Yann Ehrlacher au volant de la Norma M30 n°19 de M.Racing – YMR a établi le meilleur temps lors de la première séance de la journée avec un tour en 1 :39.281. En deuxième position on retrouve la Ligier Nissan n°48 de Kox Racing ((Peter Kox, Stephane Kox,Nico Pronk) avec un temps de 1 :39.950. Enfin, le troisième temps (1 :40.410) appartient à la Ligier JS P3 n°14 de RLR M Sport pilotée par Alex Kapadia et Ross Warburton.

Dans la catégorie GT3 la Porsche 911 n°20 de Gulf Racing UK (Ben Barker/ Andrew Baker) a établi le meilleur temps avec un tour en 1 :41.902. Elle est suivie par la Lamborghini Huracan GT3 n°8 de SVS Sport Management pilotée par Andrea Belicchi et Cédric Mézard. Enfin, la Mercedes n°7 de Lew Mowle a effectué le troisième meilleur temps (1 :42.838) sur le circuit portugais.

Deux drapeaux rouges ont interrompu les sessions, un ce matin suite à un débris sur la piste et un second en fin de journée après la sortie de piste de la Ligier n°33 d’Ibran Pardo Javier.

Les tests collectifs maintenant terminés, la première manche de la Michelin Le mans Cup se déroulera le 13 mai à Monza en Italie.

Les chronos sont ici et là

La voiture la plus rapide de la journée est la Norma M30 Nissan n°19 de M.Racing – YMR avec Yann Ehrlacher établissant un tour en 1:39.429. On retrouve ensuite la Ligier JSP3 n°14 de RLR Msport pilotée par Ross Warburton et Alex Kapadia avec un chrono de 1:39.775. En troisième position, la n°4 de SVC Sport Management en 1:41.080 (Emanuele Busnelli).

Dans la catégorie GT3, la Porsche 911 de Gulf Racing UK aura été la plus rapide de cette première journée de test avec un tour en 1:42.162 soit plus vite que certaines LM P3. On retrouve derrière la Mercedes n°7 de Lee Mowle et Phil Keen avec un tour en 1:43.119 établi juste avant la fin de la session.  Enfin, l’Audi R8 d’Optimum Racing avec Joe Osborne et Flick Haigh au volant a effectué le troisième meilleur tour en 1:43.127.

Avec une Porsche, une Audi et une Mercedes dans le top trois on peut déjà remarquer la diversité de la grille GT3 de la saison 2017 de la Michelin Le Mans Cup.

Trois drapeaux rouges sont venus perturber cette journée de tests. Deux ce matin suite à la sortie de piste de l’Audi n°75 (Optimum Racing) puis de la Ligier N°15 de BySpeed Factory et un cet après-midi après la sortie de la n°19 de M.Racing – YMR. Toutes les voitures sont retournées en piste et ont pu continuer leurs tests.

La deuxième journée des essais de la Michelin Le Mans Cup se déroulera demain à partir de 9 heures.

Les chronos de la journée sont ici et là

Vingt autos sont attendues sur l’intégralité de la saison. Six GT3 en découdront avec une belle diversité : Mercedes, Audi, Porsche, Lamborghini. Gulf Racing UK rajoute un second programme à son engagement en FIA WEC.

Du côté du LM P3, le plateau sera exclusivement composé de Ligier JS P3 avec tout de même une Norma M30 LM P3. Le DKR Engineering fera rouler Jean Glorieux et Alexander Toril. Cinq équipes cumuleront European Le Mans Series en LM P3 et Michelin Le Mans Cup.

Les équipes qui feront le déplacement au Portugal auront 14 heures de roulage mises à leur disposition sur le circuit qui accueillera la finale du championnat en Octobre.

Les champions ELMS 2013 en GTE, Ram Racing ont engagés une des deux Mercedes présentes ce weekend alors que le favori en LMGTE Am en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA Gulf Racing UK participera avec une Porsche 911. Les britanniques Lee Mowle et Optimum Racing ont engagés respectivement une Mercedes AMG GT3 et une Audi R8 alors que l’équipe autrichienne SVC Sport Management sera présente avec une Lamborghini Huracan GT3.

Dans la catégorie LMP3 nous retrouvons les habituelles Ligier JS P3 ainsi que la Norma M 30 de M.Racing- YMR qui alignera également sa Ligier.

