Pour sa deuxième saison réunissant en un seul championnat l’American Le Mans Series et le GRAND-AM, on ne peut pas dire que la catégorie Prototype du Tudor United SportsCar Championship soit flamboyante, ce qui n’est pas sans inquiéter les teams. Alors que la nouvelle réglementation va entrer en vigueur dans un an et demi, 2016 pourrait bien s’apparenter à une saison de transition compte tenu de la dernière année des DP. De 18 autos engagées initialement à l’année en 2014, on est arrivé à un plateau d’une douzaine. OAK Racing n’a pas rempilé cette saison, Krohn Racing est en ELMS et Tequila Patron ESM est parti en FIA WEC. (In English)
« Je suis clairement inquiet » a indiqué Michael Shank à Sportscar365. « C’est une année un peu boiteuse et il n’y a rien que nous puissions faire sur le sujet. » Michael Shank espère bien aligner un second châssis Ligier partiellement en 2016, plus précisément sur les manches de la Tequila Patron North American Endurance Cup. « Je suis partagé sur le sujet » a souligné le patron d’équipe. « D’une part, je viens du DP que je connais bien et je comprends que nous devons aller de l’avant avec de plus en plus d’autos P2. A un moment, il va bien falloir y arriver. Donc, nous aurons une rupture. L’année prochaine, nous pourrions en souffrir mais si les gens peuvent tout simplement avoir une P2, ils seraient convaincus que c’est la bonne solution. »
Rien ne dit que Chip Ganassi Racing sera de la partie avec au moins une Riley-Ford vu le sujet complexe de faire rouler une nouvelle GTE en TUSC et FIA WEC. Il y a peu de chance de voir des équipes investir dans de nouvelles autos pour 2016, ce qui n’est pas sans inquiéter Wayne Taylor : « C’est préoccupant. Cependant, 2016 va encore être une saison de compétition. Ce sera la dernière année des autos actuelles, alors qui sait si les gens ne vont pas sortir les autos pour une ultime saison. Ce qui est étonnant, c’est de voir que c’est bien calme mais incroyablement compétitif, même avec peu d’autos. C’est toujours très, très compétitif. Bien sûr, j’aimerais voir plus de voitures. Je pense que dix serait bien. Sept à huit, c’est ok avec des autos supplémentaires à Daytona et Sebring. »
Du côté du corps législateur, Scott Atherton ne se veut pas inquiet. « Nous reconnaissons que nous sommes dans une année de transition » a indiqué le patron de l’IMSA. « Nous avons fait des ajustements en conséquence et je pense que nous avons quelques exemples de teams qui pourraient faire partie de notre grille en 2016. A ESM de disputer plus de courses mais je ne vais pas annoncer quoi que ce soit. Tracy Krohn pourrait faire la même chose. Nous avons quelques récentes nouvelles de certaines équipes roulant en Prototype qui cherchent à mettre une auto supplémentaire la saison prochaine. Nos yeux sont rivés sur 2017. Toutefois, nous n’avons pas dit que 2016 n’était pas important. »
Scott Atherton a mis en avant le fait d’avoir eu jusqu’à présent cinq vainqueurs différents en six courses. « Certaines de nos plus belles courses se sont déroulées lorsque nous avions un nombre d’autos relativement faible » a indiqué Atherton. « La qualité de la course a aussi son importance, et certainement plus que la quantité. Le calibre des équipes présentes dans l’ensemble de notre paddock, en particulier en Prototype et GTLM, est à un niveau très élevé. C’est pour cette raison que nous ne sommes pas inquiets car je pense que tout se poursuivra l’année prochaine. »