Eric Van de Vyver et toute son équipe de VdeV Sports ont mis définitivement à Paris le terme sur la saison 2015 de la VdeV Endurance Series lors de la Remise des Prix de la saison écoulée.
Place désormais à la saison 2016. Eric Van de Vyver, le maître d’œuvre de la série, a fait le point sur l’année à venir pour Endurance-Info, alors que les premiers tours de roue auront lieu les 4 et 5 mars prochains à Magny-Cours.
Eric, comment se présente la saison 2016 ? Avec les mêmes plateaux ?
« La saison se présente très, très bien. On repart avec les cinq mêmes disciplines : Endurance Protos, Endurance GT/Tourisme/LMP3, Endurance VHC, Challenge Funyo, Challenge Monoplace.”
Commençons par le plateau GT/Tourisme/LM P3…
« La nouveauté de l’année dernière a été les débuts des LM P3. Cela a très bien marché, et donc nous continuons cette année avec une nette montée en puissance. Le LM P3, c’est une catégorie qui intéresse beaucoup de monde, c’est une voiture fermée, puissante. Cela permet une diversification de l’offre, puisque pas mal de pilotes souhaitent rester en GT.
Nous allons avoir de nombreuses LM P3 sur les grilles. On a déjà plusieurs teams qui ont déjà payé leur inscription et se sont engagés pour la saison. On a une équipe polonaise, Inter Europol Competition, une équipe espagnole, BE Motorsport, une française, N’Race ; on aura aussi probablement une équipe allemande, BA-Equipe, RLR Msport chez les britanniques, le team Ultimate des frères Lahaye participera également, le Graff Racing aussi, peut-être les italiens d’Eurointernational, d’autres encore dont le nom m’échappe pour l’instant, je sais aussi que Extrême Limite est intéressé. Je pense qu’on pourrait avoir au moins 15 LMP3 sur la grille de départ !”
Beaucoup de Ligier, j’ai l’impression…
« C’est vrai, mais pas seulement. Sylvain Boulay voudrait faire rouler chez nous l’ADESS-03. On aura aussi certainement comme en 2015 des Ginetta-Juno LM P3 et je pense que ça va faire un beau groupe…, d’autant plus qu’il n’y a pas de clôture des engagements, et que d’autres équipes peuvent encore venir. Il y a aussi des équipes qui ne souhaitent pas communiquer dans l’immédiat. »
En plus des LMP3, tu acceptes aussi les Renault Sport R.S 01. Combien y en aura-t-il ?
« AB Sport Auto va déjà en engager deux, dont une conjointement avec VdeV Sports et que je piloterai. Je pense qu’il pourrait en avoir une ou deux autres… »
La Ginetta G57 est aussi admise…
« Elle va venir effectivement chez nous, mais au même niveau que les LM P3. Elle sera limitée à 420 chevaux comme les P3. Je ne veux pas de voiture à 600 chevaux pour faire peur à tout le monde. Lawrence Tomlinson est d’ailleurs d’accord là-dessus. On pourrait peut-être avoir trois ou quatre G57.»
Et la Renault R.S. 01 ?
« La Renault, c’est différent, elle sera au niveau des meilleures GTV1, avec une Balance de Performance. »
Du côté des GT ?
« Je pense qu’on aura l’Aston Martin Vantage du Brussels Racing, une belle auto très performante, RMS revient avec une ou deux Porsche. IDEC ne va probablement pas pouvoir faire toutes les courses avec la Mercedes et en manquera une ou deux. ANTeam qui était déjà là l’année dernière est engagé pour l’ensemble de la saison avec là aussi une Mercedes, il y aura d’autres Porsche. Visiom, champion 2015 avec Thierry Perrier, Jean-Paul Pagny et Jean-Bernard Bouvet, va remettre son titre en jeu.
On aura aussi des Silhouettes. Gomez va revenir avec les GC10 et Iraj Alexander. Philippe Charriol revient avec probablement deux SF de Solution F. Je pense que ça va être intéressant dans toutes les catégories, avec beaucoup de voitures en piste. On a fini la saison 2015 avec 30 voitures, et je pense que cette année on pourrait facilement en avoir une dizaine de plus. Je pense que le format des courses de cette année dans le Challenge GT/Tourisme/LM P3, avec deux courses de six heures et des courses de quatre heures, alors qu’il n’y aura plus de courses de trois heures, cela a beaucoup plus intéressé les équipes et les pilotes que le format 2015, qui comportait des courses plus courtes. »
Le Challenge d’Endurance Protos va-t-il être aussi compétitif qu’en 2015 ? (CD Sport champion 2015 avec Marc-Antoine Dannielou, Jean-Ludovic Foubert et Kevin Bole-Besançon)
« On a toutes les principales écuries de l’année dernière -CD Sport, Palmyr, TFT- qui vont probablement engager chacune quatre voitures. Daniel Bassora, de DB Autosport, engageait une voiture en 2015, cette année il va en mettre trois. Le Team One de Rémy Striebig aura deux voitures au lieu d’une seule. IDEC va mettre deux voitures, le Graf probablement aussi. On va avoir de nouvelles équipes qui vont arriver, dont le Kramer Racing by LR Promotion de Lionel Robert. Le CN, c’est quand même du plaisir et des performances incroyables. Ce sont des voitures très, très rapides. »
Au niveau des constructeurs, ce sera toujours Norma, Ligier, Tatuus ?
« C’est ça, avec principalement des Norma et des Ligier, toutes performantes, que ce soit les voitures de Norbert Santos ou celles de Onroak, ça promet encore beaucoup. J’ai été aussi approché par un nouveau constructeur, mais il n’a pas encore fini la voiture. Par contre, on va avoir un retour, celui de la Praga qui avait déjà couru chez nous à Estoril fin 2013. Jan Charouz m’a contacté l’autre jour et il veut en inscrire chez nous, puisqu’elle est homologuée en CN fermée. On pourrait avoir une ou deux voitures. »
Combien de voitures espères-tu au total ?
« En ce moment, on doit être à 27, 28 et je pense que ça fera une bonne trentaine. L’année sera encore belle, c’est sûr. »
Le VHC repart ?
« On est en train de lancer ça sérieusement. Actuellement, on attendrait plus de 20 voitures pour Barcelone, pour l’ouverture de la saison. Il y a des nouveaux qui se sont manifestés. Comme je l’ai dit, il faut qu’on ait un minimum de 20 voitures pour que ça en vaille la peine. Cette année, Le Mans est au programme, aussi je pense que ça va faire revenir du monde. »
En Funyo, les Funyo 5 et les SP05 vont courir ensemble ?
« Aujourd’hui, je pense qu’il y a cinq ou six SP05 inscrites, et ce n’est pas suffisant pour faire un plateau complet. Il faudrait qu’il y en ait au moins quinze, donc elles vont courir avec les Funyo 5, avec deux classements différents. Je pense que comme en 2015, on aura trente à trente-cinq voitures. »
Le plateau Monoplace est aussi en bonne santé ?
« Il y a beaucoup de gens qui viennent, forcément. Il n’y a plus tellement de championnats pour les accueillir, les World Series, c’est terminé, donc on a des gens qui ont envie de venir en VdeV. Le format leur plaît bien, on a sept meetings cette année au lieu de six l’année dernière. On a beaucoup d’engagés. La cylindrée est limitée à deux litres maximum, on accepte les monoplaces d’une cylindrée inférieure, mais pas au-dessus. Pour l’instant, on n’a que des Formule Renault, ce qui est très bien. »
