Maxime Martin a décroché sa toute première pole position en DTM au volant de la BMW M4 DTM n°24 du Team RMG sur le Moscou Raceway. En 1’28’’619, il a devancé une autre BMW, la M4 DTM n°9 du team Schnitzer pilotée par le franco-canadien Bruno Spengler, pour former une première ligne toute BMW et toute francophone. Le pilote belge avait déjà été très performant au cours des essais libres.
Essais libres
Dans la première séance, Marco Wittmann (BMW M4 DTM Rmg n°23) avait d’entrée marqué son territoire en réalisant le meilleur temps en bouclant un tour du circuit de 3,931 km en 1’29’’101. L’allemand précédait nettement un quartet groupé composé de l’Audi RS 5 DTM Abt Sportsline n°7 du suédois Mattias Ekström (1’29’’555), l’Audi RS 5 DTM Rosberg n° 22 de Nico Müller (1’29’’559), l’Audi RS 5 DTM Abt Sportsline n°8 de Miguel Molina (1’29’’613) et la BMW M4 DTM RMG n°24 de Maxime Martin (1’29’’616). Le mieux classé des pilotes Mercedes-Benz était Pascal Wehrlein, neuvième temps avec l’AMG C-Coupé n°25 , à un peu plus de sept dixièmes de son compatriote Wittmann en 1’29’’821, juste devant l’Audi n°16 de Patrick Tambay qui clôturait le Top 10.
Dans la deuxième séance, le rookie Nico Müller confirmait sa belle prestation de la première séance, l’Audi n°22 étant la plus rapide en 1’28’’993, plus vite que Wittmann dans la première séance. Le suisse devançait deux autres Audi, la n°1 de Mike Rockenfeller (Team Phoenix), deuxième en 1’29’’077 et la n°7 de Mattias Ekström, à nouveau dans le Top 3 en 1’29’’112. Wittmann étair cette fois septième en 1’29’’322. Maxime Martin, quatrième en 1’29’’121 était le mieux placé des pilotes BMW, tout comme Gary Paffett dans le clan Mercedes, neuvième en 1’29’’420 avec l’AMG Class-C n°11.
Q1
Cinq pilotes étaient éliminés après cette séance et cette Q1 a confirmé la tendance des essais libres, à savoir des Mercedes-Benz de nouveau en difficulté puisque quatre d’entre elles disparaissaient dès cette entame des qualifications. Pourtant chez lui, Vitaly Petrov (Mercedes n°20) retrouvait ses mauvaises habitudes avec une fois encore le plus mauvais chrono de la séance. Etaient également éliminés, en remontant dans le classement : Christian Vietoris (Mercedes n°5), Gary Paffett (Mercedes n°11) et Pascal Wehrlein (Mercedes n°25), soit trois des fers de lance habituels de Mercedes-Benz. Martin Tomczyk (BMW Schnitzer n°10) en restait là également, échouant à 23 millièmes de seconde de Paul di Resta (Mercedes n°6), dernier qualifié. Le meilleur chrono de cette Q1 revenait à Augusto Farfus (BMW RBM n°3) devant trois autres M4 DTM, celles de Marco Wittmann, de Antonio Felix Da Costa et celle de Maxime Martin.
Q2
Dix-huit pilotes restaient en lice et huit seulement étaient qualifiés pour la dernière session. Cette Q2 allait encore être fatale à Mercedes dont les trois derniers représentants, Robert Wickens (Mercedes n°12), vainqueur de la manche précédente sur le Hungaroring, Daniel Juncadella (Mercedes n°19) et Paul di Resta étaient éliminés avec respectivement les 14ème, 15ème et 18ème chronos.
Quatre pilotes des Audi RS 5 DTM étaient également sortis : Jamie Green (Audi Rosberg n°21), Mattias Ekström, Edoardo Mortara (Audi Team Abt n°15) et Timo Scheider (Audi Phoenix n°2), tout comme trois pilotes BMW : Timo Glock (BMW MTEK n°17), Antonio Felix Da Costa (BMW MTEK n°18) et Joey Hand (BMW RBM n°4).
Maxime Martin avait été le plus rapide dans cette Q2 en 1’28’’523, devant Miguel Molina (Audi Abt Sportsline n°8) et Marco Wittmann, alors que Jamie Green échouait à 13 millièmes de second du dernier qualifié, Adrien Tambay (Audi Team Abt n°15)
Q3
Restaient donc aux prises quatre BMW et quatre Audi. Mike Rockenfeller établissait le premier chrono de base en 1’28’’813. Après cinq minutes de piste, il était toujours devant, suivi de Farfus, Wittmann, Molina et Martin. Molina prenait le deuxième chrono, mais Spengler passait en pole provisoirement en 1’28’’638, alors que Tambay devenait deuxième en 1’28’’810.
La séance s’animait et à deux minutes de la fin, Maxime Martin claqauait un temps de 1’28’’619 qui n’allait pas être battu.
Spengler gardait le deuxième temps alors qu’en fin de séance, Nico Müller et Mike Rockenfellerpassaient devant Tambay, qui était suivi par Farfus, sixième, Wittmann, septième, et Molina, huitième.
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