Les concurrents ELMS RLR M Sport, By Speed Factory et Graff seront présents en Algarve aux cotés de Kox Racing (Pays-Bas), Ibran Pardo Javier (Espagne) et SPV Motorsport. En plus de leur GT3, l’équipe SVC Sport Management a engagé une Ligier JS P3.

Les tests collectifs de la Michelin Le Mans Cup se dérouleront sur l’Autodromo Internacional do Algarve samedi 22 et dimanche 23 avril avec 7 heures de roulage par jour. Les séances se dérouleront de 9h à 12h et de 14h à 18h.

La liste des engagés est ici

Adrien Chila et Emilien Carde seront bien entendu de la partie. Le tandem est inscrit à l’année en Michelin Le Mans Cup. Ils se partageront le baquet de la Ligier dès les Essais Officiels à Portimao.

James Winslow aura un double emploi sur le circuit des 24 Heures du Mans avec LM P2 et LM P3. Le Britannique épaulera Greg Taylor, son coéquipier des 12 Heures d’Abu Dhabi chez Graff.

Habitué à rouler dans des Radical, James Corbett fera cause commune avec son compatriote Scott Andrews. A 26 ans, l’Australien a disputé trois courses en Asian Le Mans Series sur une Ligier JS P3/Wineurasia.

La dernière Ligier JS P3 du Graff aura un air francophone avec le Sarthois Thomas Dagoneau et Philippe Cimadomo, qui a roulé en VdeV Endurance Series chez TFT. A noter que le tandem doit justement rouler en VdeV au Paul Ricard afin de se préparer au Road To Le Mans. Fabrice Rossello devrait être en renfort dans le Var.

« Comme l’an dernier, on me reverra au volant de la Spice en Group C Racing, pour un championnat partiel, ainsi qu’en NASCAR Whelen Euro Series avec la Mustang #98, lors de la manche d’ouverture de Valencia, en Espagne, et de la finale de Zolder, explique le pilote. Ce qui signifie qu’en 2017, avec mon team Motorsport 98, nous avons décidé – sur le tard – de relever un autre défi d’envergure… »

Lors du galop d’essai à Francorchamps avec la Spice SE90, Eric De Doncker a eu l’occasion d’apprécier la qualité de finition d’une Ligier JS P3 se trouvant dans le même stand. Au bout de quelques discussions, contact était pris avec Richard Dean, qui assure la distribution du bolide en Angleterre… et la décision de prendre part à la Michelin Le Mans Cup était entérinée en quelques jours seulement !

« Motorsport 98 a en effet décidé de se porter acquéreur d’une Ligier JS P3, et de l’engager dans une Michelin Le Mans Cup taillée pour les gentlemen-drivers, poursuit Eric De Doncker. Si je louperai plus que probablement les Tests Collectifs de Portimao, on les remplacera par une séance privée sur un circuit anglais, dès réception de la voiture. Tout sera par contre en ordre pour le coup d’envoi de la Michelin Le Mans Cup le 13 mai sur l’autodrome de Monza ! »

Ce qui a séduit Eric De Doncker et Motorsport 98, c’est le calendrier de la Michelin Le Mans Cup 2017, avec notamment une deuxième manche programmée… en lever de rideau des 24 Heures du Mans, sur le grand circuit de la Sarthe, devant des tribunes bondées ! Un tracé que le pilote belge connaît bien pour s’y être distingué – et avoir loupé la victoire de très peu – lors de la dernière édition en date du Mans Classic. « Après Monza et Le Mans, nous mettrons le cap sur le Red Bull Ring autrichien (22/07), puis sur le Circuit Paul Ricard (26/08), avant le rendez-vous de Spa-Francorchamps, en lever de rideau de l’European Le Mans Series (23/09). Quant à la finale, elle aura lieu à Portimao, au Portugal (21/10). »

Rappelons que la Michelin Le Mans Cup s’adresse aux bolides des catégories LM P3 et GT3, s’imposant comme la parfaite rampe d’accès vers les disciplines phares de l’endurance que sont l’European Le Mans Series (ELMS) et le World Endurance Championship (WEC). Une bonne nouvelle en entraînant souvent une autre, Eric De Doncker a trouvé un accord avec le véloce Britannique Andy Meyrick, ex-officiel Aston Martin Racing en Endurance et Bentley M-Sport en GT. De quoi former un duo particulièrement complémentaire dans le cadre de la Michelin Le Mans Cup.

