Cela fait près de trois mois que les pensionnaires de la Porsche Carrera Cup France ont des fourmis dans les jambes. Après l’ouverture des 24 Heures du Mans, c’est à Magny-Cours que les pilotes de la Cup française font leur rentrée des classes. Il restera ensuite deux meetings pour connaître le champion 2014 et succéder à Gaël Castelli. C’est aussi ce week-end que seront dévoilés les trois présélectionnés du Porsche Motorsport International Cup Scholarship Program.
Fort d’une belle première partie de saison, Côme Ledogar occupe le leadership et le Lyonnais ne compte pas laisser passer sa chance dans la Nièvre. « Mon état d’esprit n’a pas changé », confirme Ledogar. « Je vais juste rouler comme depuis le début de saison. Il n’y a rien à gérer car nous n’en sommes qu’à mi-parcours et il y a encore beaucoup de points à distribuer. Je vais chercher avant tout à donner le meilleur de moi-même et comme l’équipe est très forte, nous pourrons travailler dans de très bonnes conditions. J’adore Magny-Cours, tous les virages ont une particularité, les rapides notamment. Il n’y a rien de plus agréable. » Avec 105 points, le pilote du Martinet by Almeras devra se méfier de la concurrence, à commencer par Maxime Jousse.
Le chef de file du Sébastien Loeb Racing accuse un handicap de 13 points sur Côme Ledogar, mais tout reste possible pour lui : « Nous allons poursuivre dans la continuité du début de saison, à savoir marquer des points à toutes les courses. Côme est notre adversaire principal mais nous ne sommes pas loin. C’est donc désormais à moi de prouver que je peux gagner plus de courses que lui d’ici la fin de saison. Je reste sur une belle victoire à Lédenon et le but est de rester sur cette dynamique. S’il y en a un de nous deux qui doit commettre un faux pas dans la course au titre, ça ne doit pas être moi. »
Le champion en titre reste lui aussi en course pour un nouveau sacre mais le moindre faux pas dans la Nièvre pourrait s’avérer fatal au moment de faire les comptes. Gaël Castelli et Larbre Compétition ont un bon coup à jouer malgré les 31 points à remonter. En passant de RMS à Racing Technology, Tom Dillmann espère bien continuer à se montrer aux avant-postes. Le score vierge au Mans dans la course 1 et le petit point décroché à Lédenon dans la course 2 font qu’il ne faudra pas rater les deux manches de Magny-Cours, l’écart avec la tête étant de 38 points.
Chez IMSA Performance Matmut, Jimmy Antunes et Nicolas Armindo ont soif de bons résultats. Pour ses débuts en Cup, le Suisse fait preuve d’une très belle pointe de vitesse en menant le championnat Juniors. Quant à l’Alsacien, il va devoir se réhabituer au pilotage de la Cup : « J’ai piloté plusieurs Porsche depuis Lédenon et il va d’abord falloir me remettre dans le bain. Je vais faire le nécessaire pour être performant et comme c’est un circuit qui m’a toujours réussi, je crois en la victoire ! Nous avons une bonne voiture, c’est une certitude, il ne nous reste donc qu’à faire ce qu’il faut pour être devant. »
Lonni Martins (Racing Technology) et Steven Palette (Yvan Muller Racing) sont aux portes du top 5 avec plus de 50 points de retard sur la tête. Le dernier cité, Espoir Carrera Cup France, évoluera sur ses terres ce week-end : « De par la proximité de mon domicile, j’ai souvent roulé à Magny-Cours et j’y suis à l’aise. J’apprécie les virages rapides et les enchaînements tels que « Estoril » ou « Imola ». En terme de résultats, j’aimerais pouvoir y décrocher un podium. L’équipe et moi-même avons beaucoup progressé et nous attendons beaucoup de la deuxième partie de saison pour nous conforter dans certains axes de travail. »
Romain Monti (Yvan Muller Racing) devra partager son temps entre le Championnat de France GT sur une Audi, et son rôle de pilote Cup. Premier leader du championnat, Vincent Beltoise (Racing Technology) espère bien renouer avec le haut de classement : « A Imola, nous manquions de performance, mais à Lédenon nous étions dans le coup et cela a davantage été un manque de réussite. Nous n’avons pas marqué beaucoup de points mais ce n’est pas inquiétant. Magny-Cours est une piste que j’affectionne et je ne ressens pas de pression supplémentaire. Il va désormais être difficile de jouer la victoire finale, voire le podium, mais je ne relâcherai pas mes efforts avant la fin de la saison. Je chercherai toujours à soigner mes qualifications et à marquer de gros points. »
On suivra avec attention Nicolas Marroc (@LoebRacing), auteur d’une belle prestation en ouverture des 24 Heures du Mans, mais aussi Alexandre Cougnaud (Racing Technology), Joffrey De Narda (@LoebRacing), Sacha Bottemanne (Sébastien Loeb Racing) ou encore Antoine Lepesqueux (Larbre Compétition) qui poursuit son apprentissage de la discipline.
La bagarre fait rage en « B » entre Laurent Pasquali (IMSA Performance Matmut), Christophe Lapierre (@LoebRacing) et Jean Glorieux (Speed Lover). Le pilote du team rouennais mène le championnat avec 17 points d’avance sur le champion en titre qui compte bien refaire son handicap : « Mon objectif est le même depuis 3 ans : remporter le titre ! Nous sommes performants mais il nous faut un peu de réussite pour combler les 15 points perdus sur un “coup de poker” au Bugatti et qu’il me manque aujourd’hui. A Magny-Cours, circuit que j’apprécie, j’essaierai de continuer comme les trois dernières années ou je m’étais imposé à chaque fois. Mais il faudra que certains de mes adversaires s’intercalent dans mon sens pour combler mon retard mathématique. Nous ne sommes qu’à mi saison et beaucoup de choses peuvent encore se produire. »
Jean Glorieux est lui aussi dans le coup à 2 longueurs de Christophe Lapierre. Le trou est fait avec la concurrence puisque le Norvégien Roar Lindland (Sébastien Loeb Racing) est à plus de 40 points de la tête. Christophe Hamon (Racing Technology) peut lui aussi nourrir de grandes ambitions sur la seconde partie de saison.
Timing du meeting :
Essais Libres 1 : vendredi 10h35/11h05
Essais Libres 2 : vendredi 14h30/15h
Qualifications 1 : vendredi 19h/19h25
Course 1 : samedi 13h20/13h55
Qualifications 2 : dimanche 8h30/8h55
Course 2 : dimanche 12h10/12h35