A près de 44 ans, Nicolas Minassian reste un pilote qu’il faut avoir dans son équipe, de part sa grande expérience des courses d’endurance. Rompu au pilotage d’un prototype depuis des années, le Marseillais est aussi à l’aise dans une LM P2 qu’une GT. Fort d’une saison 2016 passée en FIA WEC chez SMP Racing, Minass’ a tout fait pour monter sa propre structure en LM P2 cette année, sans que le projet aille à son terme. L’envie est toujours là et seul le budget a décalé ses ambitions.
« Mettre en place ma propre équipe n’est pas abandonné » nous a confié Nicolas Minassian. « Il manquait environ ¼ du budget et il n’était pas question de se lancer dans l’aventure sans avoir réuni les fonds nécessaires. J’ai préparé ce projet en solitaire et je tiens à souligner que le projet a suscité de l’enthousiasme. Des gens ont voulu m’aider, des pilotes m’ont contacté. C’est pour moi une belle satisfaction même si je dois encore patienter pour que l’équipe soit sur les circuits. Ce n’est qu’une question de temps. »
La saison 2017 de Nicolas Minassian va donc passer par un double emploi du temps avec un baquet de pilote au sein d’une équipe pour jouer les premiers rôles et la recherche de partenaires pour 2018. « Je ne vais rien lâcher pour 2018 » nous a déclaré le Français. « Je vais me concentrer cette année sur mon rôle de pilote où je peux amener mon expérience et transmettre mon savoir. J’ai toujours aimé cela. Pour la partie équipe, je vais tout mettre en œuvre pour trouver un partenaire principal plutôt que de me lancer tout seul. Ce domaine est tout nouveau pour moi. C’est dommage de ne pas avoir pu boucler le tout dès cette année car c’est vraiment passé tout proche. »
Le programme 2017 n’est pas encore défini sachant que toutes les pistes restent à l’étude : FIA WEC, ELMS, IMSA. Nicolas Minassian reste sur deux belles performances en GT avec notamment un podium aux 12 Heures d’Abu Dhabi sur une Ferrari 488 GT3 avant de bons chronos sur la Mercedes-AMG GT3/IDEC Sport Racing qu’il découvrait aux 24 Heures de Dubai. Prototype ou GT, Minass’ reste à l’écoute des différentes opportunités.