Jamie Allison, le Directeur de Ford Racing, dans une interview accordée à Sportscar365, a livré son sentiment sur les futures règlementations de la catégorie prototype en endurance, règlementation qui serait commune au TUSC, au WEC et à l’ELMS, cette plate-forme pouvant d’après lui être annoncé en juin prochain pour une application en 2017. (In English)
« Quand on a une plate-forme qui est valable pour courir partout dans le monde, c’est très alléchant. Tout d’abord, c’est alléchant pour un constructeur de faire un produit disponible pour tous partout dans le monde, mais plus important encore, c’est alléchant pour les concurrents de savoir qu’ils peuvent courir avec ce qu’ils ont acheté, ou avec ce qu’ils ont eu en collaboration avec un constructeur , en Europe, en Asie ou aux USA. Viser le monde des prototypes et avoir une réglementation commune, qu’elles soient FIA, ACO ou IMSA, c’est un objectif louable en tant que partie prenante de ces Séries. »
On sait que Ford a remporté les 12 Heures de Sebring, son moteur V6 Ford EcoBoost 3,5 litres équipant la Riley Ford n°01 du Chip Ganassi Racing de Scott Pruett, Memo Rojas et Marino Franchitti. Il propulsait également la Riley Ford n°02 du Chip Ganassi Racing et la Riley Ford n°60 du Michael Shank Racing.
Si Jamie Allison dit que la préoccupation actuelle de Ford Racing est de continuer le développement du V6 pour les Daytona Prototypes, il n’exclut pas qu’à l’avenir ce moteur puisse être utilisé dans d’autres catégories (un V6 Ford développé par Roush-Yates a déjà tourné dans la Radical LMP2 du Project Libra).
Jamie Allison : « Comme nous faisons notre possible pour répondre aux demandes des clients pour le moteur Ford EcoBoost, il trouvera alors sa place dans des lieux appropriés. Cependant, pour l’instant, dans une optique d’usine, nous nous concentrons bel et bien seulement à le développer. Et actuellement, c’est pour les DP. Cependant, si vous me demandez ce qui vase passer d’ici un an, ce pourrait être différent. Nous avons montré par le passé que nous avons une vision plus large pour ceux qui veulent courir avec des Ford. Je veux simplement être certain que, lorsque nous le rendrons accessible aux clients, il ait eu une pleine saison derrière lui avec l’usine, donc qu’il soit pleinement prêt pour les demandes des clients. »
Le regard de Ford ne s’arrête pas aux prototypes, mais également aux GT. Un programme Mustang GTE avait été envisagé par Ford avant d’être abandonné, mais le constructeur américain est toujours intéressé par une plate-forme globale GT à la suite des discussions entre la FIA et l’ACO.
« Une application globale de ces spécifications, particulièrement quand les Mustang seront disponibles mondialement, cela nous donnerait cette perspective. »
Jamie Allison, même si Le Mans n’est pas actuellement une priorité pour la firme de Detroit, ne ferme pas la porte :
Jamie Allison : «Je suis venu au Mans l’année dernière. Si vous avez une parcelle d’enthousiasme pour Ford en vous, vous savez que l’un des moments les plus emblématiques de l’histoire de Ford s’est produit sur ces terres sacrées. Se montrer au Mans et exposer notre marque…Deux chicanes portent notre nom. Il est évident qu’il y a un fort héritage entre Ford Racing et Le Mans. Ce que le futur amènera, c’est une question de circonstances. Pour l’instant, nous nous concentrons sur les DP IMSA et nous évaluons l’adaptabilité de la Série à faire courir des catégories qui correspondent à des règlementations internationales. Quand nous développerons un produit correspondant à ces règlementations, alors les teams du monde entier pourront courir à travers le monde selon ces mêmes spécifications. »