Le troisième volet de la Galerie des Champions 2013 s’intéresse aujourd’hui à trois Séries majeures : deux en Europe –le DTM et le GT Open- et une en Asie, le SUPER GT.

DTM

Après une année 2012 difficile, Audi a su réagir et Mike Rockenfeller a pu s’adjuger une couronne qu’il convoitait ardemment. « Rocky » a remporté deux victoires –à Brands Hatch et à Moscou- et a marqué des points lors de chaque course, à l’exception de la finale à Hockenheim, mais le pilote allemand était sacré depuis la manche précédente de Zandvoort. Son Audi RS5 DTM du Team Phoenix a été performante, le Team Phoenix enlevant également le titre teams.

Les concurrents les plus coriaces des Audi ont été les BMW M3 DTM. Bruno Spengler (Team Schnitzer), champion en titre, a été le plus dur opposant de Rockenfeller durant la  première moitié de la saison, alors que Augusto Farfus (BMW Team RBM) a fait une fin de saison en fanfare, mais trop tardive pour inquiéter Rockenfeller, même si le brésilien a engrangé en 2013 trois succès.

Ces trois pilotes occupent donc logiquement les trois premières places du classement, Rockenfeller et Farfus étant les hommes de l’année.

BMW se console un peu de la perte du titre pilotes avec le titre constructeurs que la firme munichoise a réussi à conserver. En revanche, l’année a été rude pour Mercedes-Benz, dont les Class-C Coupé ont été régulièrement dominées, même si Christian Vietoris a réussi à prendre la quatrième place du classement pilotes grâce à une belle régularité et si Robert Wickens et Gary Paffett sur le Nürburgring et sur le Lausitzring.

1 Mike Rockenfeller (Audi RS5 DTM Team Phoenix) 142

2 Augusto Farfus (BMW Team RBM) 116

3 Bruno Spengler (BMW Team Schnitzer) 82      

Open GT

Super GT

Le championnat SUPER GT a été largement dominé par Andrea Montermini et sa Ferrari 458 Italia de la Scuderia Villorba Corse. Montermini, aidé en début de saison par Luca Filippi puis en fin de saison par Davide Rigon et Niccolo Schirlo, avait pris les devants dès le premier meeting sur le circuit Paul-Ricard. En dépit d’une belle résistance de Nicky Pastrorelli et Miguel Ramos (Corvette V8 Racing), l’écart était creusé et dès le deuxième round à Portimão Montermini ss’intallait dans le haut du classement après le court intérim du Ricard de Maxime Soulet et Enzo Ide (Aston Martin Vantage GT3 GPR), la Vantage n’ayant fait que quelques apparitions cette saison.

Duncan Cameron (Ferrari 458 AF Corse) complète le podium de la catégorie et a remporté trois victoires. Grâce à son bon début de saison, Luca Filippi prend la quatrième place du classement pilotes et a fait preuve d’un réel talent. Matt Griffin, équipier de Cameron tout au long de la saison mais absent lors de la dernière manche à Barcelone, complète le Top 5.

GTS

En revanche, vainqueur en Super GT, les Ferrari ont baissé pavillon devant les McLaren MP4-12C. La  McLaren de Giorgio Pantano/Rafael Suzuki (Bhai Tech Racing) a croisé le fer tout au long de la saison avec la Ferrari 458 GT3 de Lorenzo Bontempelli (Kessel Racing). Bontempelli avait en début de saison Nicola De Marco pour coéquipier, ce dernier étant remplacé à partir de Spa par Marco Frezza et l’apport de ce dernier a rapproché Bontempelli du titre. Avant la dernière course à Barcelone, Pantano/Suzuki et Bontempelli étaient strictement à égalité, avec 48 points chacun. A Barcelone, Pantano et Suzuki étaient dissociés, le brésilien Suzuki courant en Catalogne sur une Audi R8 LMS du team Novadriver  alors que Pantano faisait équipe avec Alvaro Parente, McLaren apportant de toute évidence une grande importance au titre GTS. Après la  première manche de Barcelone, Bontempelli prenait l’avantage, deux points devant Suzuki, Pantano ne marquant aucun point et étant distancé. Tout était bouleversé dans la dernière course de la saison : grâce à sa deuxième place Pantano revenait à la hauteur de Bontempelli, hors des points dans cette ultime manche tout comme Suzuki et était titré au bénéfice de ses trois victoires face à l’unique succès de Bontempelli. A noter la belle quatrième place dans ce classement de la Ferrari 458 du SMP Racing Russian Bears pilotée par la catalan Pol Rosell et le russe Roman Mavlanov

1 Giorgio Pantano ( McLaren MP4-12C Bhai Tech Racing) 56

2 Lorenzo Bontempelli (Ferrari 458 Kessel Racing) 56

3 Rafael Suzuki (McLaren MP4-12C Bhai Tech Racing et Audi R8 LMS Novadriver) 54

SUPER GT

GT500

Après trois années sans titre (Honda sacré en 2010 avec Loïc Duval/Takashi Kogure et Nissan en 2011 et 2012 avec Ronnie Quinttarelli et Masataka Yanagida), Lexus décroche une nouvelle couronne grâce à la SC430 Zent Cerumo de Yuji Tachikawa et Kohei Hirate.

