Les nouvelles technologies ont toujours le vent en poupe en Endurance. Deux projets sont actuellement en gestation, tous deux avec une LM P3, l’un aux Pays-Bas, l’autre en Malaisie.
Après avoir dévoilé le design, les étudiants du TU Delft ont travaillé d’arrache-pied pour présenter au public la Forze VII durant le Gamma Racing Day à Assen le week-end dernier. La Forze VII utilise la technologie hydrogène. L’oxygène de l’air est converti en eau et électricité. Le ravitaillement se veut aussi rapide qu’une voiture de course qui roule avec un carburant traditionnel. Les étudiants ont fait le choix d’un KERS (Kinetic Energy Recovery Systems) comme en Formule 1. L’auto, basée sur une ADESS-03 LM P3, est capable de passer de 0 à 100 km/h en moins de 4 secondes pour une vitesse maximale de 210 km/h, le tout pour un poids de 1100 kg. « Les essais ont très bien fonctionné » a déclaré Rick Everaert, team manager. « Il est clair qu’il y a encore beaucoup de travail à accomplir avant que cette supercar ne puisse gagner des courses. Il est important que cette voiture soit capable de couvrir de longues distances en toute sécurité. Par conséquent, il faut plus de temps à effectuer des tests avant que Forze VII n’établisse de nouveaux records du monde. »
Jan Lammers, ancien vainqueur des 24 Heures du Mans, suit le projet avec intérêt : « Il est important que notre pays soit conscient d’avoir des alternatives aux combustibles fossiles. Naturellement, cette voiture de course qui fonctionne à l’hydrogène va se battre contre celles qui utilisent un combustible fossile. L’hydrogène fait partie des alternatives avec des possibilités illimitées, contrairement à la quantité limitée de combustible fossile. Je vais suivre avec intérêt le développement de Forze VII. »
L’autre projet ‘green racing’ se situe en Asie où une LM P3 va servir de plate-forme à développer des technologies économes en ayant à l’esprit les 24 Heures du Mans. L’idée première est de développer un système KERS sur une Ligier JS P3. RESPECT et Ultra Impact Technologies Sdn Bhd vont travailler en collaboration sur ce projet. Sous réserve de l’approbation par l’ACO, la Ligier JS P3 expérimentale pourrait rouler en Asian Le Mans Sprint Cup la saison prochaine sans pour autant marquer de points. Le projet malaisien doit permettre d’avoir une auto économe en carburant et fiable. Si le programme est couronné de succès, le système pourra être appliqué à d’autres catégories. Onroak Automotive et Hewland soutiennent l’initiative qui a été dévoilée le week-end dernier à Sepang en marge de l’Asian Le Mans Sprint Cup. Avec ce projet, la Malaisie souhaite devenir une plaque tournante pour les véhicules économes. Un partenariat entre le Malaysia Automotive Institute et l’Asian Le Mans Series a d’ailleurs été signé.
