Dans quelques semaines, Hugues de Chaunac va suivre de près l’évolution des Toyota aux 24 Heures du Mans, mais pas que… Entre les deux châssis Rebellion R-One et les neuf LM P2 badgées ORECA, le président du Groupe ORECA s’attend à connaître une semaine mancelle bien fournie, d’autant plus qu’une ORECA 05 reste sur une victoire dans la Sarthe. En parallèle à l’activité sur la piste, Hugues de Chaunac et son équipe planchent sur l’ORECA 07 qui doit entrer en compétition dès la saison prochaine. Entretien sur l’avancée du développement…

Le développement de l’ORECA 07 est dans les temps ?

« Le projet suit son cours et le timing est respecté. L’assemblage doit avoir lieu fin août/début septembre pour un premier roulage fin septembre. Je suis satisfait de tout le travail fourni par l’équipe technique. On va avoir une bien belle auto. La 07 n’est pas une simple évolution de la 05, mais bien une toute nouvelle auto. Elle tient compte de l’expérience des 03 et 05. La coque reste identique avec des évolutions de détail. La base mécanique est connue et on s’appuie bien entendu sur cette expérience. Il y aura également des évolutions mécaniques afin d’améliorer encore plus la fiabilité et de gagner en performance. »

Il faut s’attendre à un look différent ?

« Le look sera différent tout simplement parce que la réglementation est différente. Ce qui est sûr, c’est que l’on ne confondra pas les deux. »

Des équipes ont déjà montré de l’intérêt ?

« Il y a un intérêt des équipes actuelles roulant déjà en ORECA 05 qui de façon quasi certaine vont passer commande d’un kit. Le fait que l’auto actuelle soit « adaptable » est un gros plus pour les clients. Le kit est conséquent avec une carrosserie 100% nouvelle. Pour ce qui est de la nouvelle ORECA 07, nous avons déjà trois commandes fermes. »

Où en est-on du dossier DPi ?

« L’IMSA n’est guère en avance sur le règlement final et des discussions sont en cours avec quelques constructeurs. Les Etats-Unis restent une priorité pour ORECA en 2017. On va faire tout ce qu’il faut pour y briller et nous serons de toute façon présent. Nous discutons avec des équipes présentes en IMSA dans les différentes catégories P2/DP/PC/GT et même hors IMSA. Il y a aussi de l’intérêt pour l’ORECA 07 en configuration FIA WEC. Au moins un châssis devrait être en piste la saison prochaine aux règles FIA WEC. »

Que retenir du début de saison des châssis ORECA ?

« On ne peut que constater qu’il est positif. Sur les quatre courses, FIA WEC + ELMS, nos châssis ont connu quatre poles et deux victoires. Tout le monde est enthousiaste et positif avant d’attaquer les 24 Heures du Mans. Il y a un an, l’ORECA 05 débutait et elle a tenu 24 heures à un rythme effréné. ORECA sera très bien représenté au Mans avec neuf LM P2 et deux Rebellion R-One conçues par ORECA. C’est tout de même une très belle carte de visite. »