Slick ou wet ? La Course 2 de la Porsche Carrera Cup disputée sur le Circuit Bugatti du Mans s’est résumée à un choix cornélien de pneumatiques avant le départ, la pluie menaçant d’arriver d’une minute à l’autre au moment de la mise en grille. Chez IMSA Performance Matmut, on a choisi de monter les gommes slicks sur les trois Porsche du team, ce qui s’est avéré être un choix gagnant.

A l’issue des 15 tours de course (25 minutes), Nicolas Armindo s’est imposé devant un Vincent Beltoise (Racing Technology) très combattif, l’écart à l’arrivée n’étant que de 1.273s. Un autre pensionnaire du team IMSA Performance Matmut s’est lui aussi invité sur le podium grâce à Jimmy Antunes, auteur d’une magnifique course passée à lutter avec Gaël Castelli (Larbre Compétition), champion sortant. Les Rouennais l’ont également emporté en B avec Laurent Pasquali qui signe son retour en Cup par une victoire en devançant Jean Glorieux (Speed Lover) et Eric Trouillet (Graff), une nouvelle fois sur le podium.

Le film de la course..

C’était un peu la cacophonie au moment du départ avec plusieurs favoris stoppés dans la voie des stands. On citera Maxime Jousse (Sébastien Loeb Racing), Lonni Martins (Racing Technology), Côme Ledogar (Team Martinet by Alméras), Tom Dillmann (RMS), Alexandre Cougnaud (Racing Technology), Christophe Hamon (Racing Technology) et Roar Lindland (@LoebRacing).

C’est finalement Sacha Bottemanne (Sébastien Loeb Racing) qui héritait de la position de tête devant Vincent Beltoise. Les plus prompts au feu vert étaient Vincent Beltoise, Nicolas Armindo et Gaël Castelli. Envol en demi-teinte pour Sacha Bottemanne qui perdait vite des places pour abandonner dans les premiers tours suite à un mauvais choix de pneus. Les malheureux qui partaient des stands débutaient tous la course au-delà de la 20ème place.

Après quatre tours, Beltoise et Armindo comptaient déjà 6s d’avance sur Castelli qui se voyait vite menacé par Jimmy Antunes. C’est à 7 minutes du terme que la Porsche/IMSA #6 prenait les commandes pour les garder jusqu’à l’arrivée. Le duel Antunes/Castelli a duré quasiment toute la course, les deux pilotes devant jouer d’ingéniosité, l’un pour défendre sa position, l’autre pour trouver l’ouverture. A ce petit jeu, le pilote IMSA a réussi à trouver l’ouverture où plus rien ne changera jusqu’au damier où les deux pilotes n’étaient séparés que par 0.2s.

Parti 19ème, Tom Dillmann est finalement rentrée dans le quinté de tête à l’issue d’une magnifique remontée, tout comme Lonni Martins (6ème), Maxime Jousse (7ème) et Côme Ledogar (9ème). Le meilleur des pilotes du Yvan Muller Racing a été Romain Monti, 8ème. Steven Palette a été victime d’un tête à queue, la figure ne lui permettant pas de faire mieux que 12ème.

Victime d’un drive through en fin de course, Oleksander Gaidai (Tsunami RT) n’a pas pu profiter d’une victoire qui lui tendait les bras, celle-ci tombant dans l’escarcelle de Laurent Pasquali. Vainqueur la veille, Christophe Lapierre (Sébastien Loeb Racing) n’a pu faire mieux que 7ème, derrière Roar Lindland (@LoebRacing).

Le team IMSA Performance Matmut a réalisé le carton plein lors de cette manche dominicale, Franck Rava et Raymond Narac mettant en place une stratégie parfaite. La Matmut assure mais c’est bien le team IMSA qui a assuré. Gageons que du côté du Sébastien Loeb Racing, Racing Technology, Larbre Compétition, Team Martinet by Alméras, Graff, Yvan Muller Racing et RMS, on ne va pas en rester ainsi.

Le classement est ici. Prochain rendez-vous à Imola les 17 et 18 mai dans le cadre de l’European Le Mans Series…