GP Extreme débute ce week-end aux 12 Heures d’Abu Dhabi avec deux Renault Sport R.S.01 aux couleurs de Renault Sport Racing. Le mois prochain, les deux R.S.01 seront au départ des 24 Heures de Dubai avec un certain Jean-Eric Vergne associé à Louis Delétraz.
Basé à Dubai, GP Extreme débute une collaboration avec Renault Sport en tant que représentant compétition de la marque au losange pour le Moyen-Orient. Le plan est de promouvoir la Formule Renault 2.0, la Clio Cup et la R.S.01. Afin de sceller cette collaboration, Tarik Ait Said, responsable sportif de la direction des programmes Compétition Client de Renault Sport Racing, a fait le déplacement jusque dans les Emirats pour suivre la progression des deux R.S.01 qui comptent bien se faire une place au soleil sur une course d’endurance.
Stéphane Clain, à la tête de GP Extreme, nous en a dit un peu plus sur ce partenariat : “Nous allons développer la marque et le côté compétition sur toute la région. Il y a un vivier de jeunes pilotes au Moyen-Orient, aussi bien à Abu Dhabi, qu’à Dubai ou au Qatar. Nous fondons beaucoup d’espoir sur la compétitivité des R.S.01 sur les courses d’endurance.”
GP Extreme était présent cette année en Renault Sport Trophy sur la monture de Jodan Grogor, le pilote maison, et Carmen Jorda. A terme, l’équipe souhaite avoir sa propre filière de détection de jeunes pilotes dans la péninsule arabique.
Les ambitions de GP Extreme ne sont toutefois pas de se cantonner à la Renault Sport R.S.01. L’objectif avoué est bien d’aller aux 24 Heures du Mans dans la catégorie LM P2 et l’écurie émiratie ne veut pas aller au Mans pour faire de la figuration.
Jean-Eric Vergne, Louis Delétraz, Carmen Jorda, Stuart Hall et Nicky Pastorelli portent les couleurs de GP Extreme. “Tout ce que l’on met en place n’est pas anodin” poursuit Stéphane Clain. “L’équipe se construit petit à petit avec comme ambition d’aller le plus haut possible.” Aucune échéance n’a été fixée mais le FIA WEC et Le Mans figurent sur l’agenda de GP Extreme à moyen terme. D’autres projets sont en cours d’évaluation. La rumeur de voir l’équipe en LM P2 dès 2017 a couru l’été dernier, mais il n’est pas question de brûler les étapes.
GP Extreme a repris une partie du matériel de Caterham F1, ce qui donne au stand un look de clinique médicale du plus bel effet.
GP Extreme possède son propre simulateur dans ses locaux de Dubai où chacun peut s’entraîner dans un cockpit d’Aston Martin sur un simu conçu par Base Performance Simulators et Darren Turner. “N’importe qui peut venir s’entraîner sans être forcément un pilote” explique Stéphane Clain. “Bien entendu, les pilotes viennent rouler, mais nous souhaitons aussi amener des novices en sport automobile et les faire progresser.”
En parallèle, GP Extreme est depuis peu représentant Stand 21 pour le Moyen-Orient.