En revenant en FIA WEC après une année sabbatique, Larbre Compétition pouvait nourrir de grandes ambitions avec l’unique Corvette C7.R du plateau. Pour la première fois depuis bien longtemps, aucun pilote français ne figurait dans l’équipe qui a fait confiance à Paolo Ruberti, Gianluca Roda et Kristian Poulsen pour mener à bien la campagne 2015 en GTE-Am qui ne s’est pas déroulée comme prévu. Jack Leconte dresse un bilan mitigé de cette saison en donnant les perspectives d’avenir…

Que retenir de la saison 2015 ? 

” On peut dire qu’elle a été difficile. Le dossier s’est monté tardivement et faire rouler des gentlemen n’est pas la chose la plus facile car ils sont très pris professionnellement. Rouler aux Etats-Unis avant le début de saison a été positif pour prendre en mains l’auto mais le temps a manqué pour organiser le tout et que tout le monde puisse fonctionner ensemble. Il a fallu découvrir une nouvelle auto et nous avons accueilli un nouvel ingénieur en la personne d’Arnaud Soudey. Tout a mis du temps à se mettre en place. L’accident stupide à Spa, alors que nous étions en tête, a quelque peu cassé l’élan. Pourtant, dès la deuxième course, on a pu voir que la recette a bien pris. La sortie lors du warm up des 24 Heures du Mans a nettement compromis notre édition 2015.”

La reprise a été plus positive ? 

“Il a déjà fallu renvoyer l’auto aux Etats-Unis et cela fait partie de notre étroite relation avec Corvette Racing. Cependant, nous avons repris le championnat sans avoir pris part à des essais. Nous avons repris nos marques, et à compter de Fuji, la performance était là. Nicolai (Sylvest) nous a rejoint sur deux manches et il a donné entière satisfaction. Nous tenions à terminer sur une bonne note à Bahrain mais un Full Course Yellow n’a pas permis de concrétiser alors que nous pouvions légitimement l’emporter.”

Le Full Course Yellow n’est pas la solution ? 

“Dans notre cas, il nous a fait perdre 1.50 mn, et de fait la course. C’est une double peine pour tout le monde. La mise en place de Slow Zone est une très bonne idée contrairement au FCY qui ne représente aucun avantage sauf de tuer une course. La voiture de sécurité pourrait très bien passer par la Slow Zone. Un safety-car est bien plus avantageux.”

Bahrain a tout de même montré que l’équipage était au rendez-vous…

“Paolo a bataillé avec les pilotes professionnels. Le Gold a été plus rapide que certains Platinum, le Silver plus vite que les Gold et le Bronze plus vite que les Silver. Depuis l’Asie, tout le monde travaille très bien ensemble.” 

L’avenir de Larbre Compétition en FIA WEC est connu ? 

“L’envie est bien de poursuivre en FIA WEC avec deux autos. Est-ce que ce sera une en GTE-Pro et une en GTE-Am ou deux en GTE-Am, je n’ai pas encore la réponse. Monter un programme avec deux autos est plus facile sur plusieurs aspects.”

Un mot sur l’absence du GT Tour au calendrier 2016 du Val de Vienne ? 

“C’est scandaleux de ne pas voir le GT Tour au Val de Vienne. Les circuits français font des efforts considérables. Il faut homologuer les tracés tous les quatre ans avec des aménagements très coûteux. La FFSA ne met pas en application le fait qu’un championnat français doit rouler en France.  C’est irresponsable de laisser faire une telle chose. On a fait des travaux considérables ces dernières années. Par chance, le Val de Vienne se porte bien et les dates sont déjà bien remplies pour 2016. L’organisation du circuit est reconnue de tout le monde. Un hôtel va ouvrir directement sur le circuit avant l’été prochain.”