L’avenir du programme Nissan LM P1 semble se jouer cette semaine avec des réunions en cours au plus haut niveau chez Nissan au Japon. Différentes sources ont confirmé à Sportscar365 que ces réunions pourraient décider si le programme LM P1 prévu sur deux ans va bien se poursuivre alors que la Nissan GT-R LM NISMO doit reprendre la piste à la fin du mois à Austin avec une auto plus adaptée aux prochains circuits du FIA WEC.
Lors de la finale de la Formula E, Carlos Ghosn, patron de l’alliance Renault-Nissan, avait admis que la stratégie avait besoin d’être revue. « Nissan a toujours été associé à l’innovation » avait indiqué Ghosn. « Nous avons fait une tentative qui n’a pas été fructueuse et nous devons réévaluer la stratégie. Nous voulions être compétitifs, mais nous avons seulement été différents. »
Alors que trois autos étaient au départ des 24 Heures du Mans pour les débuts de la LM P1 conçue par Ben Bowlby et couvée par Darren Cox, une seule a rallié l’arrivée hors classement après de multiples soucis. Rappelons que les trois Nissan ont roulé sans système hybride.
Un porte-parole de Nissan a confié à Sportscar365 qu’à ce stade de l’année, les réunions étaient tout à fait normales.
Darren Cox, en charge du marketing chez NISMO, s’est confié il y a peu au média britannique EVO avec un retour sur la prestation mancelle des GT-R LM NISMO : « Nous avons reçu le feu vert seulement trois mois avant Le Mans, ce qui est probablement le plus court laps de temps pour partir d’une feuille blanche avec un tout nouveau concept. Le progrès est énorme en termes de connaissances. C’est le positif que nous retirons de la piste. Je pense que nous avons capté l’attention des fans et de la presse en ouvrant le garage. Nous avons eu quelque chose comme 2,8 millions de vues sur notre streaming contre 1,7 millions à Game of Thrones. Tout ce que nous avons mis en place en dehors de la piste, nous avons dominé. Nous avons eu une réunion avec Porsche sur notre côté social et ils nous ont posé des questions. Nous sommes très heureux de cela. »
Darren Cox a précisé que la voiture 2016 est déjà en cours de développement. La GT-R LM NISMO qui a terminé les 24 Heures du Mans servira de modèle de développement avec un gros focus mis sur le système hybride. Le patron du marketing ne s’est pas risqué à dire que Nissan sera sur le podium des 24 Heures du Mans 2016 même s’il a souligné que ce serait réalisable. « Nous avons besoin de voir ce qu’a pu faire Porsche, en interne, au niveau de l’approche et de tout en général » s’est contenté d’indiquer Cox. L’interview complète est à lire ici