Ainsi, en cette journée d’exposition ouverte au public, les 242 bolides dévoilaient leur carrosserie parfaitement lustrée dissimulant des mécaniques finement entretenues et préparées pour affronter les 2500 kilomètres du parcours. Chaque année renouvelé depuis sa première édition en version voitures historiques en 1992, l’itinéraire emmènera les concurrents en Bretagne pour la première fois avec une arrivée d’étape mardi soir sur le Quai Saint Vincent à Saint-Malo. Puis, direction la région de Nantes le lendemain, Limoges jeudi, Toulouse vendredi et enfin Biarritz, théâtre océanique de l’arrivée finale du Tour Auto Optic 2ooo dans la nuit de samedi à dimanche.

A l’honneur de la 26ème édition, des voitures qui ont écrit la légende du Tour : BMW, Ferrari, Alpine, Ford GT40, Jaguar Type E et MKII, Ligier JS2, Porsche, Shelby Cobra et d’autres joyaux de la production automobile dont les représentantes de marques françaises disparues célébrées spécialement cette année. Ainsi les passionnés d’automobiles historiques venus près de dix mille au Grand Palais ont pu admirer ce musée éphémère constitué d’allemandes, américaines, anglaises, italiennes et françaises, soigneusement présentées par marque et par modèle.

Ils ont également eu l’occasion de croiser quelques pilotes de renom comme l’Anglais Derek Bell, quintuple vainqueur des 24 Heures du Mans, engagé au Tour Auto au volant d’une Porsche 911 RS 3.0L de 1975… Michel Périn, célèbre copilote qui remporta avec François Chatriot le Tour de France automobile en 1986, ainsi que deux titres de champion de France des rallyes et six titres de champion du monde des rallyes-raids. Sur le Tour, il fera équipe avec Nicolas Pagano sur une Alfa Romeo 1750 GTV de 1968. L’Ecossais Guy Berryman, bassiste du groupe Coldplay, qui participe pour la première fois à une telle épreuve au volant de sa Dino 246 GT en compagnie d’un autre musicien : l’Australien Gleen Moule, batteur du groupe Howling Bells. Ou encore, le comédien Alexandre Brasseur (digne héritier de son père Claude et de son grand-père Pierre) qui sera de nouveau au départ avec une Jaguar Mk I (1959) partagée avec Pierre Le Gloahec-Henanff. Ainsi que les chefs étoilés Michel Chabran (BMW 1600 Ti), Michel Rostang (Lancia Fulvia 1.6 L HF Fanalone) et Jean-Paul Lacombe (BMW 2002 TI), fidèles participants de l’épreuve.

Cette journée était l’occasion de nombreux moments de partage entre les concurrents, le public, les médias et les partenaires de l’épreuve. Ainsi, à partir de 12h00, sur l’Espace BMW (partenaire officiel automobile) était présentée par Vincent Salimon (Président du Directoire de BMW Group France) les modèles BMW M4 Magny-Cours Edition, BMW S1000 RR Magny-Cours Edition et la BMW M1 engagée dans le Tour Auto en présence des ouvreurs Ari Vatanen & François Chatriot, respectivement champion du monde et champion de France des rallyes. Ensuite, Patrick Peter, l’organisateur de l’évènement, évoquait les grandes lignes de l’épreuve et son succès tous les ans renouvelé. Didier Papaz (Président Directeur Général d’Optic 2ooo) et Yves Guénin (Secrétaire Général d’Optic 2ooo) rappelaient le partenariat qui unit le réseau leader de l’optique en France au Tour Auto éponyme depuis 2009. Venait ensuite le tour de Pierre-Louis Le Faou (Président de Vicomte A.), nouvel habilleur officiel du Tour, de dévoiler la Veste ‘‘Trophy’’ remise à chaque vainqueur de catégorie de l’édition 2016. Chronométreur officiel de la compétition pour la troisième année consécutive, Zenith présentait sur sa boutique le chronographe Chronomaster El Primero Open Tour Auto Edition. Sur l’Espace Gitana, Cyril Dardashti (Directeur Général du Gitana Team) et Sébastien Josse (skipper des unités Edmond de Rothschild) évoquaient l’univers de la course au large et les nombreux points communs unissant leur univers à celui de la course automobile. Enfin, à 14h00, Ferrari East West Europe & Africa, qui a choisi le Tour Auto Optic 2ooo comme premier événement en France pour célébrer les 70 ans de la marque, présentait en première publique française la Ferrari 812 Superfast. A ses côtés la très exclusive LaFerrari Aperta, voiture marquant le début du 70ème anniversaire, était également au centre des attentions.

