Ils sont trois à concourir pour le Trophée Sean Edwards. Tous sont âgés de moins de 21 ans et ont brillé en Blancpain GT Series cette saison. Le trophée se jouera entre Dries Vanthoor, Jules Szymkowiak et Luca Stolz. « Le but du Sean Edwards Trophy est d’aider à promouvoir les jeunes talents internationaux en GT afin qu’ils atteignent le niveau suivant » a déclaré Daphne McKinley, la mère de Sean Edwards, premier champion FIA GT3, et décédé il y a trois ans. « Ce prix pour les moins de 21 ans me tient à cœur et revêt pour moi une importance particulière car la carrière internationale de Sean a été lancée lorsqu’il a remporté le championnat FIA GT3 à 19 ans. J’espère que ce trophée donnera un coup de main à la carrière du vainqueur, que je suivrai avec beaucoup d’intérêt. »
« Nous sommes ravis de franchir une nouvelle étape dans notre collaboration avec la Sean Edwards Foundation en présentant ce prix » a souligné Stéphane Ratel, président de SRO Motorsports Group. « Un fonds similaire a contribué à la carrière d’un certain nombre de pilotes dans le Championnat d’Europe FIA GT3, dont certains sont parmi les meilleurs pilotes GT, et nous espérons que cela aura un résultat similaire. »
Après une belle carrière en monoplace, Dries Vanthoor a réorienté sa carrière vers le GT cette année en suivant les pas de son frère Laurens chez Belgian Audi Club Team WRT. Si le début de saison n’a pas été facile, le jeune belge a bien rectifié le tir au contact de ses aînés : « Être pilote chez le Belgian Audi Club Team WRT n’est pas toujours facile, mais cela a aussi ses avantages. J’ai connu un début de saison difficile, mais avec l’aide de tout le monde dans l’équipe, surtout mon frère Laurens, j’ai réussi à apprendre les ficelles plus rapidement. »
Pour Jules Szymkowiak, c’est la préparation mentale qui a été un atout cette année. Le pensionnaire du HTP Motorsport a brillé en compagnie de Bernd Schneider sur une Mercedes-AMG GT3 : « J’ai appris à me concentrer sur la course, et seulement la course. Cela a produit de bons résultats, même si je pense que j’aurais pu connaître une meilleure fin de saison. Pour l’année prochaine, je vais essayer d’améliorer ma constance. »
Luca Stolz est le troisième homme en lice pour le trophée après une belle saison passée sur une Lamborghini Huracan GT3 du Grasser Racing Team. « Selon moi, la Blancpain GT Series est la série GT3 la plus difficile au monde » a confié l’Allemand. « Si vous pouvez prouver quelque chose ici, vous êtes prêt pour tout. Mon meilleur souvenir reste la pole en Endurance sur le Nürburgring dans des conditions difficiles. Mon objectif pour 2017 est d’aller encore plus haut que l’année écoulée. »
Le lauréat du Trophée Sean Edwards sera connu le 27 novembre prochain lors de la remise des prix annuelle SRO à Londres au Pavillion of the Tower. Il remportera 20 jeux de pneus Pirelli ainsi qu’un bon First Luggage et un trophée Lalique.