Bien que vainqueur des 24 Heures de Daytona dans la catégorie GT Daytona, Level 5 Motorsports se retire du Tudor United SportsCar Championship avec effet immédiat. L’équipe quadruple championne American Le Mans Series avait été déclarée victorieuse plusieurs heures après l’arrivée. Alessandro Pier Guidi, Jeff segal, Townsend Bell, Bill Sweedler et Scott Tucker avaient dû attendre avant de venir avec leur Ferrari 458 Italia GT3 pour la photo de groupe dans la Victory Lane. (In English)
Il était prévu qu’au moins une Ferrari prenne part à l’intégralité du championnat nord-américain avec Townsend Bell et Bill Sweedler. « La décision est 100% de ma responsabilité » explique David Stone, team manager de l’équipe, à Sportscar365. « Scott Tucker a mis toutes les responsabilités et décisions opérationnelles sur mes épaules. Pour diverses raisons, c’est mon avis de penser que le championnat Tudor 2014 n’est pas le meilleur intérêt pour Level 5. Je veux être clair en précisant bien que je ne veux pas être négatif ou irrespectueux envers le championnat. Je n’ai rien ne négatif contre eux. Ils doivent faire ce qu’ils pensent être bon pour le championnat, tout comme je dois le faire pour Level 5. »
David Stone indique que plusieurs facteurs ont été pris en compte pour arriver à cette décision finale, y compris la décision de l’IMSA lors du Rolex 24, où la Ferrari a tout d’abord été pénalisée pour un contact évitable avec une Audi R8 LMS. « C’était mon avis, nous n’aurions pas dû être en Tudor cette année car c’est une saison de développement » poursuit David Stone. « C’était évident qu’il fallait du temps pour fournir un règlement, les catégorisations des pilotes, etc… Ce qui m’a amené à croire qu’ils avaient les mains pleines et je n’envie pas leur position. La série a besoin de temps pour se régler et je ne veux pas être l’un des participants qui veut en souffrir la première année. Je pense que la série a plus misé sur la quantité que la qualité. La réalité est que vous ne pouvez supporter correctement autant d’équipes en piste à chaque moment. »
Le team manager du Level 5 Motorsports a également précisé que l’espace réduit dans le paddock en raison de la forte grille, a été l’un des facteurs pris en compte. Level 5 avait trouvé trois clients pour rouler en Prototype Challenge, mais devant le nombre d’engagés prévus, ils se sont retirés.
En outre, Level 5 a été approché pour un programme de développement moteur LMP. Une implication à l’avenir en FIA WEC TUSC ou ELMS pourrait être envisagée. « En ce moment, nous réorganisons et remanions Level 5 pour faire ce qui est bon pour l’équipe » indique Stone. « Si une bonne occasion se présente pour débuter un programme de course qui nous permet de gagner, alors nous envisagerons de le faire. Nos options sont ouvertes. »
D’autres programmes sont à l’étude, dont le Pirelli World Challenge. Le team poursuivra son engagement en Ferrari Challenge. Quant à Townsend Bell et Bill Sweedler, leaders du championnat, ils pourraient trouver refuge dans une autre équipe.