Après avoir discrètement mis au point durant des mois le nouveau moteur Honda DP, il est maintenant prévu de le voir en piste assez rapidement. (In English)
Sportscar365 a appris qu’un V6 turbo de 3.5 litres, soit une variante du groupe HPD roulant avec succès en ALMS et FIA WEC, débutera sur la piste dans les prochaines semaines. Le moteur pourrait débuter en compétition aux 12 Heures de Sebring.
« Nous avions bon espoir de l’avoir pour Daytona mais nous comprenons pourquoi l’IMSA a pris cette décision » a déclaré Roger Griffiths, directeur technique de HPD, à Sportscar365. « Nous n’avons pas pu rouler eu Roar et il aurait été injuste pour les autres constructeurs que soyons en course sans avoir été étalonné par rapport à la concurrence. Ils avaient besoin de voir la voiture rouler pour l’équilibre. Nous avions espéré le faire avant Noël mais cela n’a pas pu se faire. »
Le constructeur basé en Californie a travaillé en étroite collaboration avec une équipe existante que l’on pense être Starworks Motorpsort, pour l’installation du premier moteur. Peter Baron, propriétaire de l’équipe, a refusé de confirmer la chose.
Starworks Motorsport a remporté le titre LM P2 FIA WEC en 2012 avec une HPD ARX-03b avant de se tourner exclusivement vers les DP et Prototype Challenge en Tudor United SportsCar Championship. Le team a fait rouler une Riley-Dinan DP à Daytona, l’auto abandonnant suite à une casse moteur causée par un problème de pompe à huile.
« Nous devons compter sur le soutien d’un team existant pour nous fournir une voiture et nous aider à intégrer le moteur » explique Griffiths. « Nous allons donc travailler en étroite collaboration avec celui-ci sur cet aspect. Il n’y a pas de plan pour voir une carrosserie Honda. Même si nous aimerions bien le faire, ce genre de décisions n’incombe pas à HPD. » L’IMSA est sur le point d’approuver le nouveau moteur.
Griffiths a l’espoir de fournir des clients supplémentaires dans d’autres séries telles que la Baja 1000, Pikes Peak Hill Climb ou le SUPER GT (GT300). « Le marché est ici » déclare Griffiths. « Les gens sont venus vers nous en disant : « Est-ce que Honda a un intérêt de le faire ? » Nous avions un bon package avec le moteur V6 turbo. Il y a une grande variété de versions de ce moteur. Ce n’est pas trop compliqué de créer un nouveau package. »