Contrairement à BMW, Ferrari et Ford, Porsche ne fera pas rouler un nouveau modèle cette saison. Le constructeur allemand a pris l’option d’apporter des modifications à l’actuelle 911 RSR avant les débuts attendus de la nouvelle GTE en 2017. Deux Porsche 911 RSR officielles seront alignées en WeatherTech SportsCar Championship avec la ferme intention de jouer les premiers rôles et de faire aussi bien qu’en 2015 où Patrick Pilet était reparti avec la couronne Pilotes et Porsche le titre Constructeurs. (In English)
« La tâche principale était de ramener l’auto aussi près que possible dans les nouvelles règles, et nous l’avons fait » a déclaré Marco Ujhasi, en charge du programme GT chez Porsche. Les mises à jour concernent l’aéro et la sécurité. La 911 roule désormais avec un splitter avant de 100 mm et un aileron arrière modifié, plus précisément déplacé plus loin en arrière. La forme de l’échappement a également été modifiée. Sur un plan visuel, la 911 RSR Spec-2016 se distingue par les plaques situées sous les portes comme sur les autres GTE. D’un point de vue sécuritaire, la trappe sur le toit a été revue avec en complément l’ajout d’un filet de sécurité, obligatoire en FIA WEC, sans oublier les panneaux anti-intrusion installés dans les portes.
Porsche n’a pas apporté de changement au moteur qui reste un 4.0 litres flat 6. La transmission et la suspension du modèle 2015 ont également été conservées. Pour la saison à venir, la BOP mise en place par l’IMSA permet d’avoir 0.3 mm d’air en plus, sans oublier un passage du carburant E85 à l’E20.
« Vous êtes toujours à la recherche d’un juste équilibre » a confié Ujhasi. « Lorsque vous regardez ce qui a changé par rapport à l’année dernière, à l’avant, vous pouvez imaginez ce que nous pouvons faire à l’arrière. Donc, il n’y a rien. Nous ne parlons pas d’un ou deux dixièmes. C’est essentiellement la même voiture. »
Les deux Porsche 911 RSR, alignées par Porsche North America en partenariat avec CORE autosport, sont de nouveaux châssis, mais Ujhasi a souligné que les voitures existantes pourraient être mises au règlement 2016. Les modèles roulant en FIA WEC et IMSA sont quasiment identiques pour la première fois depuis plus d’un an. Jusque-là, des changements sur l’aéro étaient autorisés par l’IMSA.
La seule différence notable entre les 911 RSR des championnats réside dans l’ajout d’un système d’acquisition de données utilisé dans le championnat américain pour une meilleure Balance de Performance dans les catégories GTLM et GTD. Bien que ce système coûte plus de 18 000 euros sur chaque voiture, Marco Ujhasi confirme qu’il est destiné à fournir un terrain de jeu plus équilibré compte tenu de la variété du plateau GTLM.
« Au bout du compte, il est absolument nécessaire et nous soutenons cette initiative » a confié Ujhasi. « Avec les capteurs, si vous mettez suffisamment d’efforts et de connaissances, alors la Balance de Performance est certainement possible. C’est une bonne chose sachant que cette année différentes définitions sont autorisées du fait des nouvelles règles GTE. C’est un vrai pas en avant pour mettre en place une Balance de Performance objective et nous espérons que cela fonctionnera pour que tout le monde puisse se pencher sur ce que nous avons dans la voiture. Nous sommes tout à fait ouverts à cela et partager tout ce que nous pouvons. Comme je l’ai dit l’année passée, le sport ne peut pas survivre si la BOP ne fonctionne pas. »
