Ouvert en 1961, le Musée des 24 Heures Circuit de la Sarthe est le deuxième plus ancien musée de l’auto en France. Bâti sur 4000 m2 à l’entrée du Circuit des 24 Heures du Mans, le Musée de la Sarthe était situé dans l’enceinte du circuit jusqu’en 1991. Avec plus de cent autos toutes aussi rutilantes les unes que les autres, la fréquentation va connaître un pic la semaine prochaine avec les 24 Heures du Mans qui arrivent à grands pas. L’Audi R18 e-tron quattro est en pole avec face à elles deux magnifiques GT1, à savoir une Aston Martin DBR9 et une Ferrari 550 Maranello. Pour l’anecdote, l’Aston Martin, reconditionnée dans sa livrée Prodrive, était utilisée par Hexis Racing en Championnat du Monde GT1.

Plus de 60 000 spectateurs se déplacent chaque année pour visiter le Musée de la Sarthe qui fait de lui le premier musée du département et le deuxième de la région. Un atelier permet de restaurer les véhicules. Des bénévoles bichonnent actuellement l’authentique Bentley 3.0 victorieuse des 24 Heures du Mans 1924, mais aussi une Amédée Bollée. Les deux joyaux se rendront par la route à la Parade des Pilotes des 24 Heures du Mans la semaine prochaine. Le Musée de la Sarthe a mis en place un fonds de dotation pour remettre en marche les autos.

Francis Piquera, directeur des lieux, n’est pas avare en anecdotes. Pour la petite histoire, plusieurs membres d’une équipe disputant les 24 Heures du Mans, dont un modèle était présent au sein du Musée des 24 Heures Circuit de la Sarthe, sont venus tambour battant le samedi de la course en fin d’après-midi pour prendre des ressorts de suspension sur l’auto exposée afin de les monter sur celle qui roulait en course.

Une magnifique exposition Matra est actuellement bien en place. Il faut aussi signaler une exposition d’oeuvres collectives réalisées par des personnes souffrant de handicap, durant tout le mois de juin.

Merci à Caroline pour l’accueil. Plus d’infos sur le Musée des 24 Heures Circuit de la Sarthe ici

Les photos du musée by Eric Gilbert sont ici