Nous avons fait part ici de l’opinion des constructeurs LMP2 à propos de la future règlementation de la catégorie et de l’éventualité d’une limitation du nombre des constructeurs et d’une motorisation unique pour toutes les LMP2.
Alors même que cette réglementation –pour l’horizon 2017- n’est pas encore définie, elle a déjà fait une victime, comme vous pourrez le constater au vu des déclarations pour Endurance-Info de Mike Newton, propriétaire de Tiga Cars –et lui-même vainqueur en LMP2 des 24 Heures du Mans 2005 et 2006 et champion ELMS 2007 avec la MG-Lola RML-. Mike Newton projetait de ramener Tiga sur la scène internationale avec la LM214, puis avec un Coupé en 2017.
Mike, que pensez-vous de la règlementation LMP2 annoncée pour 2017, avec seulement quatre constructeurs châssis et une motorisation unique ?
Mike Newton : « En nous basant sur les dernières propositions, à savoir quatre constructeurs seulement à partir de 2017 en LMP2 (ce qui est pour moi est une déception énorme) et sur la complet manque d’intérêt de la part de qui que soit pour la location de la HPD quel quel qu’en soit le prix, je n’ai pas d’autre choix que de mettre en grande partie le projet LMP2 en suspens, même si nous avons fait des avancées sur le travail de l’aérodynamisme en tant qu’exercice d’études avec l’Université de Manchester.
L’ACO a peut-être raison en disant qu’il y a trop de constructeurs de châssis pour que la nouvelle règlementation puisse marcher d’un point de vue économique –mais de toutes façons qu’est-ce qui n’allait pas avec l’ancienne réglementation, avant la limitation des coûts ? Tout ce qu’il fallait, c’était un mécanisme pour empêcher une réédition du type Porsche Spyder. A l’heure actuelle, tout le monde fait état de coûts en augmentation et de marges plus étroites –quand il y en a- avec le régime de la limitation des coûts. Ce remède pourrait facilement tuer le patient.”
Avez-vous travaillé sur votre CN?
« La CN12A, après avoir été totalement reconstruite pendant l’hiver, avec des modifications sur le plancher de la voiture et les fixations de la carrosserie, doit en principe faire son shakedown lundi prochain à Silverstone, si la météo le permet. Ce châssis a été préparé par Michael « Jakey » Jakeman de MJ Tech, qui était notre chef mécanicien du programme LMP2 de 2003 à 2008. »
Avez-vous d’autres travaux en cours ?
“Beaucoup de pilotes travaillent sur notre simulateur, particulièrement pour le LMP3, dont Sir Chris Hoy, qui vit à Manchester, car nous travaillons avec Ginetta.
Nous fournissons, modestement mais régulièrement, des pièces pour le Groupe C, et nous avons en chantier des projets électroniques, dont un boîtier électronique pour moteur électrique.
Nous envisageons de courir en Dutch Supercar Challenge et également en Britcar avec les Tiga CN, mais rien n’est encore confirmé. »
Après ce premier retrait, on peut se poser la question de l’avenir des petits constructeurs…