La IM01 semble tout droit sortie d’un film futuriste mais ses concepteurs veulent pourtant remporter les 24 Heures du Mans avec cette voiture de course d’un nouveau genre. Développée par un groupe d’étudiants néerlandais de l’Université Technique d’Eindhoven et l’Université Fontys des Sciences Appliquées.
InMotion compte bien occuper le 56ème Garage des 24 Heures du Mans à moyen terme. La IM01 est équipée d’un groupe motopropulseur hybride, les quatre roues étant reliées à un moteur électrique individuel. La puissance provient d’une batterie placée à l’intérieur de la voiture et chargée par le freinage régénératif et un prolongateur d’autonomie. Parce qu’il n’est pas encore possible de prendre part aux 24 Heures du Mans en mode électrique, la IM01 est équipée d’un moteur rotatif.
Mark van Vught, responsable de InMotion Team, nous explique le pourquoi du comment de cette arrivée en Endurance : « Pour être honnête, je pense que l’Endurance est le seul domaine au monde où il est possible d’avoir une réelle innovation, et pas seulement une innovation comme l’on peut voir en Formule 1. L’utilisation d’un système hybride parallèle (KERS) remonte à la première génération. Nous pensons que les voitures de production se nourrissent de nouvelles technologies vers le sport automobile et cela devrait être le cas dans l’autre sens. »
L’équipe InMotion va débuter les essais avec une monoplace : « L’année prochaine, nous débuterons la construction d’une plate-forme sur la base d’une « Formule-Bio » appelée IM/e. Nous souhaitons tester le logiciel sur quelque chose à faible budget. Environ 50 personnes vont travailler sur ce sujet. Quant à la IM01, nous devrions être entre 50 et 100 personnes. »
La première étape en compétition passera par les 24 Heures du Mans : « Notre objectif est d’aller aux 24 Heures du Mans en temps et en heure. Bien sûr, cela va dépendre de différents paramètres. L’avenir nous le dira ! »
En complément, une présence sur la Nordschleife est à l’étude : « Nous voulons montrer au monde que des étudiants d’une des régions les plus intelligentes au monde est capable de le faire ? Casser le record vieux de plus de 30 ans établi par Stefan Bellof fait partie de nos envies. En revanche, il n’est absolument pas prévu de prendre part aux 24 Heures du Nürburgring. »
InMotion est en contacts avec différentes personnes impliquées en Endurance pour mettre sur pied ce projet.