Alors qu’il ne reste plus qu’un seul meeting pour la saison 2013 de la VdeV Endurance Series, les 16 et 17 novembre prochains au Portugal, sur le circuit de Estoril, faisons un point sur les divers Challenges. Seul un titre reste encore en suspens, celui du Challenge d’Endurance Protos.
Challenge d’Endurance VHC
Rendons honneur aux anciennes, en débutant par les VHC. Quatre épreuves étaient au programme du Challenge 2013 -Mugello, Paul-Ricard, Dijon et Magny-Cours-. La manche italienne ayant été annulée pour un nombre de participants insuffisant et les Deux Heures d’Estoril au mois de novembre étant hors classement, le classement du Challenge VHC est désormais figé.
Le Challenge VHC fait l’objet de deux classements distincts, l’un pour les GT et l’autre pour les Protos.
En GT, Serge Krinoff (Porsche 911 RSR 2,8l n°66 Scuderia Cubana) a réalisé cette année le grand chelem, en s’imposant au Paul-Ricard et à Dijon, et remportant donc le titre avec le total de points maximum, 105. Longtemps barré en VHC par la puissante Porsche 911 RSR 3l Polybaie de Bernard Moreau et Miguel Langin, le pilote helvétique, vainqueur du Challenge VHC 2 Heures en 2011, aété impérial cette année, même si Emmanuel Brigand, sur une Porsche identique du Crubilé Sport, lui a opposé une belle résistance le week-end dernier à Magny-Cours.
Jacques-André Dupuy et Thierry Pellerzi (Porsche 911 RS 3l LD Racing) ; grâce à leurs résultats du Paul-Ricard et de Dijon, prennent la deuxième place de ce classement VHC GT, alors que Eric Van de Vyver, Promoteur et Organisateur de la Série, monte sur le podium à la troisième place avec l’inusable TVR Griffiths 200 de l’écurie VdeV.
En Protos, après avoir pris la deuxième place du Challenge VHC en 2011 et 2012, Yann Le Calvez Elva BMW Mk8 n°3) retrouve la couronne qu’il avait conquise en 2010. Une fois de plus, les Elva BMW 2 litres Meca Moteur ont été impeccables. Le Calvez, vainqueur au Castellet et à Dijon, n’a été battu à Magny-Cours que par l’Elva Mk8 S Meca Moteur de Laurent et Pierre Dutoya, et est donc titré avec 100 points.
Les frères Bryan, Benton et Richard, grâce à leur deuxième place du Paul Ricard à bord de la Chevron B36 Greensall, prennent également la deuxième place du Challenge Protos VHC et Jean Legras et Jean-Philippe Debrie (Chevron B60 Courage Classic) se classent troisièmes du Challenge.
Les courses VHC ont souffert de plateaux réduits mais cela n’entache en rien la qualité des lauréats.
Challenge d’Endurance GT/Tourisme
La compétition a été superbe entre trois équipages : Jean-Philippe Belloc/Pascal Gibon (Porsche 911 GT3-R IMSA Performance Matmut n°53), Thierry Perrier/Jean-Paul Pagny/Jean-Bernard Bouvet (Ferrari 458 GT2 Visiom n°2) et Emmanuel Collard/Sébastien Crubilé/François Perrodo (Porsche 911 GT3-R Crubilé Sport n°25). Lors des trois premières manches –Barcelone, Mugello et Paul-Ricard- les trois teams se sont partagé les victoires (Visiom à Barcelone, Crubilé au Mugello et IMSA au Paul-Ricard) mais depuis le Castellet la Porsche IMSA a enchaîné quatre succès consécutifs qui lui ont assuré le titre à Magny-Cours avant même la dernière manche à Estoril, avec 185 points. IMSA Performance Matmut enregistre son quatrième titre d’affilée –Pascal Gibon/Christophe Bourret en 2010, Anthony Pons en 2011 et Patrice Milesi en 2012), Pascal Gibon est titré pour la deuxième fois et Jean-Christophe Belloc, déjà Champion du Monde FIA GT, enrichit encore son palmarès.
Mathématiquement, le trio Visiom, Perrier/Pagny/Bouvet, peut encore dépasser les pilotes IMSA à Estoril au nombre de points. Vainqueurs au Portugal, ils totaliseraient 192,5 points contre 185 à Gibon/Belloc en cas d’abandon de ceux-ci. Cependant, la règlementation précise que chaque équipage doit déduire son plus mauvais résultat. Les pilotes de la Ferrari devraient donc retrancher les 15 points de la course de Dijon pour totaliser 177,5 points.
