Pour sa première année en tant que pilote officiel Porsche, Earl Bamber a connu des joies et des peines. Ses 24 Heures de Daytona se sont transformées par un accrochage avec l’autre Porsche 911 RSR officielle et le Petit Le Mans s’est soldé par une grosse sortie en qualif’ alors que le Néo-Zélandais survolait les débats de la tête et des épaules. A seulement 25 ans et sans expérience d’un prototype, Porsche lui a fait confiance pour piloter la troisième 919 Hybrid aux 24 Heures du Mans, pige qui s’est terminée par une victoire en compagnie de Nick Tandy et Nico Hülkenberg. La pointe de vitesse de Bamber n’a jamais été prise en défaut et 2016 pourrait bien être l’année « Bambam » sur un programme américain qu’il va partager avec Fred Mako. (In English)
« On peut rêver de succès mais on ne peut pas deviner que cela puisse arriver » a déclaré Bamber à Sportscar365. « Surtout en pilotant la LM P1. Juste le fait d’avoir eu l’honneur de représenter Porsche sur la plus grande course de voitures de sport au monde a été un immense honneur, mais la gagner a tout simplement été incroyable. »
Le programme Tudor United SportsCar Championship a été plus compliqué en dépit de deux poles à Road America et Road Atlanta, la saison se soldant par trois deuxièmes places. Le double champion Porsche Carrera Cup Asia et champion Porsche Mobil 1 Supercup a découvert les circuits américains : « Aller rouler aux Etats-Unis et avoir Jörg (Bergmeister) comme coéquipier a tout bonnement été fantastique. J’ai appris énormément de choses. De toute évidence, c’est une marche énorme de passer de la Porsche Mobil 1 Supercup à un rôle de pilote d’usine. Beaucoup de choses sont différentes avec des teams plus importants. Aux Etats-Unis, il y a beaucoup à apprendre.
« J’ai énormément appris et grandi en tant que pilote. Je suis impatient d’arriver dans la deuxième année en tant que pilote d’usine dans le programme GT. J’espère que je vais pouvoir construire sur l’année écoulée, que nous pourrons gagner et décrocher beaucoup de bons résultats. »
Bamber en a profité pour faire quelques courses FIA WEC chez Proton : « En fait, c’était très amusant. Rouler avec Proton Racing était également fantastique. J’ai aimé le temps passé là-bas. Il y a beaucoup de personnes compétentes dans le team et ce serait cool de rouler à nouveau pour eux l’année prochaine. »
Pour le vainqueur des 24 Heures du Mans, 2016 va passer par le WeatherTech SportsCar Championship sur l’une des deux Porsche 911 RSR, avec à ses côtés Fred Mako : « Je pense que ça va être agréable de se battre pour un championnat. L’année passée, je n’ai pas disputé une saison complète dans un championnat. Je voulais disputer un championnat complet quelque part et obtenir un bon résultat d’ensemble. C’est agréable de gagner des courses mais c’est aussi très bien de décrocher un championnat en fin de saison. »