Cette première journée du Tour Auto Optic 2ooo se clôturait par une soirée durant laquelle, concurrents, partenaires et personnalités de marque se retrouvaient pour échanger sur leur passion commune de l’automobile. Cette année, Chantal Thomass, Jean Todt, Jean-Pierre Pernaut, Thiago Motta, Toto Wolf ou encore Eric Woerth étaient au rendez-vous au Grand Palais.

Mardi 25 avril,  dès 6 heures du matin, les concurrents quitteront cet écrin d’exception pour rejoindre le Château de Neuville, lieu du départ officiel du rallye à partir de 7h00. Ils se rendront ensuite à la première épreuve spéciale chronométrée, puis sur le circuit Bugatti du Mans pour déjeuner et en découdre sur la piste avant de reprendre la route en direction de Saint-Malo.

C’est en effet le 70ème anniversaire de la marque italienne  fondée en 1947 par le commendatore Enzo Ferrari.

Pour l’occasion, le Festival of Speed va mettre les petits plats dans les grands et ce ne sont pas moins de 70 Ferrari qui seront dans Goodwood Park, des Ferrari de compétition et des Ferrari routières, historiques ou contemporaines.

Certaines participeront même à la fameuse Hillclimb -course de côte de1,6 mile dans les allées du Parc. On annonce environ 25 Ferrari monoplaces  de Grand Prix -6, 8 ou 12 cylindres, atmosphériques ou turbocompressées…- plus de nombreux protos.

Les Ferrari de série seront également en force dans le Michelin Supercar Paddock (certaines de ces routières feront également la Hillclimb).

Une catégorie du Concours d’Elégance Cartier sera même dédiée aux célèbres Ferrari 250.

Les concurrents mettront ensuite mardi cap sur la Bretagne pour la première fois. Cette première des cinq étapes s’achèvera à Saint-Malo, l’arrivée étant jugée à Biarritz au terme de 11 épreuves spéciales (pour un total de 109 km sur routes fermées) et de la visite des circuits Bugatti (mardi), du Val de Vienne (jeudi), d’Albi (vendredi) et de Pau-Arnos (samedi).

Lundi 24 avril : Paris -Grand Palais- : Contrôles techniques et administratifs

Mardi 25 avril : Paris-Saint-Malo : 1 épreuve spéciale + Circuit Bugatti Le Mans

Mercredi 26 avril : Saint-Malo-Nantes : 3 épreuves spéciales

Jeudi 27 avril : Nantes-Limoges : 2 épreuves spéciales + Circuit du Val de Vienne

Vendredi 28 avril : Limoges-Toulouse : 2 épreuves spéciales + Circuit d’Albi

Samedi 29 avril : Toulouse-Biarritz : 3 épreuve spéciales + Circuit de Pau-Arnos et arrivée à Biarritz entre 17h20 le samedi et 2h le dimanche.

Le Tour Auto Optic 2000 mettra cette année les marques françaises disparues : CG, Facel-Vega, Hotchkiss, René Bonnet, Delahaye, Simca, Panhard, DB. Le nom de Ligier  n’a pas disparu, et on verra sur les routes la Ligier JS2 victorieuse de l’édition du Tour Auto 1974 avec Gérard Larrousse/Jean-Pierre Nicolas/Johnny Rives).

Parmi les engagés on peut noter également la présence de 4 Ford GT40, de 7 Ford Shelby Cobra et de 11 Jaguar E, la victoire finale devant probablement se jouer entre ces trois modèles, mais il y aura une multitude de marques, dont Volvo, Alfa Romeo, Austin Healey, Mercedes, Ferrari, Lotus, de Tomaso, Lancia, Aston Martin, et bien d’autres, de quoi faire le bonheur des amateurs de belles carrosseries et de belles mécaniques !!

Deux vainqueurs des 24 Heures du Mans seront au départ : Derek Bell sera dans une Porsche 911 RS de 1971 et Loïc Duval dans une Alpine Renault 1600S de 1972 .

Les spécialistes seront bien évidemment au départ, tels Jean-Pierre Lajournade (Jaguar E),, vainqueur 2016 et triple vainqueur du Tour Auto ou son rival Ludovic Caron (Ford Shelby Cobra).

