Deux jours après avoir remporté le relais avec l’équipe nationale italienne, Alessandro Zanardi s’est offert une nouvelle couronne mondiale à Nottwil (Suisse). L’ambassadeur BMW Motorsport a défendu avec succès son titre en contre le montre dans la catégorie MH5 de Handbike. Les para-athlètes ont dû parcourir 15,5 km autour de Nottwil, le tracé comprenant des montées et de fortes descentes. L’Italien s’est montré une nouvelle fois imbattable avec un temps de 28.19.12 minutes, soit 40 secondes de mieux que Oscar Sanchez (Etats-Unis). C’est le troisième titre mondial consécutif dans la discipline pour Alex Zanardi.
« C’était probablement l’une des meilleures courses de handbike » a déclaré le pilote BMW. « Ce fut une course compliquée. A mi-chemin, j’étais à l’arrière en troisième position, ce qui n’était pas encourageant. Je savais que je devais économiser de l’énergie pour la dernière section en montée qui était exigeante. Je n’ai pas changé ma tactique en faisant de mon mieux comme je le fais toujours. Je suis arrivé dans l’ultime montée avec les leaders et j’étais aussi rapide du début à la fin de la montée. Je suis même parvenu à dépasser celui qui était devant moi. J’ai bien failli tout perdre dans un virage en pleine descente. Par chance, je ne suis pas sorti. Puis sur la section finale, j’étais rapide comme une fusée parce que je pensais que c’était serré. Mais en fait, j’ai gagné avec une bonne marge.
« Je savais que ça allait être difficile mais je voulais ce résultat. J’avais conscience que je l’avais dans mes bras, mais que ce serait un défi car au cours des derniers mois, j’ai combiné deux choses que j’aime vraiment avec la course automobile et le vélo à main. Je tiens à remercier mon entraîneur Francesco Chiappero et tous ceux qui m’ont aidé à relever ce défi. En moins d’une semaine, j’ai pris part aux 24 Heures de Spa dans ma BMW Z4 GT3 en restant éveillé durant deux jours et je suis venu ici pour disputer des courses dans lesquelles je dois dépenser beaucoup d’énergie afin de battre des adversaires exceptionnels. Je suis extrêmement fier de ce résultat. »
Alex Zanardi participera dimanche à sa troisième course du Championnat du Monde UCI de paracyclisme en disputant la course sur route où il a été sacré en 2013.