Jaguar Land Rover va faire revivre la mythique Jaguar Type E. Il ne s’agit cependant de remettre en production cette icône des années 60, mais d’une série très, très limitée, de six voitures seulement, des Type E Lightweight.
En 1963, Jaguar avait mis en chantier le projet « Special GTE E-Type » qui devait déboucher sur la fabrication de 18 voitures. En fait, 12 exemplaires seulement furent construits. Jaguar Land Rover Operations via Jaguar Heritage va donc réaliser les six exemplaires manquants, un demi-siècle plus tard..
Ces six voitures seront fabriquées à Browns Lane, dans de nouvelles installations –ouvertes depuis peu et où les Jaguar anciennes peuvent être restaurées-, et seront bien entendu construites « à l’ancienne »,quasiment à la main. C’est déjà de Browns Lane, mais dans d’autres bâtiments, que la dernière des Type E Lightweight fut sortie en 1964. .
La Type E Lightweight fait une large part à l’aluminium tant pour la carrosserie –capot, hardtop, portières-que pour le moteur qui est le six cylindres aluminium 3883 cm3 XK à carter sec, développant environ 340 chevaux. La boîte de vitesses est une boîte Jaguar à quatre rapports.
Les six voitures seront éligibles aux courses de VHC, avec une homologation FIA. La première de ces six voitures, la « Car Zero » a déjà été construite et sera présentée cette semaine, le 14 août précisément lors du week-end du Pebble Beach Automotive.
John Edwards, Managing Director de Jaguar Land Rover Special Operations : “La mission des Opérations Spéciales est de permettre à nos clients les plus enthousiastes et les plus connaisseurs de continuer à vivre leur passion pour nos voitures –y compris celles de notre passé. C’est pour cette raison qu’existe notre division Jaguar Heritage et c’est pourquoi la nouvelle Type E Lightweight est un projet passionnant.
La Type E est une voiture emblématique et la Type E Lightweight la plus désirable. La possibilité de compléter la production prévue des 18 voitures, quelque 50 ans après que la dernière Lightweight ait été construite, c’était une opportunité que nous ne pouvions manquer. »