Stéphane Sarrazin, Mike Conway et Kamui Kobayashi peuvent encore espérer rafler la couronne mondiale dans une bonne semaine à Bahrain malgré un handicap de 17 points à remonter sur le trio de la Porsche #2. Le Toyota Gazoo Racing n’a pas attendu la fin de saison pour préparer 2017 avec l’effectif 2017 déjà choisi et on ne verra pas de pilotes Audi dans le camp japonais à plein temps. Pascal Vasselon a précisé que les six pilotes ont été confirmés avant le retrait d’Audi.

« Nos pilotes pour les deux voitures 2017 sont bouclés » nous a déclaré Pascal Vasselon à Shanghai. « Cependant, tout reste ouvert si nous devions avoir une troisième auto au Mans. » Bien que le directeur technique n’ait pas voulu s’étendre sur le sujet, le nom de José-Maria Lopez est celui qui revient le plus souvent comme nouvelle tête la saison prochaine. Si le Toyota Gazoo Racing fait rentrer l’Argentin, triple champion WTCC, il faut donc que quelqu’un sorte sachant que l’effectif complet a donné satisfaction cette année. L’annonce officielle des pilotes 2017 n’est pas attendue avant janvier.

La décision concernant la troisième Toyota au Mans devrait intervenir avant la fin de l’année et le pilote sortant pourrait trouver refuge sur cette auto supplémentaire. Ryo Hirakawa fait aussi partie des candidats à rejoindre le programme LM P1. « Ce n’est jamais facile de trouver des pilotes compétitifs » précisé Pascal Vasselon. « C’est triste car il y a beaucoup de bons pilotes chez Audi. Maintenant, nous avons six pilotes en plus sur le marché. »