Décidément, la météo changeante suit les 24 Heures du Mans 2015. Après une Journée Test compliquée, la séance d’essais libres a été troublée par l’arrivée de la pluie à plusieurs reprises. Les pilotes ont tout de même pu se lâcher. Mark Webber s’est montré le plus rapide de la session d’une durée de quatre heures en 3.21.362, soit un chrono meilleur que la pole 2014.
Le pilote de la Porsche 919 Hybrid #17 n’a toutefois pas battu le meilleur chrono de la Journée Test. On trouve ensuite l’Audi #8 à 588 millièmes, puis les deux autres Porsche. C’est pourtant Romain Dumas qui avait bouclé la session en tête mais le temps de l’Alésien a été annulé pour avoir court-circuité la chicane au Raccordement. Les Toyota TS040 HYBRID sont reléguées à 3,5s pour la #1 et 4,3s pour la #2. Dans le camp Nissan, les trois GT-R LM NISMO ont pris la piste avec un total de 54 tours. Elles ont d’ailleurs été les premières à partir à 16 heures. Les #21, #23 et #22 ont terminé groupées aux 12ème, 13ème et 14ème places. La meilleure des Nissan a terminé la séance à 19s. Les Rebellion R-One du Rebellion Racing ont bien figuré avec la #12 à 7,2s de la tête.
Domination KCMG en LM P2 grâce à Lapierre/Howson/Bradley en 3.39.897. On a bien failli avoir un doublé ORECA 05 puisque le Thiriet by TDS Racing a longtemps occupé la 2ème place. En fin de séance, Laurens Vanthoor a placé la Ligier JS P2/OAK Racing à la 2ème place. Malgré une escapade dans un bac, la Gibson 015S/Greaves Motorsport s’est classée 4ème en devançant la Ligier JS P2 #26 du G-Drive Racing. Septième temps pour la Strakka-Dome S103 du Strakka Racing devant la Morgan LM P2/Pegasus Racing Team Total. Après avoir occupé les positions de tête, la plus vite des BR01 a terminé aux portes du top ten.
Les Aston Martin Vantage GTE ont bien animé la séance en GTE-Pro. La #99 de Rees/MacDowall/Stanaway a devancé la Corvette C7.R #64 de Gavin/Milner/Taylor et l’Aston Martin #97 de Turner/Mücke/Bell. Quatrième temps pour la Porsche 911 RSR de Mako/Pilet/Henzler devant la Corvette C7.R #63. La Ferrari 458 GTE/AF Corse #51 s’est classée 9ème, trois places derrière la #71.
Sans grande surprise, Aston Martin Racing s’est montré en GTE-Am grâce à Lauda/Dalla Lana/Lamy. La #98 est rentrée dans le quinté de tête des deux catégories GTE. Viennent ensuite la Porsche 911 RSR/Proton/Dempsey, la Porsche/Proton, la Corvette/Larbre, la Ferrari/AF Corse #83 et la Dodge Viper. La Corvette #63 a terminé au ralenti dans les Hunaudières. Les deux Porsche/AAI Motorsports ont fermé la marche.
A noter que la séance a été interrompue à deux reprises, une première fois suite à l’arrêt sur la piste de la ORECA 05/KCMG, une seconde après une violente sortie de piste de la ORECA 03R/Murphy de Mark Patterson (pilote indemne). Le team irlandais espère faire rouler sa 03R lors de la séance qualificative.
Les premières photos sont ici
Reprise des essais en Live Texte à 22 heures…