Alors que la Blancpain Endurance Series reste le gros succès GT en Europe, le Pirelli World Challenge prend le même chemin de l’autre côté de l’Atlantique. Le Tudor United SportsCar Championship n’ouvrira les vannes aux autos répondant la réglementation FIA-GT qu’en 2016, si bien que la série World Challenge est en pointe dans la catégorie GT3. La seule grosse différence avec le championnat européen reste l’équipage où l’on retrouve un seul pilote par auto. Le Pirelli World Challenge va attaquer sa 26ème saison avec 11 meetings au menu pour les classes GT/GTA, GT Cup et GTS. Un point sur les forces en présence en compagnie de Sportscar365…
En 2015, le Cadillac Racing sera l’une des attractions avec ses deux ATS-V.R, une pour Johnny O’Connell, l’autre pour Andy Pilgrim. L’équipe officielle partira à la recherche de son 4ème titre Constructeurs de suite avec une Cadillac qui répond à la réglementation FIA-GT3. Habitué à la McLaren MP4-12C GT3, le K-Pax Racing s’allie avec le Flying Lizard Motorsports pour faire rouler une paire de 650S GT3. En complément, les MP4-12C GT3 pourraient elles aussi être de la partie. Fort d’une belle saison en Europe, la Bentley Continental GT3 a débuté aux Etats-Unis en cours de saison avec le Dyson Racing Team Bentley. Chris Dyson et Guy Smith sont attendus en 2015 pour aller à la conquête du titre.
Dans le camp Porsche, Effort Racing sera l’équipe de pointe avec deux 911 GT3-R. L’écurie texane est attendue avec Ryan Dalziel en GT et un gentleman à confirmer en GT-A. Il faudra aussi se méfier de DragonSpeed qui fera rouler trois Mercedes SLS AMG GT3 pour Henrik Hedman, Eric Lux et Frankie Montecalvo. L’autre équipe à rouler en SLS AMG GT3 sera le Black Swan Racing avec Tim Pappas. Après avoir brillé en TUSC, le Turner Motorsport revient en World Challenge avec deux BMW Z4 GT3 où il est prévu de faire rouler Bill Ziegler. Le CRP Racing compte aligner une Audi R8 LMS ultra soutenue par Hawk Performance même si on attend de savoir si Mike Skeen sera dans le baquet. Alex Llyod pourrait lui aussi faire partie du programme.
Après quelques apparitions en 2014, la Scuderia Corsa passe la vitesse supérieure avec deux à trois Ferrari 458 Italia GT3. L’écurie de Giacomo Mattioli n’a pas encore annoncé ses pilotes sachant que Mike Hedlund pourrait rouler sur certains meetings au volant d’une troisième auto. NGT Motorsport devrait également être de la partie avec deux Porsche 911 GT3-R. Deux Aston Martin V12 Vantage GT3 sont attendues avec TRG-AMR et Christina Nielsen, mais aussi LG Motorsports qui fait son retour à la compétition. Notons la présence d’une paire de Acura TLX confiées à Peter Cunningham et Ryan Eversley. Les TLX seront les seules autos non FIA-GT3 à rouler en GT.
D’autres équipes sont attendues avec GMG Racing où trois Audi sont pressenties, mais aussi R.Ferri Motorsports avec deux Ferrari 458 Italia GT3. On attend Cameron Racing (Audi), Lone Star Racing (Dodge), JCR Motorsports, Reiter Engineering (Lamborghini), M1 Racing, Taggart Autosport (Porsche), Andretti Autosport (Nissan), Vita4One Racing Team (BMW), Conquest Racing, Darren Manning Team.
La série peut légitimement tabler sur un plateau d’une quarantaine de GT3, sans compter la dizaine de GT Cup avec NGT Motorsport, Kelly Moss Motorsports, TruSpeed, Phoenix American Motorsports, DragonSpeed, Motorsports Development Group, GMG Racing.
Trois équipes du Pirelli World Challenge seront invitées à prendre part au Baku World Challenge en octobre prochain lors de la finale Blancpain Sprint Series. Pour 2016, le championnat se verrait bien rouler sur un autre continent lors d’un meeting. On tient peut-être le début d’une finale mondiale GT3 tant attendue avec le gratin américain, européen et asiatique réuni. Sûr que Stéphane Ratel y a déjà pensé…