Le Team Taisan sera le 14 juin prochain au départ des 24 Heures du Mans  2014. Ricky H. Chiba, l’emblématique patron de l’équipe japonaise, avait fait part à Endurance-Info de son désir de revenir au Mans cette année dès le mois d’août 2013 ici et nous l’avait effectivement  confirmé en fin d’année.

Initialement retenue comme suppléante par l’Automobile Club de l’Ouest, la  Ferrari 458 Italia n°70, engagée en GTE-Am, a finalement été réintégrée dans la liste des admis à la  suite de plusieurs forfaits.

Une course de SUPER GT dimanche prochain sur le circuit d’Autopolis où le Team Taisan a engagé sa Nissan GT-R Nismo GT3 a compliqué les choses pour Ricky  Chiba et l’a empêché de faire appel à un équipage japonais. Le patron du team a fait le maximum pour honorer son engagement au Mans, une  épreuve qui lui tient particulièrement à cœur et avec qui il a une love story, spécialement depuis la victoire en GT de 2000 avec une Porsche 911 GT3-R pilotée par Hideo Fukutma, Atsushi Yogo et le belge Bruno Lambert Taisan a également récolté quelques belles places d’honneur dans la Sarthe, avec une troisième place en 2002 (Porsche 911 GT3 RS –Atsushi Yogo/Akiri Iida/Kazuyuki Nishikawa) et une quatrième place en 2003 et une cinquième en 2006, toujours en GT ou en GT2 et toujours avec Porsche.

Ricky Chiba a tourné une page en 2013 et fait l’acquisition d’une Ferrari 458 Italia avec qui il a remporté le  Championnat Asian Le Mans Series avec des pilotes nippons (Kobayashi, S.Nakano, A.Iida, S.Mitsuyama/N.Yokomizo).

La Ferrari Taisan n°70 bénéficiera cette année au Mans de l’appui technique du Farnbacher Racing alors que la voiture a été préparée pour Le Mans par Michelotto.

Comme nous le disions, la course d’Autopolis a rendu le recrutement des pilotes pour les 24 Heures difficile. Ce sont finalement James Rossiter, Pierre Ehret et Martin Rich qui seront au volant de la Ferrari. James Rossiter sera absent lors de la Journée Test, lui aussi à Autopolis  où il pilotera son habituelle Lexus RC F n°36 du Team Tom’s et sera remplacé dimanche prochain pour cette journée par Shinji Nakano.

Taisan est un des top teams au Japon où il a accumulé les titres tant en JGTC qu’en SUPER GT depuis 1984, le dernier en date ayant été acquis en 2012 par la Porsche 911 GT3 de Naoki Yokomizo et Kyosuke Mineo.

Parallèlement au SUPER GT, le Team Taisan est très actif en matière de courses historiques, Ricky Chiba étant l’heureux propriétaire de voitures de prestige, telles de nombreuses Porsche (956, 962, RSR, GT3..), d’une Ferrari F40, d’une Jaguar D, d’une Viper GTS-R, d’une Bentley 4,5l de 1924, de la Bentley Speed 8 troisième des 24 Heures du Mans 2001, et d’autres encore…