Sur la liste des engagés, on eut pointer des noms comme Lucien Guitteny (Alfa Romeo Giulia Sprint), Raymond Narac et son fidèle complice Michel Lecourt (Porsche 911 RSR), Alain Gadal (Porsche 911 RS), Philippe Sinault et Didier Calmels (Alpine A110), Jean-Paul Driot, le patron de DAMS (Ferrari 308 Gr4) sans oublier Cooper MacNeil et Gunnar Jeannette qui ont traversé l’Atlantique pour sillonner les routes et les circuits du Tour Auto Optic 2000.

La liste des engagés est ici

Les Masters Le Mans Legends regrouperont les autos ayant roulé en FIA Sports Car Championship, European Le Mans Series, American Le Mans Series, Intercontinental Le Mans Cup et Le Mans Endurance Series. Cela concerne les catégories SR1, SR2, LM P1, LM P2. En complément, les GT1 et GT2 de la même époque seront acceptées.

La série regroupera trois parties : 1995/1999, 2000/2005, 2006/2011. Chaque époque sera divisée en quatre catégories pour LM P1, LM P2, GT1 et GT2. Dès 2018, un maximum de six évènements sera proposé aux concurrents. Le format consistera en deux séances d’essais qualificatifs de 30 minutes et une course longue de 45 minutes. Un arrêt obligatoire sera au programme sachant que les pilotes professionnels seront pénalisés.

Nicolas Minassian rejoint la série avec le rôle de responsable du championnat. « Je suis ravi de travailler avec Masters Historic Racing sur cette nouvelle initiative » a déclaré le Français qui connaît parfaitement cette période. « Ce sont de superbes voitures qui ont conquis le cœur des fans et des pilotes. Cette série est la catégorie historique ultime et je crois qu’elle a un potentiel énorme. J’aimerais trouver une voiture pour moi-même. »

Du côté du Circuit du Val de Vienne, l’activité ne manque pas avec encore huit journées Larbre Classic : 19 avril, 18 mai, 21 juin, 19 juillet, 16 août, 27 septembre, 18 octobre, 22 novembre. Jack Leconte et son équipe vous permettent de prendre la piste afin de profiter de votre véhicule. Larbre Classic offre également un gardiennage mais aussi le transport dans des remorques fermées. Un atelier restauration attend les voitures de collection.

Matra a autorisé en 2007 la construction d’autos pour compléter le chaînon manquant entre les MS620 et MS650. Le châssis 05 a été conçu selon les normes les plus rigoureuses. La voiture, équipée d’un moteur Ford, pèse 820 kg.

Cette Matra MS630 a disputé Daytona Classic en 2014 avec à la clé une victoire lors de la course qualificative avec une vitesse de 295 km/h sur le banking.

Les 24 Heures du Mans 1968 ont permis à la Matra MS630 d’Henri Pescarolo et Johnny Servoz Gavin de s’illustrer jusqu’au petit matin quand une crevaison a mis à mal les espoirs de podium de Matra. Quatre autos ont été construites, une a été détruite, une appartient à Matra et deux sont dans des collections privées. L’EPAF permet de perpétuer la légende Matra et personne ne s’en plaindra…

Pour cette ouverture espagnole -non loin de Madrid-, le plateau était un tantinet maigrelet avec 12 engagés seulement. Plusieurs voitures n’étaient pas encore prêtes et nombre de concurrents britanniques n’ont pas fait le déplacement .

Qualitativement en revanche, ce plateau -7 Groupes C1, 1 C3 (Invitational Class) et 4 C2- était de belle facture

C1 : 2 Porsche (1 962 de 1987 pour Tommy Dreelan/Aaron Scott, l’inusable 962 aux couleurs Leyton House et 1 962C de 1990 une Porsche qui participait au Championnat du Japon de Sports-Protos pour Raymond Narac/Michel Lecourt), une Jaguar XJR12 aux célèbres couleurs Silk Cut pour Shaun Lynn qui délaisse donc la Mercedes C11 avec laquelle il avait remporté la course d’ouverture des 24 Heures du Mans en juin 2014), la Mercedes C11 1989 de Rui Aguas/Kriston Lendoudis, la Cheetah G606 1989 de Eric Rickenbacher, la March 85G 198( de Christian Perrier et la Rondeau M382 1982, la plus ancienne Groupe C engagée, de David Ferrer/Mr John of B.