Leur deuxième place du Challenge n’est pas encore acquise car ils peuvent encore être dépassés par Sébastien Crubilé et François Perrodo (Manu Collard était absent à Dijon où ses coéquipiers ont terminé deuxièmes). Encore en lice pour le titre avant Magny-Cours, la sortie de route de la Porsche a mis fin à ces espoirs, mais la saison a été très belle.
Le principal challenger du trio a été la Porsche 911 GT3-R n°007 du Porsche Lorient Racing, avec un Frédéric Ancel très incisif dont la quatrième place du Challenge n’est en rien usurpée.
Challenge d’Endurance Protos
Contrairement aux GT, le titre n’est pas encore joué. Trois pilotes –quatre en comptant Thoomas Accary, mais pour ce dernier, il faudrait presque une suite de circonstances favorables très exceptionnelles- restent en compétition : David Zollinger/Philippe Mondolot (Norma M20 FC Palmyr n°40) et Vincent Capillaire (Norma M20 FC TFT n°8). Zollinger/Mondolot n’ont pas marqué de points au Mugello, Capillaire non plus à Magny-Cours, ils n’ont donc rien à retrancher et ils seront donc départagés par leur résultat d’Estoril
Zollinger/Mondolot, champions 2009, 2010 et 2011, ont remporté deux victoires cette saison, toutes deux acquises en Espagne (Barcelone et Motorland Aragon) mais ont longtemps traîné comme handicap leur score vierge du Mugello. La troisième place de Magny-Cours combinée aux ennuis de Capillaire les a remis en selle avec 138,5 points et leur permet d’espérer un quatrième titre. Il faut également associer à leurs bons résultats Grégory Fargier –deux fois vainqueur à Barcelone et à Motorland) qui les a parfaitement aidés. Fargier peut encore prétendre à la troisième place du classement pilotes qu’il disputera face à William Cavailhes et Thomas Accary.
Vincent Capillaire était arrivé en leader du classement à Magny-Cours mais l’abandon prématuré après un accrochage de la Norma n°8 lui a fait perdre cette première place, comptant toujours 131 points. Depuis le début de saison, Capillaire a accumulé les pole positions et, bien secondé par William Cavailhes (qui était absent au Ricard) il a régulièrement pointé aux avant-postes et décroché cinq podiums dans les cinq premières courses.
On a longtemps cru que Thomas Accary (Norma M20 FC CD Sport n°1) serait en mesure de conserver le titre qu’il avait obtenu l’année dernière avec Sébastien Dhouailly, après une deuxième place au Mugello et deux victoires de rang au Paul Ricard et à Dijon –avec l’aide de Damien Delafosse- et il était arrivé en leader à Motorland, mais les deux courses suivantes l’ont mis hors jeu ou presque. Pour être titré, il faudrait impérativement qu’il remporte la victoire, que Zollinger/Mondolot ne fassent pas mieux que 15èmes et que Capillaire ne fasse pas mieux que 7ème… Avec 140 points, il serait en effet vainqueur du Challenge, mais les obstacles sont encore nombreux…
Challenge Funyo VdeV
La lutte a été intense toute la saison entre Serge Hériau et Nicolas Cannard. Au bout du compte, Hériau (n°36 Team AGR) est sorti vainqueur de ce duel avec 613,5 points après 17 courses contre 600 à Cannard (n°1 HMC Lohéac). Eric Grare (n°2 Pôle Passion) complète le podium du Challenge Funyo avec 499,5 points.
Challenge Monoplace VdeV
John Filippi (Formula Master Bossy Racing Team n°27) a terminé la saison à Magny-Cours comme il l’avait commencé à Barcelone, avec trois victoires en trois courses. Il remporte donc le Challenge avec 637,5 points contre 546,5 à Sylvain Milesi (Formule Renault 2,0l Racing Team Trajectoire n°39) ; qui était absent dans la Nièvre, et 524,5 à Xavier Benecchi (Formule Renault 2.0l Formula Motorsport n°5).
Les photos du meeting de Magny-Cours, dans l’objectif de Hugues Laroche, sont ici