Champions de l’European VW Fun Cup en 2014 avec le Colson Racing, Eric Gressens et Philippe Crosset ont pu prendre le volant d’une Audi R8 LMS ultra de l’équipe WRT sur le circuit de Misano. Une expérience qui restera longtemps gravée dans leur mémoire…
C’était la récompense du titre 2014. Et quelle récompense ! Deux jours durant, Eric Gressens et Philippe Crosset ont été intégrés à l’équipe WRT avec en point d’orgue la possibilité de tester l’Audi R8 LMS ultra GT3 sur le circuit italien de Misano. « Quand nous sommes arrivés dans le vestiaire des pilotes et que nous avons vu nos noms sur nos armoires, juste à côté de ceux de professionnels comme Laurens Vanthoor ou Stéphane Ortelli, on doit avouer que c’était impressionnant… », confiaient les deux compères. « Nous avions reçu tout le planning des séances d’essais et nous étions intercalés au milieu des pilotes qui disputeront la saison avec WRT en 2015. Tout était minuté, l’équipe avait des essais bien définis à effectuer et il n’était donc pas question de faire une bétise qui aurait pu tout compromettre… »
Au soir de ces deux journées d’essais, les sourires en disaient long. « Cette Audi R8 LMS ultra est impressionnante ! », expliquait Philippe. « Avec l’anti-patinage et l’ABS au maximum, on a la sensation d’être sur des rails. Mais pour aller chercher la limite, c’est une autre histoire. Passer un virage à fond absolu à plus de 260 km/h, c’est quand même quelque chose ! Le freinage aussi est très impressionnant… »
Quant à Eric, il affichait l’humilité et l’humour qu’on lui connaît. « Je ne me suis jamais pris pour un grand pilote, mais c’est encore plus vrai avec une telle monture », souriait le Malmédien. « Je peux vous dire qu’on était très loin des temps des pilotes pros… Et quand j’ai pu rouler avec moins d’assistance au pilotage, j’ai vu à quel point c’est délicat. Je ne pense pas avoir réussi un tour sans commettre d’erreur et j’avoue d’ailleurs que nous avons tous les deux effectué l’un ou l’autre tête-à-queue… Et je me demande encore comment font les pilotes professionnels pour aligner les tours rapides avec une telle régularité ! »
Au-delà de la voiture en elle-même, ce qui a le plus impressionné les champions de la VW Fun Cup, c’est le professionnalisme de l’équipe WRT. « On en a pris plein les yeux ! », affirme Eric. « Voir comment tous ces ingénieurs et mécanos travaillent, toute la méthodologie… Et nous n’oublierons pas la manière avec laquelle nous avons été accueillis dans l’équipe. Je crois que je vais garder 10.000 souvenirs de ces deux jours. Ca valait le coup de gagner le championnat pour vivre cela un jour ! »
A quelques mètres de là, Philippe se montrait tout aussi enthousiaste. « Ce fut vraiment une superbe expérience. Je voudrais remercier Kronos Events et WRT pour cette opportunité unique et pour l’accueil qu’ils nous ont offert. Pendant deux jours, nous aurions presque pu nous prendre pour des pilotes pros… », concluait-il dans un éclat de rire.