« Au total, cela devrait nous faire une douzaine de week-ends de course cette saison, ce qui représente une jolie somme de boulot pour les membres de Motorsport 98, dont Julien Daivier et notre nouvel ingénieur de piste et datas Edouard Carton, sans oublier Cath, qui chouchoute le team en permanence, conclut un De Doncker pressé de reprendre le volant en course. Le rythme sera soutenu, certes, mais la passion de la course et le nouveau challenge de la Michelin Le Mans Cup sont de nature à booster tout le monde… » Action !

Colin Noble roulera en compagnie d’Alasdair MacCaig dans le championnat britannique LM P3 Cup.

Deux championnats sont privilégiés avec la Michelin Le Mans Cup et les 24H Proto Series.

Les autres Norma déjà livrées sont celles de Kelly Moss, DB Autosport, M.Racing YMR et Oregon. Les autres clients vont être livrés prochainement.

]]> https://archivesovh.endurance-info.com/fr/dkr-engineering-a-recu-sa-norma-m30-lm-p3/feed/ 0 https://archivesovh.endurance-info.com/fr/une-ligier-js-p3-pour-spv-racing-avec-alvaro-fontes-et-kim-rodkjaer/ https://archivesovh.endurance-info.com/fr/une-ligier-js-p3-pour-spv-racing-avec-alvaro-fontes-et-kim-rodkjaer/#comments Thu, 23 Mar 2017 11:19:01 +0000 claudeenduranceinfocom http://www.endurance-info.com/fr/?p=136042 Le SPV Racing, vu en European Le Mans Series l’année dernière, va participer cette année à la Michelin Le Mans Cup.

La Ligier JS P3 Nissan n°44 du team hispano-suédois sera pilotée par Alvaro Fontes et Kim Rodkjaer. On a pu voir les deux pilotes en ELMS l’année dernière avec By Speed Factory.

Le team a effectué récemment des essais en Espagne sur le circuit Mike G à Guadix, en Andalousie.

Un lest handicap championnat sera mis en place aux six premières voitures GT3 (aucun lest pour le premier meeting). Le lest sera appliqué de la façon suivante : 1er 20 kg, 2e 15 kg, 3e 10 kg, 4e 10 kg, 5e 5 kg, 6e 5 kg. Les engagés course/course ou qui ne disputeront pas tout le championnat auront droit à 10 kg en plus lors de la première course.

Le Comité Michelin Le Mans Cup est autorisé à équilibrer les performances des différentes autos. L’article 7.4.4 stipule que les objectifs principaux des LM P3 doivent être la fiabilité, la sécurité et un faible coût de maintenance. Ainsi, dans le cadre des ajustements de performance, le Comité pourra prendre des dispositions immédiates afin d’ajuster les performances.

Le nombre de trains de pneumatiques est réglementé avec un total de 4 trains pour les GT3 (2 trains incluant 1 train usagé pour les essais libres, 2 pour la qualification et la course). Les LM P3 auront droit à 3 trains.

Seuls les pilotes classés Bronze, Silver et Gold seront autorisés à rouler en Michelin Le Mans. Les équipages seront composés de deux pilotes : Bronze/Bronze, Bronze/Silver, Bronze/Gold. Chaque pilote devra respecter un temps minimum de conduite de 55 minutes. Les pilotes Bronze devront prendre part aux qualifications (15′ pour les GT3, 15′ pour les LM P3).

Un temps de référence pour les arrêts aux stands sera instauré. Il prendra en compte la vitesse de 60 km/h dans la voie des stands et le temps standard calculé pour le changement des pneus et le ravitaillement en carburant.

Les cinq meilleurs équipes LM P3 en fin de saison seront prioritaires pour un passage en ELMS en 2018 (LM P3). L’équipe championne en GT3 sera invitée aux 24 Heures du Mans 2018 en GTE-Am sous réserve qu’elle ait pris part à toute la saison. Le champion GT3 se verra offrir 100 000 euros, le 2e 70 000 euros, le 3e 50 000. Le champion LM P3 recevra 40 000 euros et chaque vainqueur d’une épreuve (GT3/LM P3) se verra remettre 5000 euros.