C3 : la Toyota 92CV 1992 de Gérard Lopez/Vincent Radermecker

C2 : une Alba AR2 1983 pour Martin O’Connell, le grand spécialiste du CER, qui vient tâter du Groupe C à Jarama, une Tiga GC288 1988 pour Laurent Fort et deux Spice : la SE88C, de 1988 donc, de Frédéric Da Rocha et la SE89C de Philippe Scemama, autre figure de proue habituelle du CER.

Qualifications

La Mercedes C11 n°31 survolait les débats, tant la première séance que dans la seconde. Cette dernière session était beaucoup plus rapide que la première et Kriston Lendoudis/Rui Aguas s’adjugeaient la pole position en 1’26”689, laissant les plus proches concurrents Tommy Dreelan/Aaron Scott (Porsche 962 n°14) à plus de quatre secondes !

Raymond Narac/Michel Lecourt réalisaient une belle prestation avec le troisième temps pour la Porsche 962C n°82, mais à plus de six secondes de la pole, devant la meilleure des C2, la Spice n°104 de Scemama, à huit centièmes seulement de la Porsche.

Course 1

Rui Aguas prenait le départ au volant de la Mercedes et il conservait facilement le leadership alors que Scemama et sa Spice C2 s’emparaient de la deuxième place dès le premier tour, devant la Porsche n°14, l’Alba n°163 de O’Connell et la Porsche de Narac/Lecourt.

La Porsche de Scott/Dreelan connaissait quelques soucis et perdait plusieurs places, tout comme celle de Narac/Lecourt. O’Connell attaquait et prenait la deuxième place dès le troisième tour.

Les changements de pilote -ou les arrêts obligatoires pour les pilotes roulant en solitaire- intervenaient au quinzième tour, ce qui portait provisoirement en tête la Tiga n°106 de Laurent Fort.

Celui-ci devait s’arrêter également. Kriston Lendoudis avait relayé Rui Aguas sur la Mercedes mais il était moins rapide que le portugais et O’Connell et son Alba verte C2 s’emparaient du commandement devant la Mercedes. O’Connell n’était pas inquiété jusqu’à l’arrivée qu’il franchissait en vainqueur avec près de trente secondes d’avance sur la Mercedes. La Porsche n°14 de Scott/Dreelan faisait un beau retour en fin de course et complétait le podium. Le meilleur tour en course avait été fixé par Rui Aguas dès le deuxième tour en 1’29”965.

Le classement est  ici

Course 2

Lendoudis et la Mercedes partaient en pole mais dès le premier tour Aaron Scott et la Porsche n°14 prenaient la tête de la course, suivis de O’Connell, Lendoudis, Narac et Fort.

O’Connell poursuivait sur sa lancée de la Course 1 et dépossédait Scott de la première place au troisième tour. Vincent Radermecker, avec la Toyota 92CV n°35, faisait un très beau début de course et se hissait dans le Top 3 au septième tour, derrière O’Connell et Dreelan et devant Lendoudis.

O’Connell n’allait cependant pas s’adjuger une seconde victoire consécutive car l’Alba abandonnait au douzième tour, cédant la première place à Tommy Dreelan -qui avait relayé Scott- qui précédait Rademercker et la Tiga de Fort.

La Cheetah de Rickenbacker prenait un temps la deuxième place avant de marquer son arrêt obligatoire.

Michel Lecourt avait relayé Raymond Narac sur la Porsche n°82 et il enchaînait les tours rapides, ce qui l’amenait vite en deuxième position. La lutte pour le podium concernait tout d’abord la Tiga de Fort et la Toyota de Gérard Lopez qui avait relayé Radermecker, mais la Toyota lâchait pied en fin de course, Fort prenant donc la troisième place de la course -et remportait le Grouppe C2- devant la Jaguar XJR12 n°3 de Shaun Lynn, Jaguar qui manque encore de mise au point, la Toyota se classant cinquième devant la Cheetah de Rickenbacker.

Meilleur tour en course pour Tommy Dreelan en 1’32”819.

