On attendait le Toyota Racing à Shanghai pour l’antépénultième round du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA et l’équipe dirigée par Yoshiaki Kinoshita n’a pas tremblé devant un public venu en masse. Sébastien Buemi et Anthony Davidson ont imposé la Toyota TS040 HYBRID #8 pour la 4ème fois en 6 courses, ce qui permet au tandem d’accentuer son avance en tête du championnat. Pourtant, la #8 a dû s’arrêter à deux reprises en début de course pour remettre du carburant sous régime de neutralisation. La #7 de Stéphane Sarrazin, Alex Wurz et Kazuki Nakajima offre un deuxième double de suite au Toyota Racing. Partie de la pole, la Porsche 919 Hybrid de Neel Jani, Romain Dumas et Marc Lieb décroche son premier podium de l’année en terminant à 1 tour.
Les deux R18 e-tron quattro s’attendaient à souffrir sur le tracé chinois, et elles n’ont pu faire mieux que 3ème et 4ème, la #1 devant la #2, et dans le même tour que la Porsche #14. Deux manches sans aucune Audi sur le podium. En proie à une crevaison, la seconde Porsche a perdu le contact avec la tête, si bien que Webber/Hartley/Bernhard ont pris la 6ème place.
Rien à dire en LM P1-L où les Rebellion R-One ont disputé une course sage dans l’attente du moindre faux pas d’une LM P1-H, faux pas qui n’est pas arrivé. Cinquième succès de la saison pour Mathias Beche, Nicolas Prost et Nick Heidfeld. La #13 a terminé 2ème. Quant à la CLM P1/01, elle a rallié l’arrivée 13 tours plus loin.
La passe de deux pour la Ligier et G-Drive Racing…
Après Fuji, la Ligier JS P2 du G-Drive Racing rafle une nouvelle victoire aux mains de Olivier Pla, Roman Rusinov et Julien Canal. Course tranquille pour l’équipage de la #26 qui n’a aucun aucun souci sur la piste et dans les stands. Déjà sur le podium à Austin, Extreme Speed Motorsports récidive en Chine grâce à Sharp/Dalziel/Gonzalez, mais à 3 tours de la Ligier. Le SMP Racing place la #27 de Minassian/Zlobin/Mediani sur la dernière marche du podium après avoir pris l’ascendant sur la voiture soeur dans la dernière demi-heure. Manque de réussite pour KCMG avec un abandon dès le 1er tour sur accident.
Porsche Team Manthey rafle le doublé en GTE-Pro…
La Ferrari 458 GTE/AF Corse de Bruni/Vilander étant bien malgré elle hors du coup dès le 1er tour suite à l’accident avec la ORECA 03R/KCMG. L’abandon de la #51 laissait alors le champ libre aux Porsche et Aston Martin. La grande majorité de la course a été menée par la Vantage GTE de Turner/Mücke mais à 1h30 du terme, le moteur de la #97 a rendu l’âme. Alors qu’elle pointait au 2ème rang depuis le départ, la Porsche 911 RSR de Mako/Pilet a pris définitivement l’avantage pour terminer avec 17s d’avance sur l’autre Porsche de Lietz/Bergmeister. Une Ferrari monte tout de même sur le podium avec la #71 de Rigon/Calado.
Aston Martin Racing impérial en GTE-Am…
Cinq GTE-Am au départ et cinq GTE-Am à l’arrivée avec un doublé Aston Martin Racing à la clé. A aucun moment la concurrence n’a pu lutter face aux Vantage GTE. Pedro Lamy, Christoffer Nygaard et Paul Dalla Lana raflent la mise pour la deuxième fois de la saison après Austin. La #95 de Heinemeier-Hansson/Stanaway/Poulsen termine dans le même tour, avec une boucle d’avance sur la Ferrari F458 GTE/8Star Motorsports de Cressoni/Roda/Ruberti. ProSpeed Competition termine au pied du podium avec Collard/Vaxivière/Perrodo.
Le classement de la course est ici