- Depuis les 6H du Nürburgring, Dunlop a mené à bien une séance d’essais de deux jours sur le tracé de Monza après être allé rouler une semaine à Sebring au début de l’été. Le manufacturier pneumatique en a profité pour continuer le développement de ses gommes LM P1 mais aussi travailler sur les pistes LM P2 en vue de la nouvelle réglementation en vigueur dès 2017. Les quatre constructeurs étaient présents afin d’établir le cahier des charges.
Aston Martin Racing était également en piste avec une Vantage GTE confiée à Darren Turner, Marco Sorensen, Nicki Thiim et Daniel Serra, le pilote de développement. Le travail a porté sur les gommes 2016 mais aussi 2017. Darren Turner a pris la direction de la piste d’essais Goodyear à Mireval dans le sud de la France. Pour les 6H de Mexico, Dunlop a choisi les pneus soft et mediums pour les LM P2. Bien que le FIA WEC se rende pour la première fois au Mexique, tout indique que la surface est semblable à celle d’Austin.
- Ils ne seront que deux sur la BR01/SMP Racing #27 puisque Devi Markosov ne roulera pas au Mexique. Nicolas Minassian et Maurizio Mediani feront le travail à deux. Le retour de Mikhail Aleshin reste d’actualité d’ici la fin de saison en fonction de son calendrier IndyCar.
- Tous les concurrents FIA WEC arrivent dans l’inconnu au Mexique et chaque marque doit composer avec le facteur altitude. Dan Sayers, directeur technique d’Aston Martin Racing, a conscicence du défi : “De toute évidence, la puissance sera réduite de manière assez significative, mais il sera aussi question du refroidissement du moteur, des freins, de la boîte de vitesses, et également du rafraîchissement du pilote. Nous allons donc analyser les températures afin d’essayer d’en réduire les impacts. Je suis sûr que nous allons avoir quelques soucis, et qu’il nous faudra ajouter des entrées d’air et des ventilateurs électriques. Il y a aussi d’autres systèmes dont nous discutons en réunion de travail.
“On peut anticiper les choses jusqu’à un certain degré, mais nous ne disposons pas de beaucoup de données sur ce circuit. La température des freins est un aspect sur lequel nous avons peu d’informations – nous prévoyons des températures plus élevées, ce qui peut augmenter l’usure des plaquettes – alors il nous faut anticiper la possibilité d’avoir des problèmes et trouver une manière de réduire la température, afin de faire durer les freins tout au long des six heures de course.”
- Le Mexique est le 10ème pays visité par le FIA WEC depuis sa création en 2012. Pour ce premier rendez-vous sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez, une séance d’essais collective sera organisée demain de 9h à 10h30 pour tous les concurrents. Les essais libres débuteront à 13h30 (20h30 en France). Bien entendu, le circuit de Mexico est le plus haut de la saison.
- La moitié de l’effectif du Toyota Gazoo Racing a déjà roulé sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez grâce à la Formula E, à savoir Mike Conway, Sébastien Buemi et Stéphane Sarrazin. Chez Audi Sport Team Joest, seul Benoît Tréluyer découvrira le tracé mexicain. André Lotterer était là il y a 14 ans du temps du Champ Car. Marcel Fässler et Oliver Jarvis ont roulé au Mexique il y a 9 ans en A1 GP. Quant à Loïc Duval et Lucas di Grassi, ils ont bien entendu disputé le ePrix de Mexico. Dans le camp Porsche Team, Romain Dumas a roulé sur le circuit mexicain lors de son unique course en Formule Atlantic. Neel Jani était là en 2008 lors d’une manche Champ Car et Mark Webber a roulé en décembre dernier lors d’une séance marketing. Mac Lieb, Brendon Hartley et Timo Bernhard découvriront les lieux demain.
- Les équipes FIA WEC sont toutes parties pour un long voyage qui va du Mexique à Bahrain en passant le Texas, le Japon et la Chine. Ford Chip Ganassi Team UK fait voyager pas moins de 20 tonnes d’équipement en plus des deux Ford GT. Pour ce qui est du fret maritime du Japon vers la Chine, deux containers de 12 mètres seront chargés. Le fret aérien comprend six grosses palettes en plus des GTE.
- Il manquera deux têtes bien connues du paddock FIA WEC ce week-end à Austin avec l’absence de Fiona Miller, qui occupe une place importante dans l’équipe presse, et Alain Tannier, bien connu des équipes pour superviser la pitlane. Endurance-Info souhaite un prompt rétablissement à Fiona et Alain.
- Les nouvelles concernant Dallara se font rares depuis un bon moment, mais le constructeur italien travaille dans son coin. Il se murmure qu’une équipe déjà présente en FIA WEC a fait l’acquisition d’une auto.
- Ricky Taylor est confirmé pour les trois prochaines manches FIA WEC chez Larbre Compétition. Pour ce qui est de la Chine et de Bahrain, on devrait en savoir plus après Austin.