Mercedes-Benz ne sera pas présent au Mans cette année, mais la firme allemande a quand même tenu à rappeler la victoire acquise dans les 24 Heures 1989 par la Sauber-Mercedes C9 n°63 de Jochen Mass, Manuel Reuter et Stanley Dickens, réalisant même le doublé avec la deuxième place de la Sauber-Mercedes C9 de Mauro Baldi, Kenny Acheson et Gianfranco Brancatelli, les C9 étant venues à bout des Porsche 962C Joest et des Jaguar XJR9, entre autres adversaires.

Jean-Louis Schlesser avait en outre réussi la  pole position avec la Sauber-Mercedes C9 n°61 qu’il partageait avec Jean-Pierre Jabouille et Alain Cudini, en 3’15’’04 et Mauro Baldi avait assuré une première ligne entièrement dévolue aux Flèches d’Argent, avec le deuxième meilleur chrono en 3’15’’67.

Cette victoire était l’aboutissement d’un engagement de la marque qui remontait à 1987, même si les voitures ne portèrent le seul nom de Mercedes-Benz qu’à partir de 1990, après avoir tout d’abord couru en 1987 sous l’appellation Kouros-Mercedes, du nom du sponsor

La collaboration entre Sauber et Mercedes avait débuté en 1984 quand Mercedes-Benz accepta de fournir des moteurs à l’équipe suisse pour les Groupe C de Peter Sauber, la première participation d’une Sauber-Mercedes, une C8, remontant à 1985. Cette fourniture des moteurs étaitune première étape du retour de Mercedes au Mans où le constructeur allemand était absent depuis le tragique accident de 1955.

A partir de 1988, Mercedes-Benz s’était engagée officiellement en Groupe C avec la Sauber C9 qui outre sa victoire au Mans décrocha également le Championnat du Monde cette même année 1989.

Au Mans en 1989, la  Sauber-Mercedes C9 n°63 ne s’était qualifiée qu’en 11^ème position, mais elle était déjà deuxième après la première heure de course. Elle était troisième à mi-course derrière la  Jaguar XJR9 de Tambay/Lammers/Gilbert-Scott et la Sauber-Mercedes C9 de Schlesser/Jabouille/Cudini et elle prenait la tête définitivement au 253^ème tour, remportant la victoire avec 389 tours couverts.

La C9 allait laisser la place en 1990 à la Sauber-Mercedes C11. On verra deux exemplaires de ces C11 en lever de rideau des 24 Heures du Mans 2014 : la C11 de Bob Berridge/Gareth Evans et celles de Shaun Lynn.

La Sauber-Mercedes C9 victorieuse au Mans en 1989 était propulsée par le moteur Mercedes-Benz M119 HL : V8 de 4973 cm3 ; Puissance approximative 720 chevaux.

On ne sait encore si on reverra des Flèches d’Argent dans la Sarthe. Au chapitre de l’actualité de la marque, elle devrait bientôt présenter un nouveau modèle, la Mercedes-AMG GT dont elle propose un petit teaser ici