L’attribution du titre a été indécise jusqu’au bout, avec de nombreux changements de leader tout au long de la saison. Avant la dernière manche de Motegi, plusieurs équipages pouvaient encore croire au titre et au final ce sont Tachikawa et Hirate qui ont été titrés, Yuji Tachikawa obtenant ainsi son  troisième titre après ceux de 20001 et de 2005.

Les Lexus SC430 et les Honda HSV-010 ont été dominatrices sur l’ensemble de la saison, avec quatre victoires pour Lexus (1 pour Tachikawa/Hirate, 2 pour Kazuki Nakajima/James Rossiter (Tom’s) et 1 pour Kazuya Oshima/Yuji Kunimoto (Team Le Mans) et trois à Honda (1 pour Takuya Izawa/Takashi Kogure), 1 pour Ralph Firman/Kosuke Matsuura (ARTA) et 1 pour Frédéric Makowiecki/Naoki Yamamoto (Weider Dome Racing) contre la seule victoire de la Nissan GT-R du Team Impul de João Paulo de Oliveira /Tsugio Matsuda, même si jusqu’à mi-saison les tenants Yanagida et Quintarelli ont semblé être en mesure de réaliser le hat-trick.

Il n’a pas manqué grand-chose à Koudai Tsukakoshi/Toshihiro Kaneishi (Honda Keihin Real Racing), qui échouent à deux petits points de Tachikawa et Hirate. Une victoire à Motegi leur aurait assuré d’être champions mais Oshima et Kunimoto les ont privés de la victoire pour  11 secondes, Tachikawa et Hirate, en terminant troisièmes, conservant une marge suffisante.

Grâce à leurs deux victoires, Nakajima et Rossiter complètent le podium, mais leur saison a été trop irrgulière. Frédéric Makowiecki et Naoki Yamamoto sont au pied de ce podium. Ils pouvaient eux aussi prétendre au titre à Motegi. Ils ont marqué des points dans sept des huit manches et Frédéric Makowiecki s’est très bien adapté, perpétuant une longue tradition française dans les 1000 Km de Suzuka où il succède à d’autres tricolores : Bob Wollek (2 fois), Henri Pescarolo, Pierre-Henri Raphanel, Yannick Dalmas, Jean-Pierre Jarier, Sébastien Philippe (3 fois), Benoît Tréluyer, Jérémie Dufour et Loïc Duval, une très belle compagnie….

1 Yuji Tachikawa/Kohei Hirate (Lexus SC430 Zent Cerumo) 69

3 Kazuki Nakajima/James Rossiter (Lexus SC430 Tom’s) 60

La donne va changer en 2014, avec de nouvelles voitures, sur la base d’une règlementation identique à celle du DTM. Nous verrons donc en piste les nouvelles Honda NSX, Nissan GT-R et Lexus LF-CC.

GT300

 La saison 2013 a été marquée par le tout premier titre d’une voiture hybride en SUPER GT, la Honda CR-Z du Team Mugen, pilotée par Hideki Mutoh et Yuhki Nakayama, Après deux années de disette (titre BMW en 2011 et Porsche en 2012), un constructeur japonais reprend la main en GT300, et de surcroît avec une nouvelle technologie.

Pourtant, Mutoh et Nakayama ne se sont pas imposés une seule fois en 2013 (à l’exception de la manche de l’Asian LMS qui donnait lieu à attribution de points), mais leur régularité a payé, les deux hommes ayant marqué des points lors de chaque manche  et ayant terminé quatre fois deuxièmes. Leur deuxième place dans la  dernière manche à Motegi leur a suffi pour enrayer le retour de Bjorn Wirdheim et Katsuyuki Hiranaka (Mercedes SLS GT3 Gainer) qui ont gagné deux courses en 2013, tout comme Nobuteru Taniguchi et Tatsuya Kataoka (BMW Z4 GSR&Studie with Team Ukyo) et Shinichi Takagi/Takashi Kobayashi (Honda CR-Z ARTA). Les deux autres victoires sont revenues à la Subaru BRZ R&D Sport de Tetsuya Yamano et Kota Sasaki, performante tout au long de la saison mais pas suffisamment fiable, et à la Toyota Prius hybride (Team apr) de Morio Nitta et de Koki Saga.

Derrière Wirdheim et Hiranaka, deuxièmes, Taniguchi et Kataoka  complètent le podium GT300.

1 Hideki Mutoh/Yuhki Nakayama (Honda CR-Z Team Mugen) 85

2 Bjorn Wirdheim/Katsuyuki Hiranaka (Mercedes SLS GT3 Gainer) 80

3 Tatsuya Kataoka/Nobuteru Taniguchi (BMW Z4 GSR&Studie with Team Ukyo) 70

Les photos de la Galerie sont ici