Fidèle à Audi depuis sa création en septembre 2009, le Belgian Audi Club Team WRT n’a plus rien à prouver sur la scène GT3 internationale. Depuis 2010, l’écurie dirigée par Vincent Vosse, Yves Weerts et René Verbist a décroché un titre : Belcar (2010), Blancpain Endurance Series (2011/2012), FIA GT Series (2013). Pour cette campagne 2014, le Belgian Audi Club Team WRT sera présent sur plusieurs tableaux, à savoir Blancpain Endurance Series, Blancpain Sprint Series et 24 Heures du Nürburgring. (In English)

La période hivernale a été intense pour l’équipe basée à Baudour et c’est dans ses locaux que le Belgian Audi Club Team WRT a présenté aujourd’hui ses activités pour 2014. Trois Audi R8 LMS ultra seront de la partie en Blancpain Endurance Series (deux en Pro-Cup et une en Gentlemen Trophy). Deux Audi viendront en renfort aux 24 Heures de Spa. Trois R8 LMS ultra en découdront en Blancpain Sprint Series, plus une sous la bannière du G-Drive Racing.  En complément, une Audi sera au départ des 24 Heures du Nürburgring.

Des équipages reconditionnés en Blancpain Endurance Series…

 Sur l’effectif des neuf pilotes de l’équipe belge présents en 2013, seuls trois poursuivent en Blancpain Endurance Series. Laurens Vanthoor sera à nouveau sur l’Audi R8 LMS ultra qui portera le dossard 1, avec à ses côtés deux nouveaux venus, à savoir Marc Basseng et Cesar Ramos. On ne présente plus Laurens Vanthoor, pensionnaire WRT depuis ses débuts en GT. Le champion FIA GT Series en titre pourra s’appuyer sur Marc Basseng, pilote Audi Customer Racing affûté, et le Brésilien Cesar Ramos, transfuge du Kessel Racing.

 L’Audi R8 LMS ultra #3 sera confiée à deux fines gâchettes du GT3, avec Christopher Mies et Frank Stippler, soit deux des pilotes présents chez WRT en 2013. Le troisième homme n’est autre que James Nash. Né en 1985, le Britannique a roulé en BTCC puis en WTCC chez Bambo Engineering.

La troisième Audi évoluera en Gentlemen Trophy avec un équipage qui a de quoi jouer les premiers rôles. La #4 voit l’arrivée de Jean-Luc Blanchemain, champion Gentlemen Trophy en titre dès son retour sur les circuits après avoir écumé les rallyes-raids. Le natif de Négreville avait disputé les 24 Heures de Spa 2010 pour le compte de WRT en compagnie de Christian Kelders. Le Belge fait lui aussi son retour chez WRT. Les deux compères seront épaulés par Yves Weerts, l’un des trois créateurs de l’équipe. On l’a déjà vu à plusieurs reprises au volant d’une Audi R8 LMS ultra, notamment à Barcelone pour la finale de l’International GT Open l’année passée.

 Les équipages deux autres Audi R8 LMS ultra qui seront au départ des 24 Heures de Spa seront communiqués ultérieurement. Seuls Mies/Stippler/Nash et Weerts/Blanchemain/Kelders sont confirmés.

 Un titre à garder en Sprint…

 Titré l’an dernier en FIA GT Series, le Belgian Audi Club Team WRT revient avec la ferme intention de bien figurer, d’où l’engagement de trois autos plus une sous la bannière du G-Drive Racing. Champion en titre, Laurens Vanthoor ne sera plus associé à son ami Stéphane Ortelli, le Belge faisant dorénavant cause commune avec Cesar Ramos sur une Audi alignée en Gold Cup. Le Monégasque sera lui aussi au départ mais sur l’Audi du G-Drive Racing qu’il partagera avec Roman Rusinov. La troisième auto sera également en Gold Cup avec René Rast et Enzo Ide. Déjà très en verve en 2013, l’Allemand sera un sérieux adversaire pour faire la course en tête, avec à ses côtés Enzo Ide, qui arrive du Phoenix Racing. La dernière R8 LMS ultra sera confiée à Vincent Abril et Mateusz Lisowski (Silver Cup). Vainqueur de plusieurs manches du Championnat de France GT l’an passé sur l’Audi/Speedcar, Vincent Abril passe à l’échelon supérieur cette année, avec à ses côtés le Polonais lauréat 2013 de la VW Castrol Cup.

Le Belgian Audi Club Team WRT fera rouler une Audi R8 LMS ultra aux 24 Heures du Nürburgring, une épreuve qui s’est toujours refusée au team belge. Edward Sandström sera épaulé par Roman Rusinov et Stéphane Ortelli, ce dernier faisant ses débuts dans l’Eifel. Le Belgian Audi Club sera pour sa part à nouveau présent en BRCC avec l’Audi R8 LMS ultra du PK Carsport partagée par Bert Longin, Anthony Kumpen et le nouveau venu Frank Beliën.

 Avec un tel programme, Vincent Vosse (team principal) peut avoir des ambitions élevées : « Chaque saison est un nouveau défi où il faut quasiment repartir de zéro. Ce que nous avons accompli au cours des quatre premières années de l’équipe reste une excellente base pour construire et je suis ravi de voir que le team suscite de l’intérêt chez les pilotes, sponsors et partenaires. Le résultat fait qu’aujourd’hui nous pouvons présenter un programme 2014 très complet. Nous sommes très motivés et déterminés à nous battre pour les titres Blancpain Endurance Series et Blancpain Sprint Series, mais nous sommes aussi désireux de monter à nouveau sur la plus haute marche du podium aux 24 Heures de Spa. 

« Il y a eu quelque changements dans nos équipages où nous mélangeons jeunesse et expérience, ce qui reste notre fil conducteur. Il est clair que nous mettons en place du sang neuf dans l’équipe, ce qui est très motivant. Nous croyons fermement à la jeunesse et au talent. Cela est vrai pour les pilotes mais aussi pour les membres de l’équipe, où je suis très fier que plusieurs filles rejoignent l’équipe, dont une pour la partie mécanique, l’autre au poste d’ingénieur. »  

Si Pierre Dieudonné poursuit l’aventure au titre de directeur sportif, il sera dorénavant épaulé par l’ancien pilote belge Thierry Tassin. Le quadruple vainqueur des 24 Heures de Spa rejoint WRT comme l’explique Vincent Vosse : « Je suis très heureux d’avoir la possibilité d’avoir à nos côtés un manager d’expérience comme Thierry Tassin qui partagera avec Pierre Dieudonné les fonctions de directeur sportif. Pierre prendra soin des voitures évoluant en Pro et Gold Cup, tandis que Thierry aura en charge l’Audi G-Drive et les autos présentes en Gentlemen Trophy et Silver Cup. »