Chip Ganassi Racing a levé le voile sur les pilotes qui prendront part à l’intégralité de la saison WeatherTech SportsCar Championship. L’écurie américaine a officialisé ses pilotes à Homestead-Miami dans le cadre de la finale NASCAR.
Joey Hand, Ryan Briscoe, Richard Westbrook et Dirk Müller en découdront dans les Ford GT sur le programme américain. Joey Hand est le seul pilote à poursuivre l’aventure avec le Chip Ganassi Racing après avoir roulé en GT pour le compte de BMW Motorsport. Hand et Scott Pruett ont remporté une manche du TUSC cette année à Austin sur la Riley-Ford du Chip Ganassi Racing with Felix Sabates.
Ryan Briscoe fait son retour chez Chip Ganassi après avoir disputé deux saisons en IndyCar. On l’a également vu aux 500 Miles d’Indianapolis 2013.
Richard Westbrook passe pour sa part de la Corvette DP/VisitFlorida.com à la Ford GT. Le Britannique a déjà roulé sur une Ford GT, du temps de la catégorie GT1 chez Matech.
Absent du championnat américain cette année, Dirk Müller revient sur le continent étanusien, lui qui compte une solide expérience en GT, en grande partie chez BMW.
Les quatre pilotes étaient présents la semaine passée à Daytona lors des essais organisés par l’IMSA. Ford Performance fait donc confiance à un Américain, un Allemand, un Australien et un Britannique.
Les autres pilotes seront annoncés ultérieurement.
“Nous sommes extrêmement fiers de présenter ce groupe de pilotes”, se félicite Raj Nair, vice-président de Ford, en charge du développement produit et directeur technique. “Sélectionner les bons pilotes est tout aussi important que la construction de la voiture elle-même. Nous étions déjà convaincus d’avoir la meilleure voiture. Désormais, nous savons que nous avons également les meilleurs pilotes”.
“A ce niveau, tous les pilotes sont rapides. Nous voulions des pilotes expérimentés pouvant bien travailler les uns avec les autres. Des pilotes ayant déjà couru au Mans”, précise pour sa part Chip Ganassi, propriétaire du team Ford Chip Ganassi Racing.
Le moteur 3,5 litres V6 EcoBoost Bi-turbo a déjà remporté trois victoires avec le team Ford Chip Ganassi Racing, dont un succès prestigieux aux 12 Heures de Sebring. Le bloc a également enregistré sept podiums et effectué plus de 15 000 miles lors de sa première saison au championnat IMSA 2014. En 2015, l’équipe et le moteur ont remporté la Rolex 24 de Daytona et ont remporté une autre victoire au Circuit des Amériques (COTA).