Le classement est  là

L’édition 2017 du meeting était la 75ème et le plateau présenté était des plus prestigieux. Au menu, figuraient des sports-protos des années 1970 -dont une Duckham’s ex Alain De Cadenet, une TOJ-Cosworth SC303, une Lola T380, une Matra MS670-, les Groupe A du Championnat du Monde de Tourisme des années 1980 avec des pointures comme Steve Soper ou Roberto Ravaglia, une course de protos des années 1962-1966 -le Surtees Trophy- qui a vu la victoire de la Lola T70 de Simon Hadfield, un spécialiste de l’historique, devant une autre Lola T70 pilotée par Tony Sinclair et la Ford GT40 de Sam Hancock, l’ex-champion LMES LM P2 avec Courage Compétition, avec une multitude de monoplaces -de la Formule Ford à la F1, et une célébration des GT1 qui participèrent au Championnat du Monde FIA GT de la fin des années 1990, avec en piste des Porsche 911 GT1, Mercedes-Benz CLK-GTR, Lotus Elise GT1, Ferrari F40 LM et McLaren F1 GT1R.

C’est à ces dernières que nous nous intéressons aujourd’hui. Nos amis de www.sportscardigest.com ont eu la gentillesse de nous adresser là des photos prises par Julien Mahiels. Vous pourrez profiter de l’intégralité des photos des GT1 à Goodwood ici

Nous remercions chaleureusement Jamie Doyle et Sportscardigest

Six meetings seront organisés cette année par Peter Auto. 2017 étant une année impaire, il n’y aura pas de Le Mans Classic. Le calendrier est le suivant :

Jarama Classic : 31 mars – 2 avril

Spa Classic : 19-21 mai

Grand Prix de l’Age d’Or Dijon : 9-11 juin

Monza Historic : 30 juin- 2 juillet

Hungaroring Classic : 29 septembre- 1er octobre

Dix Mille Tours du Castellet : 20-22 octobre

Les six plateaux de Peter Auto seront au programme de chaque meeting : Classic Endurance Racing 1, Classic Endurance Racing 2, Group C Racing, Sixties’ Endurance, Heritage Touring Cup, Trofeo Nastro Rosso, plus des plateaux spécifiques lors de chaque meeting. Les Groupe C auront une épreuve supplémentaire en Grande-Bretagne lors de Silverstone Classic, qui n’est pas organisé par Peter Auto.

Classic Endurance Racing 1 :

28 engagés, avec en vedette la Ferrari 512S des spécialistes Claudio Monterverde/Gary Pearson ou la Porsche 917 de Claudio Roddaro, avec bon nombre de Lola T70 ou T210, telle la T70 de Carlos Tavares/Richard Mille, mais aussi l’Alfa Romeo T33/3 de Emanuele Pirro/Gianluca Rattazzi alors qu’en GT Raymond Narac/Michel Lecourt et leur Porsche 911 RSR devront surveiller les De Tomaso Pantera.

Classic Endurance 2

21 engagés. C’est le domaine des Protos 2 litres avec notamment les spécialistes Martin O’Connell/Sandy Watson (Chevron B26) ou Dominique Guenat (Lola T286) et Emanuele Pirro/Gianluca Rattazzi (Lola T290) mais il y a aussi quelques belles têtes d’affiches en GT avec Alex Caffi (Lancia Beta Montecarlo), ou Urs Beck (Porsche 935 K3).

Group C Racing

  14 engagés. Le plateau n’est pas encore au complet, nombre de concurrents britanniques n’étant pas encore prêts pour le déplacement espagnol, mais la qualité est au rendez-vous avec la Jaguar XJR14 de Hervé Regout/Christophe D’Ansembourg, la Porsche 962 du rapide Mark Sumpter ou les Nissan de Katsu Kubota (R90CK) et de Bob Berridge/Gareth Evans (RC93) ou encore la Toyota 92CV de Peter Garrod.

Peter Auto : « Le circuit de Jarama a marqué l’histoire du sport automobile hispanique qui attendait en vain la création d’un tracé permanant. Il aura fallu patienter jusqu’en 1964 pour que le Royal Automobile Club d’Espagne (RACE) soit en mesure de prendre la décision de construire des infrastructures dignes d’accueillir la Formule 1. De 1968 à 1981, neuf Grand Prix d’Espagne s’y déroulèrent, couronnant des pilotes aussi réputés que Graham Hill, Jackie Stewart, Emerson Fittipaldi, Niki Lauda, James Hunt, Mario Andretti, Patrick Depailler et Gilles Villeneuve. Au début des années 1990, le tracé fut sensiblement rallongé, passant de 3,4 à 3,8 km. Il n’en demeure pas moins qu’à l’exception de la ligne droite des stands, la majeure partie du circuit est composée de virages serrés rendant les dépassements difficiles.

