On attendait un début de course disputé aux 6 Heures de Fuji, mais les écarts se sont assez rapidement creusés. Porsche et Toyota se sont élancés en gommes Michelin Temps Chaud contre Temps Chaud + pour Audi.

L’Audi R18 #8 d’Oliver Jarvis a pris l’ascendant dès le départ pour mener jusqu’aux premiers arrêts. Le Britannique a creusé l’écart mais peu avant le cap de la première heure de course, la Toyota TS050 HYBRID de Mike Conway est revenue dans le sillage de l’Audi après un très beau relais de départ de Kamui Kobayashi. Le pilote de la #6 est à moins d’une seconde de l’Audi. Troisième place pour la Porsche 9191 Hybrid #1 de Timo Bernhard à 8s. La seconde Toyota est à 20s de la tête et la Porsche #2 à 45s. Audi Sport Team Joest a perdu la #7 de Benoît Tréluyer qui est immobilisée à son stand depuis le 17ème tour suite à un souci d’hybride. Le Français a rapporté un bruit au moment de freiner. Le début de course a été chaud en LM P1 privé, mais la Rebellion R-One devance la CLM P1/01.

Début de course sans fausse note pour l’ORECA 05/G-Drive Racing de Will Stevens en LM P2. Le Britannique a dominé la concurrence. Lors de son ravitaillement, seuls les pneus du côté gauche ont été changés sur la #26. La deuxième place a été très disputée entre l’Alpine A460 de Lapierre, la Ligier/RGR de Albuquerque et la Ligier/ESM de Giovinazzi. A l’issue des arrêts, Roberto Mehri pointe à la 2ème place sur l’ORECA 05/Manor #44 devant la Gibson 015S/Strakka Racing de Kane. Stéphane Richelmi occupe la 5ème place sur l’Alpine derrière la BR01/SMP Racing de Aleshin. La Ligier jaune et rouge a perdu le contact avec la tête avec un arrêt de 1.47mn contre 1.20 chez Signatech-Alpine. La seconde ORECA 05/Manor est arrêtée depuis un bon moment.

Les Ford GT mènent la danse en GTE-Pro. Avant les arrêts, Harry Tincknell comptait 2,5s d’avance sur Olivier Pla, le poleman. La Ferrari 488 GTE/AF Corse de Sam Bird accuse un retard de 21s. L’autre Ferrari (Bruni) a anticipé son arrêt.

L’Aston Martin Vantage GTE de Pedro Lamy devance la Ferrari 458 GTE/AF Corse de Manu Collard en GTE-Am. La Corvette C7.R/Larbre Compétition de Ricky Taylor est au 3ème rang.