Le Road To Le Mans sera l’un des temps forts de la saison avec ses deux courses de 55 minutes durant la grande semaine des 24 Heures du Mans. La course 1 se déroulera le jeudi 15 juin à 17h30, la seconde le samedi 17 juin à 11h30. La première séance d’essais libres se tiendra le mercredi 14 juin de 20h30 à 21h, la seconde le jeudi 15 de 9h à 10h. Les deux qualifications auront lieu le jeudi 15 juin, la première de 13h30 à 13h50, la seconde de 14h05 à 14h25. Les concurrents seront tenus de respecter les Slow Zone autour du Circuit des 24 Heures du Mans en cas de neutralisation d’une partie du tracé.

]]> https://archivesovh.endurance-info.com/fr/le-reglement-sportif-evolue-un-lest-handicap-championnat-en-gt3/feed/ 0 https://archivesovh.endurance-info.com/fr/rlr-msport-engage-une-ligier-js-p3/ https://archivesovh.endurance-info.com/fr/rlr-msport-engage-une-ligier-js-p3/#comments Fri, 10 Mar 2017 07:27:43 +0000 lm@endurance-info.com http://www.endurance-info.com/fr/?p=134740 RLR Msport devrait avoir un double programme cette saison avec une Ligier JS P3 en European Le Mans Series et une en Michelin Le Mans Cup. Morten Dons, John Farano et Alex Kapadia étaient déjà confirmés dans le baquet de la JS P3 pour l’ELMS.

Alex Kapadia aura un double emploi puisqu’on le retrouvera en complément en Michelin le Mans Cup sur le second châssis Onroak Automotive en compagnie de Ross Warburton.

Rappelons que RLR Msport est premier suppléant pour les 24 Heures du Mans où une Ligier JS P217 est inscrite.

Le premier équipage était déjà connu avec Shaun Lynn et Richard Meins sur une Ligier aux couleurs Gulf Marine. La seconde Ligier JS P3 sera confiée à Jim McGuire et Matt Bell. McGuire a piloté une JS P3 du team anglo-américain aux 12 Heures d’Abu Dhabi. Quant à Matt Bell, le petit frère de Rob, il était déjà avec United Autosports l’an dernier en European Le Mans Series.

Le pilote américain changera de coéquipier en cours d’année. Gerald Kraut sera à ses côtés à Monza et au Road To Le Mans. Jonatan Jorge épaulera son élève au Red Bull Ring. RC Enerson, pilote IndyCar, sera en piste au Paul Ricard, à Spa et à Portimao.

Basé à Odsherred à 80 km au nord-ouest de Copenhague, le KEO Racing roule en Formule Renault depuis 2004. L’écurie dirigée par Kim Olsen compte bien relever le défi du LM P3 cette année avec un multiple programme en fonction des demandes de pilotes. L’idée est de prendre part à la VdeV Endurance Series, la Michelin Le Mans Cup et les 24H Proto Series.

Du côté du Nielsen Racing, le passage en LM P3 est une étape supplémentaire pour l’équipe championne en Radical European Masters. Bien que lancé en 2014, le Nielsen Racing compte plus de dix ans d’expérience en Radical. La Michelin Le Mans Cup et le Road To Le Mans seront au menu du team anglais qui annoncera son équipage sous peu. Une présence en LM P3 Cup fera aussi partie du programme. Le Nielsen Racing poursuivra en parallèle ses engagements dans les championnats Radical.

]]> https://archivesovh.endurance-info.com/fr/keo-racing-et-nielsen-racing-prets-a-entrer-en-lm-p3-avec-une-ligier-js-p3/feed/ 0 https://archivesovh.endurance-info.com/fr/adrien-chila-rejoint-emilien-carde-chez-graff/ https://archivesovh.endurance-info.com/fr/adrien-chila-rejoint-emilien-carde-chez-graff/#comments Wed, 22 Feb 2017 09:45:46 +0000 lm@endurance-info.com http://www.endurance-info.com/fr/?p=133655 Graff a finalisé son équipage pour la Michelin Le Mans Cup. déjà confirmé depuis plusieurs semaines, Emilien Carde sera épaulé par Adrien Chila, pur produit de la filière Graff. Le tandem se partagera le baquet d’une LM P3 dans un championnat qui mixera GT3 et prototype.

A 17 ans, Emilien Carde arrive de la Renault Clio Cup où il a décroché la place de vice-champion. Quant à Adrien Chila, il fait partie des habitués du team de Pascal Rauturier en VdeV Endurance Series au volant d’une CN.

Passionné depuis de nombreuses années par l’automobile, et par la compétition automobile en particulier, Laurent Millara a cependant dû attendre l’âge de 32 ans avant d’avoir l’opportunité d’effectuer ses débuts en course en amateur, avec des résultats satisfaisants entre 1996 et 2000.

