WeatherTech SportsCar Championship

Essais Sebring : Les brèves du samedi…

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La Corvette DP dans le bon rythme…

 Près de 20 autos ont pris la piste pour la première journée d’essais du Tudor United SportsCar Championship sur le tracé de Sebring. Joao Babosa s’est montré le plus rapide des deux sessions du samedi en bouclant son tour le plus rapide en 1.53.266. La pluie est venue troubler la progression des concurrents durant l’après-midi. La Corvette DP/Action Express Racing de Barbosa/Fittipaldi/Bourdais a été de toutes les attentions du fait des améliorations apportées sur la DP en vue de 2014 : nouveau diffuseur, nouvel aileron, freins en carbone, etc… Cette DP nouvelle génération a permis de montrer qu’elle était dans le coup puisque le Portugais s’est rapproché à moins de deux secondes de la pole effectuée par la HPD ARX-03b/Level 5 Motorsports aux 12 Heures de Sebring. « J’ai pris beaucoup de plaisir à piloter, certainement encore plus que ce que je pensais » a confié Joao Barbosa. « C’est la première fois que nous testons l’auto dans cette configuration. C’était un peu compliqué au début sur les bosses, mais nous avons bien rectifié le tir. C’était vraiment bon de rouler avec les freins carbone et la nouvelle aéro. J’ai été surpris de voir comment l’auto se comportait durant les premiers tours. Il est très difficile de comparer mais on sent plus de puissance dans les virages et l’auto semble mieux dans les parties rapides. »

 Sébastien Bourdais chez Action Express Racing….

 Le Manceau poursuivra son engagement la saison prochaine en IZOD INdyCar Series mais cela ne l’empêchera pas de rouler en Tudor USCC. Présent à Sebring chez Action Express Racing, Sébastien Bourdais prendra part aux manches d’endurance du NAEC.

 Toni Vilander sur une GTLM à Daytona…

 Il est prévu que le Finlandais roule sur une Ferrari F458 Italia à Daytona ces prochains jours. Le pilote AF Corse en FIA WEC s’est d’ailleurs illustré hier lors des premiers essais en dominant la catégorie GTD sur la Ferrari 458 de la Scuderia Corsa. « Piloter cette Ferrari  dans la catégorie GTD est différent pour moi après avoir roulé en FIA WEC » explique le Finlandais. « Ce n’est plus ni plus difficile, ni plus facile. C’est juste différent. Le setup basique de l’auto est dans la bonne fenêtre. J’ai été capable de tester différentes choses en fin de session. » Lors des essais prévus à Daytona, Toni Vilander pilotera la Ferrari « GTLM » : « Je pense qu’il est prévu que je roule sur la GTLM à Daytona. Nous sommes tous intéressés de voir comment va se comporter cette Ferrari sur le banking. »

999630_199918783526818_219807291_n Starworks annoncera ses plans sous peu…

 On ne connaît pas encore les intentions du Starworks Motorsport mais le team de Peter Baron travaille d’arrache pied pour préparer la saison 2014. L’équipe devrait annoncer son programme dans la période du Roar Before 24. Mais si l’équipe devait venir rouler en DP, ce sera sans le soutien de BMW.

 Benoît Tréluyer fait sa rentrée américaine…

 Vainqueur des dernières 12 Heures de Sebring, Benoît Tréluyer était revenu sur le continent américain pour le meeting FIA WEC d’Austin. Le pilote Audi est de retour aux US mais sur une Audi R8 LMS, en l’occurrence celle du Paul Miller Racing qu’il partage avec Bryce Miller. L’Alençonnais a pu découvrir sa monture hier : « C’est toujours agréable d’être de retour ici. Je sens comme un début de saison parce que ces dernières années, nous étions ici avec le prototype. Aujourd’hui, c’est au volant d’une GT et c’est très agréable que de piloter cette voiture. J’étais impatient de prendre le volant de la R8. C’est la première fois que j’ai l’occasion de le faire réellement. J’ai bouclé quelques tours le matin. Être de retour ici dans une GT par rapport à une LMP1 est très différent, notamment au niveau du style de pilotage, mais j’ai pris beaucoup de plaisir. L’auto est très facile à prendre en mains. C’était juste un shakedown avant de régler différentes choses afin de la rendre parfaite. »

 Fall-Line Motorsports confirme son équipage…

 L’équipe américaine vient de confirmer l’équipage de son Audi R8 LMS pour la saison à venir. Charlie Putman fera cause commune avec Charles Espenlaub. Le tandem roulait ensemble la saison passée en Blancpain Endurance Series sur l’une des deux Porsche 911 GT3-R du ProSpeed Competition.

_RD48056 Deux pilotes connus chez Mühlner Motorsport America…

 L’équipe de Bernhard Mühlner alignera deux Porsche 911 GT America la saison prochaine. A Sebring, on retrouve Kyle Marcelli et Randy Pobst. Si le premier est habitué au pilotage d’une LMPC, le second connaît la maison Porsche par cœur, notamment en Porsche 911 GT3 Cup IMSA Challenge.

778740_10152070836420719_71938968_oUn diffuseur présent sur les Audi…

Interdit en Europe, le diffuseur 2013 est présent sur les Audi R8 LMS qui roulent en Tudor United SportsCar Championship comme le montre la photo de la R8 LMS du Flying Lizard. Reste maintenant à voir si ce diffuseur sera autorisé la saison prochaine.

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