Avant-hier à Suzuka, jeudi 15 septembre, Nissan et Lexus ont bouclé leur seconde journée d’essais avec leurs armes 2015, une GT-R revue et corrigée pour Nissan (n°230), et la nouvelle LC500 pour Lexus (n°093).
Comme la veille, deux séances de deux heures (une le matin et la deuxième l’après-midi) étaient au menu du jeudi. Les chronos sont tombés par rapport à mercredi, la Lexus tournant dans les 1’47” et la Nissan dans les 1’48” alors que les deux voitures étaient dans les 1’50” mercredi.
Jeudi matin
La pluie qui avait fait son apparition durant la deuxième session de mercredi avait disparu et le ciel était dégagé pour cette première session, à 9h, avec une température de l’air de 28°C et. 38°C sur l’asphalte.
Les pilotes de ces essais étaient les mêmes que la veille, à savoir Yuji Tachikawa et Hiroaki Ishiura pour Lexus et Ronnie Quintarelli et Tsugio Matsuda pour Nissan.
Tachikawa débutait les essais avec la Lexus, tournant rapidement dans les 1’48” pour son meilleur chrono. Il fit douze tours avant de céder le volant à Ishiura qui partit pour une dizaine de tours, les deux hommes se relayant ensuite pour un moins de 40 tours couverts, avec pour meilleur chrono un tour dans les 1’48” pour Tachikawa.
La Nissan GT-R fit elle aussi une quarantaine de tours avec également un meilleur temps dans les 1’48”.
Jeudi après-midi
La seconde séance démarrait à 14h. Une légère bruine tombait sur la partie ouest du circuit, mais très fine. Elle cessa d’ailleurs très vite sans qu’elle ait eu le temps de mouiller la piste, la température étant voisine de celle du matin.
La Lexus et la Nissan furent très assidues en piste, avec un temps minimum passé au stand. Ishiura commença les essais avec la LC500, relayé ensuite par Tachikawa, la Lexus descendant sous les 1’48” à mi-séance, donc plus rapidement que le matin.
Pas de problème non plus pour la Nissan, qui tourna dans les 1’48” régulièrement à mi-séance.
Il n’est évidemment pas possible de tirer d’enseignement définitif de cette séance, comme le déclarait un membre du Lexus Gazoo Racing : « Il n’y a pas de quoi être excité ou déçu par les résultats de ces essais. »