Après une longue pause à l’écart des circuits, Laurent Millara retrouvait le volant à l’occasion d’une pige en Lamera Cup fin 2014. Une sortie victorieuse sur le circuit de Monza, et qui a débouché sur deux saisons complètes en Lamera.

En 2016, le pilote français effectuait sa première course en LMP3 dans le cadre de la course de Road To Le Mans sur le Circuit de la Sarthe, en ouverture des 24 Heures du Mans.

À l’issue de plusieurs séances de test avec la Ligier JS P3 du Yvan Muller Racing, Laurent Millara rejoint donc l’équipe pour 2017 et s’attaquera donc à l’intégralité de la saison de la Michelin Le Mans Cup en tant que pilote Bronze avec la structure tricolore, où il fera équipe avec le jeune Natan Bihel (17 ans).

Laurent Millara : “Nos premiers contacts avec Yvan Muller datent de la course de Road To Le Mans l’an passé, et nous avons convenu d’effectuer, à ma demande, quelques tests afin que nous puissions ensemble déterminer si j’avais le niveau pour rouler en ELMS. Pour cette première année, j’ai préféré rouler en Le Mans Michelin Cup, considérant cela comme une année d’apprentissage avec la volonté de passer l’an prochain en ELMS même si, à mon âge, je n’ai rien d’autre à attendre de ce nouveau challenge que d’assouvir ma passion en prenant un maximum de plaisir.”

“Néanmoins, je peux compter sur un coéquipier rapide, une équipe qui s’investit au maximum, et je reste un compétiteur dans l’âme. Je vise, tout en restant humble, le meilleur résultat possible. Aussi, je mettrai tout en œuvre pour que les résultats soient à la hauteur des attentes de chacun des membres du Yvan Muller Racing. Cela passe par un investissement personnel accru et une préparation physique adaptée.”

Yvan Muller : “Laurent est un gentleman driver, mais surtout un authentique passionné, avec qui les contacts remontent à l’an passé et nous sommes heureux de le voir nous rejoindre pour 2017. Il dispose de bonnes aptitudes en tant que pilote Bronze, avec l’envie d’apprendre et de progresser. Avec Natan Bihel, qui sera le pilote Silver de l’équipage, mais qui compte peu d’expérience, nous pensons que les deux pilotes formeront un duo complémentaire, avec un bon potentiel et une belle marge de progression.”

Road to Le Mans sera la deuxième manche de la Michelin Le Mans Cup, course réservée aux voitures des catégories GT3 et LM P3, qui se disputera sur cinq des six rendez-vous de l’European Le Mans Series et en lever de rideau des 24 Heures du Mans.

Cette année, 46 voitures seront admises à prendre part à Road To Le Mans (42 en 2016).

Les concurrents de la Michelin Le Mans Cup engagés à la saison sont automatiquement admis à participer à l’épreuve.

Pour la sélection des concurrents s’engageant uniquement à Road To Le Mans, le droit d’engagement est fixé à 15 000 €HT. Le Comité de Sélection donnera priorité (à sa discrétion) aux concurrents engagés dans les séries Endurance de type Le Mans : European Le Mans Séries, Asian Le Mans Séries, Asian Le Mans Sprint Cup et Weathertech Sportscar Championship.

L’autre grande nouveauté vient du nombre de courses, puisque deux courses sont au programme de Road To Le Mans. La première se déroulera le jeudi 15 juin à 17h30 et la seconde le samedi 17 juin à 11h30 ; avant le départ des 24 Heures du Mans.

Chaque course se déroulera sur une durée de 55 minutes avec un équipage obligatoirement composé de deux pilotes.

Au préalable, deux séances d’essais libres d’une heure auront lieu le mercredi 14 juin, puis deux séances d’essais qualificatifs de 20 minutes chacune se disputeront le jeudi 15 juin et permettront ainsi de définir les grilles de départ des deux courses.

Le format de l’épreuve prévu pour deux pilotes, imposera un temps de conduite minimum de 20 minutes en course par pilote engagé et un arrêt au stand d’une durée minimale, fixée par le règlement, dans un intervalle de temps déterminé.

