Battu l’année passée par Toyota, Audi arrive à Silverstone avec la ferme envie de conjurer le sort. Un an plus tôt, le constructeur allemand était reparti du Northamptonshire avec aucun point dans la musette. Fâchées par la défaite au championnat malgré la victoire au Mans, les troupes du Dr Ullrich veulent redresser la barre. Les progrès enregistrés sur la R18 e-tron quattro doivent permettre de lutter à armes égales avec la concurrence. (In English)
La pointe de vitesse de Loïc Duval sera à coup sûr primordiale dans l’équipage de la #8 qui verra le Français accompagné par Oliver Jarvis et Lucas di Grassi.
Le Prologue FIA WEC a permis de voir que Audi Sport est sur la bonne voie, comme l’a confié Loïc Duval à Sportscar365 : « Au bout du compte, nous avons fait du bon travail, mais on se sait jamais où l’on se retrouve. Je pense que nous avons maintenant une meilleure vision de la situation. Nous ne savons pas exactement ce qu’ont fait les autres et nous travaillons pour nous-mêmes. Ce qui est sûr, c’est que nous sommes satisfaits du développement au cours de l’hiver. »
Pour cette campagne 2015, Audi Sport a revu de fond en comble sa R18 e-tron quattro avec un passage de 2 à 4MJ. « Il y a certainement une différence de puissance » a précisé le vainqueur des 24 Heures du Mans 2013. « Mais il y a aussi une différence dans la récupération parce que vous avez besoin d’être mieux dans ce domaine. Il est vrai que la puissance est plus élevée. On peut le sentir. En tant que pilote, c’est une différence. Mais nous ne voulons pas nous arrêter ici. Pour assurer l’avenir, nous voulons aller encore plus haut.
« Mais pour être honnête, cette étape est la bienvenue. Il semble que notre package est compétitif. »
La deuxième partie de saison 2014 n’a pas été à la hauteur des espérances d’Audi Sport même si Le Mans est une nouvelle fois tombé dans l’escarcelle de la marque aux quatre anneaux. « A chaque début de saison, la motivation est très élevée » a précisé Duval. « Même si l’année passée a été difficile et même si nous luttions lors des dernières courses, tout le monde est resté motivé pour trouver le dernier dixième. Cette mentalité nous permet d’être là où nous en sommes aujourd’hui après tout le travail durant l’hiver. Nous avons eu les chiffres et nous allons maintenant le vérifier sur la piste. Il semble que ces chiffres soient les mêmes que nous avions à la maison. La motivation est élevée et les changements ont été bons. J’espère que cela va être suffisant pour être à l’avant. »