Le meeting Tudor United SportsCar Championship disputé le week-end dernier à Laguna Seca a permis de voir deux courses de deux heures sur un même événement. Les organisateurs ont pris cette décision suite à un manque d’espace dans la voie des stands. Prototype et GT Le Mans ont roulé ensemble quelques heures après les GT Daytona et Prototype Challenge. (In English)
Scott Atherton, président de l’IMSA, est revenu sur cette décision sur Sportscar365 : « C’était expérimental mais cela a été mis en œuvre par nécessité, tout simplement parce que avoir 56 autos sur une seule voie des stands ne permet pas d’accueillir autant de voitures. Nous n’avions pas d’autre choix que de les diviser. Il y avait un peu d’appréhension pour des raisons évidentes. En sortant de ce week-end, on peut voir que d’une manière générale, tout le monde est satisfait. La plupart des équipes ont apprécié la possibilité de courir sans interférence des autres catégories. »
Les deux courses ont été relativement sages avec de belles batailles et seulement la sortie de la voiture de sécurité à deux reprises. « Le format de course scindé en deux est digne d’un examen approfondi » a déclaré Atherton. « Mais je veux m’assurer que tout le monde comprenne que nous sommes toujours concentrés sur les courses d’endurance. C’est notre créneau. Pour le Tequila Patron North American Endurance Cup, les courses regrouperont les quatre catégories.
« Mais pour d’autres évènements où la voie des stands est limitée, ce format pourrait être pris en considération. » Scott Atherton a déclaré que des mesures ont été prises pour s’assurer que les deux courses aient été présentées de manière égale, et que cette politique devrait se poursuivre durant les autres meetings séparés.
« Nous ne voulons pas qu’une telle décision crée un show « A » et un show « B » » a indiqué Atherton. « nous voulons toujours considérer les deux courses comme une seule même si elles sont séparées comme sur le Mazda Raceway. Nous avons été très attentifs à ce que les deux courses soient diffusées en direct à la télévision. Je pense que le travail a été équitable le week-end dernier. Ce sont les critères pour l’avenir. »
Il se pourrait tout de même que les séances d’essais ne soient plus combinées afin d’éviter une piste trop encombrée. « Cinquante six voitures sur le Mazda Raceway, c’est trop » a ajouté Atherton. « Cela ne permet pas aux équipes de se préparer sereinement pour leurs courses. Si nous devions le faire à nouveau, il faudra reconfigurer le timing du week-end. Nous n’avons pas eu cette souplesse. »
Un autre meeting séparé est prévu en août sur le Virginia International Raceway qui mettra en avant une course réunissant GTLM/GTD et deux courses sprint pour les Prototype Challenge et l’IMSA Lites Prototypes.
Aucun changement supplémentaire ne devrait être apporté cette année. Une réflexion devrait être engagée pour 2015 où l’espace limité dans la voie des stands sera un facteur pris en compte par les organisateurs.