Ce circuit ancienne génération a bénéficié d’une rénovation récente qui a permis à de nombreux pilotes d’en découvrir le tracé l’an dernier. Après la trêve hivernale, il sera temps de réveiller le coup de volant des concurrents des six plateaux by Peter Auto et des plateaux invités : Trophée Légende et Iberian Historic Endurance. L’évènement devrait profiter des douces températures et du soleil du printemps ibérique. »

Le trailer est ici

Il faut dire que le public en avait plein les yeux, avec en piste la majeure partie des voitures qui, toutes disciplines confondues, ont fait la renommée du circuit nippon.

Les spectateurs ont donc pu voir ou revoir les Formule 1 ayant participé aux différents Grand Prix du Japon, une exhibition des Groupe C -avec des Porsche 962, des Nissan R92CP, une Toyota TS010 et même la Mazda 787B victorieuse au Mans, et d’autres …-, des protos ayant disputé le renommé Championnat du Japon Sport-Protos, avec des Lola T70, des Nissan R381 et bon nombre de protos japonais, les monoplaces ayant couru dans les principaux championnats japonais de monoplace comme le All Japan F3000, avec des Lola Mugen, des March Yamaha ou BMW, des Ralt… , des voitures du JGTC, le prédécesseur du SUPER GT ainsi que quelques modèles actuels GT500 ou GT300 ; les berlines du Championnat Tourisme ; quelques autos de l’Inter Proto Series…

Avec la présence sur le circuit d’une McLaren M23 ex-James Hunt et celle d’une Ferrari 312T2 ex-Niki Lauda, les fans ont pu avoir l’impression pendant quelques instants de voir en grandeur réelle des scènes du film « Rush » »…

Plus que des mots, les photos en diront davantage. Notre ami Hidenori Suzuki était à Fuji et nous fait profiter du spectacle  ici

Avant cela, Aguttes innovera avec un nouveau concept d’une vente dynamique. Avant leur passage dans le Pavillon 1924, les modèles en vente défileront sur l’anneau lors d’une parade officielle.

Le concept est arrivé à maturité suite au partenariat avec un constructeur rééditant des véhicules historiques dédiés à l’école de pilotage, sans oublier un accès privilégié à un circuit. Les deux fondateurs partagent la même vision du projet avec des profils complémentaires. Julien Chaffard a effectué un stage chez AGS, là où le projet a commencé à prendre forme. Morgan Pezzo baigne lui aussi dans le milieu du sport automobile en étant notamment le manager de Vincent Beltoise.

Trois mots résument l’identité de la Classic Racing School : simplicité, authenticité, convivialité. Ce concept unique axé autour de l’automobile ancienne, le lifestyle et la gastronomie, dont la première pierre est l’établissement de la première école de pilotage historique au monde. Au volant de rééditions uniques de monoplaces s’inspirant des Formule Ford de première génération, l’école a pour but de donner une autre dimension au pilotage de ces véhicules. Vincent Beltoise fait office de parrain de l’école avec la mise en place de l’aspect pédagogique. Le modèle utilisé est la Crosslé 90F. Le constructeur basé à Belfast a mis en chantier sept autos en exclusivité pour la Classic Racing School. L’école ira rouler sur le circuit de Charade en haute saison et sur le Circuit du Luc en basse saison. Ouverture prévue à l’été prochain…

Plus d’infos ici

Cette épreuve mythique, créée en 1927 et qui a perduré sous sa forme de compétition de vitesse et d’endurance jusqu’en 1957, année de l”accident mortel de Alfonso De Portago, le pilote esagnol de F1 et son coéquipier trouvant la mort lors de cet accident qui entraîna également le décès de neuf spectateurs . Le palmarès de cette course est fabuleux, avec des lauréats tels que Tazio Nuvolari (Alfa Romeo 8C), Alberto Ascari (Lancia D24 Spider), Stirling Moss (Mercedes-Benz 300 SLR) ou Piero Taruffi (Ferrari 315S) pour n’en citer que quelques-uns. Taruffi, troisième du Championnat du Monde de F1 1952 avec la Scuderia Ferrari, a été le dernier vainqueur des Mille Miglia en 1957 avec sa Ferrari officielle, la même que celle que pilotait De Portago, également pilote officiel de Maranello.

