Apparue au Salon de Genève 1969, la Porsche 917 était encore au départ des 24 Heures du Mans en 1981, soit 11 ans après son premier succès dans la Sarthe. A partir des plans fournis par l’usine, les frères Kremer ont sorti des ateliers une 917 K 81. Plus légère que son aîné avec 810 kg contre 910, la Porsche 917 K 81 a vu son moteur 4.5 litres présent aux essais a été remplacé par un 5 litres avant la course, celui-ci développant une puissance de 500 chevaux. Le châssis a été renforcé pour supporter les nouvelles contraintes aéro. Les freins sont empruntés à la 917 Canam. L’unique auto au départ partagée par Bob Wollek, Guy Chasseuil et Xavier Lapeyre n’a pas rallié l’arrivée.