Acura commence à avancer ses pions pour la saison 2017 où débutera la NSX GT3. Les deux championnats sont confirmés avec le Michael Shank Racing qui alignera deux autos en WeatherTech SportsCar Championship. Déjà affilé à Acura, RealTime Racing en fera de même en Pirelli World Challenge. La NSX GT3 est en passe de subir l’homologation devant la FIA.
Le développement de l’Acura NSX GT3 a été mené par les Japonais avec des essais bouclés en Europe et au Japon. « Dire que nous sommes ravis de faire partie du programme Acura Motorsports en 2017 serait un euphémisme » a déclaré Michael Shank. « C’est un grand pas en avant dans le développement de notre équipe et nous avons hâte de travailler à nouveau avec HPD afin d’ajouter de nouvelles lettres de noblesse à la marque Acura dans les courses d’endurance en Amérique du Nord. »
L’histoire entre Peter Cunningham et Acura ne date pas d’hier et le fondateur de RealTime Racing est lui aussi ravi d’écrire une nouvelle page de l’histoire du team. Son écurie compte 14 victoires en Pirelli World Challenge avec la première génération de NSX, dont un titre en 1997. « Après avoir été personnellement impliqué aussi bien en essais qu’en course avec la première version de la NSX il y a maintenant 26 ans, c’est un grand honneur pour mon équipe et moi-même d’avoir ce programme NSX GT3 » a confié Peter Cunningham. « La nouvelle génération de NSX est une machine incroyable, et elle sera une bonne plate-forme pour RealTime et Acura pour aller chercher le titre 2017 en Pirelli World Challenge. »
Le programme Acura est entièrement américain, l’auto étant construite dans l’Ohio. La NSX GT3 est équipée d’un moteur V6 bi-turbo, lui aussi conçu au sein du Performance Manufacturing Center.
Pour 2018, il n’est pas prévu de voir des Acura NSX GT3 en Europe et aucun plan n’a encore été finalisé pour la vente de voitures. Ce qui semble acquis, c’est qu’Acura n’a pas l’intention de rouler contre ses clients. Le programme officiel ne pourrait donc durer qu’un an. « Notre position est de ne pas rouler contre nos clients » a déclaré Steve Eriksen, vice-président de HPD. « Cela n’a aucun sens. »
Les équipes doivent encore être constitués sachant que des pilotes pourraient être impliqués dans les deux programmes. Rappelons que Peter Kox s’est occupé du développement de la NSX GT3.