Présent aux 24 Heures du Mans depuis 2005, IMSA Performance Matmut va rater le rendez-vous sarthois en juin prochain. La décision n’a pas été facile à prendre mais Franck Rava et Raymond Narac ont dû se résoudre à faire l’impasse sur tout programme avec une GTE. Pas de #76 cette année au Mans. Ce n’est pas pour autant que l’équipe va rester inactive puisque le travail ne va pas manquer en Seine-Maritime.

 « Nous n’avons pas demandé d’invitation aux 24 Heures du Mans » nous indique Franck Rava, co-propriétaire du team. « Nous ne serons pas présents non plus en European Le Mans Series, ce qui fait que nous n’avons pas prévu de présence internationale cette saison.  Acquérir une Porsche 911 RSR demande beaucoup de moyens qu’un seul partenaire ne peut assumer à lui seul. Il aurait fallu pour cela trouver un autre soutien financier, ce qui n’a pu être fait à temps. IMSA Performance Matmut est donc dans une phase d’attente. »

 Les anciennes Porsche 911 GT3-RSR étant remisées au garage, l’écurie a étudié la piste LM P2 : « On avait des possibilités de rouler en LM P2, mais la problématique est la même. Il faut acheter une voiture et tout ce qui va avec. Nous avons envie de jouer les premiers rôles, aussi bien en GTE qu’en LM P2. Pour un gros programme, il faut des soutiens importants. Investir dans la nouvelle 911 GT3-R faisait partie des plans mais les débuts en compétition ont été repoussés à 2016. »

C’est donc du côté de la scène nationale que l’on va retrouver IMSA Performance Matmut cette année avec la présence d’une Porsche 911 GT3-R : « L’équipage n’est pas encore défini surtout qu’il faut tenir compte de la nouvelle réglementation. Nous travaillons autour de Raymond pour lui donner les meilleurs coéquipiers. » IMSA Performance Matmut reste sur un titre GT nationale avec la paire Narac/Armindo. Pour ce qui est de la Porsche Carrera Cup France, le programme est pour le moment mis en stand-by.  En revanche, il n’est pas exclu de voir l’équipe en Blancpain Endurance Series.

 IMSA Performance Matmut sera aussi plus près de ses clients cette année dans divers championnats. « Pour le team, 2015 est une année d’attente et de réflexion. En 2016, il y aura de nouvelles GT3 et on devrait en savoir plus sur le futur de la catégorie LM P2. A l’heure actuelle, c’est assez compliqué d’investir dans une 911 RSR sans avoir la certitude d’aller au Mans. »

 Si l’écurie basée à St Jean-du-Cardonnay ne sera pas directement au Mans, elle pourrait toutefois apporter son soutien à une équipe qui n’aurait pas l’expérience de la classique mancelle, et pas seulement pour soutenir l’engagement d’une Porsche. « On aurait pu revenir à la 911 GT3-RSR » poursuit Franck Rava. « Mais on sait qu’elle est moins performante que la concurrence. Cela fait dépenser beaucoup d’argent sans pouvoir être systématiquement performant. »

 A noter que Raymond Narac aimerait bien apporter toute son expérience dans un équipage pour les 24 Heures du Mans.