Conformément au règlement de la Michelin Le Mans Cup, un pilote de grade Or est accepté dans la composition de l’équipage*. Libre choix aux concurrents de déterminer le pilote participant à la première séance qualificative. La seconde séance d’essais qualificatifs étant obligatoirement réalisée par un pilote Bronze.

Les engagements à Road To Le Mans ouvriront le 10 mars 2017. La clôture des inscriptions est fixée au 6 avril 2017.

La liste des engagés retenus pour la 2nde édition de ROAD TO LE MANS sera révélée mi-avril.

* Règle composition équipages

Equipage de 2 pilotes composé de la façon suivante :

- Bronze / Bronze

- Bronze / Argent

- Bronze / Or

Il y a un an, Natan Bihel effectuait ses débuts en sport automobile en s’engageant en Championnat de France de Supertourisme avec le Yvan Muller Racing.

Au fil de cette première année, le jeune pilote originaire de Laval a appris le métier de pilote de course et affiché une progression constante dans ses performances, décrochant plusieurs podiums en fin de saison.

Aujourd’hui, il s’apprête à franchir un palier supplémentaire, et une marche importante, sur la Ligier JS P3 au volant de laquelle il a eu l’occasion de prendre ses marques à plusieurs reprises en 2016.

Natan Bihel : “J’aborde cette saison avec une certaine sérénité au vu de mes journées d’essais et des performances du team la saison passée. Malgré une grosse marche entre le Supertourisme et le LMP3, je pars confiant pour cette saison à venir. L’objectif sera le titre, en remportant un maximum de course, et en me montrant performant sur tous les circuits du calendrier. Avec une seule saison de sport automobile derrière moi, je suis conscient qu’il va falloir travailler dur, et je fais confiance à toute l’équipe Yvan Muller Racing pour m’aider à être performant.”

Yvan Muller : “Natan disputera sa deuxième saison en sport automobile seulement, et l’aligner en LMP3 cette saison constituera certes un gros challenge pour lui, mais nous estimons qu’il a les capacités requises pour gravir une telle marche. C’est une décision qui a été prise après ses tests concluants sur la LMP3 l’an passé, qui étaient une condition sine qua non pour l’aligner sur le championnat Michelin Le Mans Cup en 2017.”

Les concurrents GT3 et LMP3 de la Michelin Le Mans Cup se retrouveront en piste pour la première fois pour 2 jours de tests organisés à Portimão (Portugal). Les équipes auront l’opportunité de tester leurs voitures avant la première course de la saison le 14 mai à Monza en Italie.

Les équipes ELMS sont également invités à prendre part à ces Tests Collectifs. Juste après la première course de la saison à Silverstone, ces journées d’essais leur permettront d’effectuer leurs derniers ajustements avant la seconde manche de la saison le 15 mai à Monza.

Toutes les équipes disposeront de 7 heures de roulage par jour sur la piste portugaise, permettant également aux pilotes de mieux connaitre leurs voitures et coéquipiers.

Ces tests seront aussi l’occasion pour les concurrents d’apprendre à connaitre le circuit de Portimão long de 4.6 km où les finales des championnats Michelin Le Mans Cup et European Le Mans Series se dérouleront en octobre.

Les engagements pour la saison 2017 de la Michelin Le Mans Cup se clôtureront le 7 mars à midi.

Lancée en 2016, la Michelin Le Mans Cup alignait initialement un plateau de voitures de réglementation GT3, avec en point d’orgue l’épreuve de Road To Le Mans, où les prototypes LMP3 se joignaient à la course.

C’est d’ailleurs à cette occasion que la Ligier JS P3 du Yvan Muller Racing décrochait son premier succès, un succès qui demeure un moment fort de la saison pour l’équipe tricolore.

Hormis la course du Mans, toutes les épreuves de la Le Mans Michelin Cup, longues de deux heures, se disputeront en ouverture des manches de l’European Le Mans Series.

L’identité des deux pilotes qui composeront l’équipage de la Le Mans Michelin Cup sur la Ligier JS P3 du Yvan Muller Racing sera communiquée prochainement.

Yvan Muller : “Nous nous réjouissons de courir la Le Mans Michelin Cup cette saison, en plus de notre programme en ELMS. Il s’agit d’une bonne série qui permettra à des pilotes de prendre de l’expérience pour se lancer en ELMS l’année suivante, ce qui sera le cas pour nos deux pilotes cette saison.”

L’équipage de la Ligier réunira Richard Meins et Shaun Lynn. La JS P3 sera aux couleurs Gulf Marine. Le tandem a a déjà roulé ensemble en décembre dernier aux 12 Heures d’Abu Dhabi, déjà chez United Autosports.

