Accidentée au Roar Before the 24, la Riley-BMW du Fifty Plus Racing « Endures for a cure » est en cours de reconstruction. Byron Defoor, co-fondateur du Fifty Plus Racing et pilote de la Daytona Prototype, s’est retrouvé sur le toit à l’entame du Turn 1. Après un passage par le centre médical, le pilote a été libéré.
Le Doran Racing fait maintenant le forcing pour réparer l’auto afin qu’elle soit réparée pour les premiers essais des 24 Heures de Daytona. « En examinant les données après l’accident, il est clair que le pneu arrière droit a perdu de l’air avant l’accident, ce qui a causé une instabilité de l’auto » a indiqué Kevin Doran. « Ce n’est pas une erreur de pilote ou un souci de suspension. L’auto a très certainement ramassé des débris vers le Turn 6, causant la perte de pression d’air au niveau du pneu arrière droit. »
Le camion de l’équipe est arrivé dimanche après-midi au siège du Doran Racing à Lebanon dans l’Ohio. « La voiture a été dépouillée lundi » a précisé Doran. « L’arceau a bien tenu et il est 100% intact, même s’il y avait des dommages sur quelques tubes qui ont été broyés lorsque la voiture a glissé à l’envers. Nous remplaçons trois tubes. Nous attendons le kit en provenance de chez Riley. Nous allons faire face à un effort de dernière minute car les dommages ont tout de même été importants.
« La chose importante est que Byron soit ok. Il était sonné dimanche, mais tout s’est vite amélioré. Comme tout le monde dit, si une telle chose doit arriver, il vaut mieux que cela arrive en essais plus qu’en course. Je suis très fier de la façon dont toute l’équipe relève le défi. Ils travaillent dur et tout le monde reste positif. Ils veulent vraiment être en course et aider à amasser des fonds pour la lutte contre la maladie d’Alzheimer. »
Jim Pace est impatient de reprendre la piste : « Nous travaillons dur pour revenir sur la piste, non seulement parce que nous voulons être au Rolex 24, mais aussi pour notre engagement afin de soutenir la recherche contre la maladie d’Alzheimer. »
Les fans peuvent en savoir plus sur le programme Fifty Plus Racing sur le site web de l’équipe FiftyPlusRacing.com ou sur la page Facebook. Pilier du programme, Brian Johnson soutient toujours l’initiative mais le leader charismatique du groupe AC/DC ne pourra être au départ du Rolex 24 compte tenu de ses obligations musicales.
Byron DeFoor sera épaulé par Jim Pace, David Hinton et Dorsey Schroeder. Ce dernier fait un retour remarqué après plusieurs années d’absence.
En complément à son engagement aux 24 Heures de Daytona, le Fifty Plus Racing prévoit d’être au départ des autres manches de la Tequila Patron North American Endurance Cup.