Andrea Amici et Edoardo Liberati, malheureux samedi à Fuji puisqu’ils avaient été contraints à l’abandon après une sortie de piste, ont redressé la barre le lendemain en remportant la huitième manche de la saison 2016 de la GT Asia Series avec la Lamborghini Huracan GT3 #55 du FFF Racing Team by ACM, leur toute première victoire dans la Série. Amici et Liberati sont les sixièmes vainqueurs différents de l’année en cours.
La course
La Lamborghini n°55 avait réalisé la pole position en 1’53”864, avec trois centièmes de mieux que la Ferrari 458 BBT n°37 de Liu/Rizzo tandis que l’Aston Martin Vantage Matt Stone Racing n°95 de Walsh/Miedecke avait obtenu le troisième chrono.
Andrea Amici conservait la première place au départ alors que Keita Sawa (Bentley Continental Bentley Team Absolute n°8) faisait forte impression en revenant rapidement dans les roues de la Lamborghini. Ash Wash et la Vantage avaient perdu toute chance d’un bon classement après un tête-à-queue dès le Turn 3.
Amici et Sawa creusaient l’écart mais le japonais était bientôt en difficulté, avec une tenue de route qui se dégradait . Il rentrait au stand avec le splitter avant cassé. La réparation était rapide mais la Lamborghini s’était échappée…
Derrière, la lutte était chaude entre la Ferrari n°12 de Piti Bhirombhakdi, vainqueur la veille, l’Audi R8 LMS du Phoenix Racing Asia pilotée par Marchy Lee et la Porsche 911 GT3 R de Naivanobh Bhirombhakdi.
La lutte était même trop chaude puisque l’Audi de Lee et la Porsche entraient en contact après une tentative de dépassement osée de Lee qui écopait d’un drive through,
Sawa était le premier à rentrer au stand pour le pitstop obligatoire et passait le relais à Jonathon Venter qui repartait avec des Michelin slicks tout frais mais il était peut-être un peu optimiste car il bloquait la roue avant droite dès le premier freinage, se faisant dépasser aussitôt par la Bentley n°9 de Duncan Tappy et devant également composé avec un ABS délicat.
La Porsche Craft Bamboo Racing #88 avait parfaitement maîtrisé son pitstop, Richard Lyons qui avait relayé Frank Yu étant lui aussi reparti avec un train de Michelin frais. L’irlandais du nord chargeait et enchaînait les tours rapides, grappillant des places tour après tour, ce qui allait l’amener jusqu’à la troisième place à l’arrivée derrière la Lamborghini du vainqueur Edoardo Liberati et la Bentley n°8 de Venter qui avait pour sa part repris la deuxième place.
Après cette victoire, Amici et Liberati, déjà leaders du championnat avant cette huitième manche, accentuent leur avance au classement Pilotes.