Shaun Goff, team principal du Optimum Motorsport, se réjouit de ce nouveau challenge : “Après avoir disputé la manche du Paul Ricard en 2016, nous avons pensé que le format fonctionnait vraiment bien pour nos pilotes Am. Le championnat fait partie d’un grand package avec une belle promotion des organisateurs. Il y a en plus la possibilité d’aller aux 24 Heures du Mans si tout va bien et cela est de venu bien plus attrayant compte tenu de notre pedigree des courses de 24 heures.”

La Ligier du team espagnol sera pilotée par Javier Ibran et Alvaro Fontes. Les deux hommes étaient associés en 2014 dans le Championnat GT espagnol.

Javier Ibran : « Courir dans un nouveau projet européen avec BE Motorsport, c’est le sommet de ma carrière sportive. Je pense que la Michelin Le Mans Cup est un excellent challenge, exceptionnel, pour notre team et une étape essentielle vers les 24 Heures du Mans, qui sont pour nous un objectif. A présent, nous allons pouvoir faire nos débuts dans la Road to Le Mans pour préparer l’avenir et les 24 Heures. La Michelin Le Mans Cup est une série très professionnelle et, outre Le Mans, il y a d’autres circuits emblématiques tels que Spa et Monza. Nous sommes impatients de faire nos débuts. Enfin, c’est un honneur de faire équipe avec Alvaro, un ami proche et un pilote extrêmement rapide. »

Alvaro Fontes : « Je suis très motivé par l’idée de me joindre à Javier pour faire le championnat. Le format nous convient pleinement et j’ai l’expérience des circuits. Aussi, j’espère que nous serons dans le coup. Nous sommes extrêmement motivés et notre team est suffisamment fort pour que nous puissions être confiants. »

“Cela fait longtemps que nous réfléchissons à mettre en place ce type de programme” nous a confié Gianluca De Lorenzi, patron de l’équipe. “Nous y allons étape par étape avec l’envie de faire les choses du mieux possible. Le staff technique sera entièrement dédié à l’engagement en LM P3 avec une partie du personnel qui a officié en Formule 1.” GDL Racing Team a l’expérience du prototype via l’engagement de Radical.

En parallèle, une présence au Road to Le Mans n’est pas à exclure. “J’aime l’endurance et les prototypes” poursuit Gianluca De Lorenzi. “Aller en ELMS dans le futur fait partie de nos envies, mais nous irons si nous avons les moyens de briller. Pour ce nouveau challenge, le choix de la Ligier JS P3 s’est vite imposé. La voiture est fiable et le service client est parfait.”

GDL Racing Team compte s’engager aux 12 Heures d’Abu Dhabi en décembre prochain, puis aux 12 Heures de Dubai en janvier 2018.

A 17 ans, Emilien Carde compte cinq saisons de karting. Il a débuté cette année en sport automobile via la Renault Clio Cup où il a décroché la place de vice-champion junior.

“Le profil d’Emilien correspond parfaitement au profil que nous recherchons” nous a déclaré Pascal Rauturier, patron du Graff. “Grâce à la Michelin Le Mans Cup, nous pouvons lui proposer une solution pour préparer son arrivée en ELMS dans la catégorie LM P3 dans un an sans brûler les étapes. L’ACO a eu la très bonne idée d’ouvrir le championnat aux LM P3. La Michelin Le Mans Cup est un très bon support car la série est intégrée à l’European Le Mans Series avec en prime une course en ouverture des 24 Heures du Mans. La vocation du Graff est toujours de former de jeunes pilotes pour les emmener au plus haut niveau.”

Avec 29 titres en 32 ans d’existence, le Graff a formé de très nombreux pilotes. Loïc Duval, Nicolas Lapierre, Simon Pagenaud, Patrick Pilet, Guillaume Moreau, Roman Rusinov ou encore Julien Canal sont passés dans les rangs de Graff.

Graff change de monture en VdeV Endurance Series en passant de la Ligier JS 53 EVO2 à la Norma M20 FC. Adrien Trouillet, fils d’Eric, y poursuivra son apprentissage du CN.

Concernant le programme LM P2 qui passera par la présence de deux ORECA 07, le Graff annoncera ses premiers pilotes sous peu et l’écurie devrait faire confiance à la jeunesse.