Comme chaque semaine, et il en sera ainsi jusqu’aux 24 Heures du Mans 2014, Audi Motorsport donne des précisions sur le programme des Audi R18 e-tron quattro. Aujourd’hui, le constructeur allemand a choisi de donner un éclairage sur sa logistique en World Endurance Championship. (In English)
Avec 38 tonnes de matériel à emmener en Europe, en Asie, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud, la logistique est évidemment un point important de la campagne 2014.
Dr Ullrich : « Un Championnat Mondial comme le FIA WEC, ce n’est pas seulement un grand challenge sportif et technologique, mais il doit être aussi préparé avec une grande précision en termes de logistique. Chez Audi Sport Team Joest, nous nous appuyons sur une équipe qui est chez elle sur les circuits mondiaux depuis des décennies et qui sait ce qui compte pour les choses les plus importantes comme pour les détails. »
La première partie de la saison, en matière de courses, est certainement la plus simple pour Audi, puisqu’elle se déroule exclusivement en Europe, débutant à Silverstone le 20 avril, se poursuivant deux semaines plus tard à Spa-Francorchamps pour se terminer au Mans, par la Journée Test, quatre semaines après le week-end ardennais, et par la course elle-même à la mi-juin. Pour cette première partie donc, le transport sera uniquement routier, alors que Audi engagera deux voitures à Silverstone puis trois à Spa et au Mans.
Les choses se compliquent davantage par la suite, avec cinq courses en dehors de l’Europe. L’Amérique du Nord, avec Austin, Texas, sera la première étape de ce périple, 14 semaines après Le Mans, le 20 septembre, ce qui fait donc une jolie trêve estivale. Ce sera ensuite l’Asie qui sera visitée, avec le Japon (Fuji, le 12 octobre), la Chine (Shanghai, 2 novembre), Bahrain (15 novembre) avec un terminus au Brésil, à São Paulo, le 30 novembre.
Le matériel ne retournera pas en Allemagne entre son départ pour Austin et la dernière course à São Paulo.
Les déplacements engendrés par ces cinq courses représentent un total de 49 000 kilomètres et le World Endurance Championship a mis en place uns structure logistique commune pour toutes les équipes, avec 200 tonnes de matériel embarquées par avion cargo pour chaque épreuve, du matériel supplémentaire pouvant être acheminé par voie maritime.
Chris Reinke, en charge du LMP chez Audi Sport : « Le matériel ne revient pas en Allemagne entre ces épreuves. Ceci implique que nous devons prendre en compte dans notre planning la durée de vie maximale de chaque pièce ainsi que la possibilité de dommages provoqués par des accidents. Certaines pièces sont particulièrement soumises à des efforts et font l’objet de cycles de remplacement bien définis, tout comme certaines pièces qui sont utilisées à plusieurs reprises. »
En plus des voitures et de leurs pièces détachées, les outils, engins de levage, éléments de stands ; voyagent également par les airs, répartis en 176 caisses. Le poids total du chargement, y compris les voitures et les pièces détachées, représente donc un poids de 38 tonnes.
La logistique déployée pour l’acheminement du matériel nécessite bien évidemment un timing extrêmement précis pour tout mettre en place. Les spécialistes de Audi sont sur les circuits un jour auparavant pour réceptionner le matériel et installer les stands et n’en partent que le lendemain de la course, les préparatifs de la saison 2014 ayant débuté dès décembre 2013.
