Les qualifications de la dernière course de la saison 2016 de l’Australian GT sur le Highlands Motorsport Park en Nouvelle-Zélande ont été extrêmement disputées.

Dans la première séance, Klark Quinn (McLaren 650S GT3 Darrell Lea n°37) était nettement le plus rapide, avec sept dixièmes de seconde d’avance sur son plus proche concurrent. Tony Bates, à bord de l’Audi R8 LMS JAMEC PEM Racing n°1, voiture championne 2015, sortait de la piste juste avant la ligne droite d’arrivée et faisait connaissance avec le mur, l’Audi étant heureusemennt réparable pour la seconde session.

Cette deuxième séance allait s’avérer beaucoup plus rapide et Klark Quinn, leader actuel du classement pilotes, allait être débordé, ne pointant qu’au septième rang du classement combiné des deux séances.

C’est Christopher Mies, le champion 2015, qui s’adjugeait finalement la pole position. A bord de l’Audi n°1, le pilote allemand, équipier de Bates donc, tournait en 1’31”272, avec en prime le record du circuit. Cette dernière pole de la saison ponctuait une série assez extraordinaire de pole positions, Audi ayant décroché toutes les poles de l’année 2016 en Australian GT.

Mies devançait de peu le français Côme Ledogar (McLaren 650S GT3 TEKNO Autosports n°59), que son voyage aux antipodes n’a visiblement pas gêné et qui a tourné en 1’31”376. Ledogar fait équipe avec Grant Denyer.

Le principal rival de Klark Quinn pour le titre, Nathan Morcom (McLaren TEKNO Autosports n°60) a réalisé le cinquième chrono. Morcom a actuellement un débours de 12 points par rapport à Quinn, leader avec 544 points contre 532 à Morcom, rien n’étant fait donc.

La course, d’une durée de 60 minutes, a lieu demain samedi.