Depuis cette date, les Mille Miglia sont devenues une épreuve pour voitures « historiques » et une épreuve de régularité. 2017 sera la 35ème édition de sa renaissance, avec un parcours toujours tracé entre Brescia et Rome avec le retour à Brescia, comme aux origines.

Quatre étapes seront au programme : Brescia-Padoue, Padoue-Rome, Rome-Parme et Parme-Brescia, le départ étant donné le 18 mai -après des vérifications techniques et administratives dans le centre ville de Brescia- et l’arrivée jugée le 21 mai.

440 voitures seront admises au départ et les organisateurs ont reçu 695 demandes d’engagement, émanant de 41 pays différents ! La liste des heureux élus sera communiquée le mois prochain.

Les voitures éligibles sont celles dont au moins un des modèles identiques a pris part -ou s’était inscrit- à la course entre 1927 et 1957.

Les vainqueurs de l’édition 2016 ont été Andrea Vesco et Andrea Guerini avec une Alfa Romeo 6C de 1931.

D’autres véhicules historiques de compétition seront à l’honneur, notamment la TS14 pilotée par Mike Hailwood et Carlos Pace. La Lotus 33 R11 sera elle aussi présentes, de même qu’une Jaguar D-Type qui a pris part aux 12 Heures de Sebring 1950 ainsi qu’une Aston Martin Vantage GTE. Le rallye ne sera pas oublié avec la présence de Markku Alen et Ari Vatanen, présents respectivement sur une Fiat 131 Abarth et une Ford Escort 1700T.

Les photos dans l’objectif de Bruno Vandevelde sont ici

L’organisation sera présente au Salon Rétromobile à Paris du 8 au 12 février prochains avec notamment une exposition « Groupe B, 30 ans déjà » avec une douzaine de voitures mythiques du Groupe B qui ont fait les beaux jours du Championnat du Monde des Rallyes.

La troisième édition des Grandes Heures Automobiles aura lieu sur l’Autodrome de Linas-Montlhéry les 23 et 24 septembre 2017.

Ce sera « Peaks of Performance -Motorsport’s Game-Changers », qu’on pourrait traduire par « Performances de Pointe – Nouvelles donnes du sport automobile ».

Le Festival of Speed célèbrera donc des voitures qui étaient soit trop rapides, soit trop puissantes, soit trop chères ou soit trop sophistiquées -avec une combinaison possible de ces critères- au point qu’elles ont imposé au législateur un changement de réglementation.

Sans être exhaustif, on peut citer les voitures de sport qui étaient alignées en Grand Prix dans les années 1930 et qui pesaient 750 kg, les voitures surpuissantes du Groupe B en Championnat du Monde des Rallyes -la Lancia sur la photo- ou encore les F1 turbo à effet de sol.

En plus de ces machines, le Festival of Speed présentera comme d’habitude toute une variété d’autos et de motos de disciplines diverses.

Sept épreuves seront organisées cette année, contre six en 2016. L’épreuve qui a ouvert l’année dernière les courses de Le Mans Classic n’est évidemment pas reconduite, mais devrait reprendre sa place en 2018. Deux nouveaux meetings font partie de ce nouveau calendrier : Monza Historic et Hungaroring Classic. Tous les meetings sont placés sous l’égide de Peter Auto, à l’exception de Silverstone Classic.

Le calendrier 2017

Jarama Classic : 31 mars – 2 avril

Spa Classic : 19 – 21 mai

Grand Prix de l’Age d’Or Dijon : 9 – 11 juin

Monza Historic : 30 juin – 2 juillet

Silverstone Classic : 28 – 30 juillet (non organisé par Peter Auto)

Hungaroring Classic : 29 septembre – 1 octobre

Dix Mille Tours Paul Ricard : 20 -22 octobre

Quelques modifications réglementaires

- Les concurrents engagés dans l’intégralité des sept courses de la saison auront la possibiité à la fin de la saison de déduire leur plus mauvais résultat de la saison, les classements 2017 étant donc établis sur six résultats. Le champion du Groupe C1 en 2017 a été Eric De Doncker, avec une Spice SE90C.

- Carburants : les réservoirs des voitures des Groupes C1 et C3 (invitation) auront une capacité maximum de 100 litres et ceux du Groupe C ne devront pas faire plus de 80 litres.

- Si un équipage de deux pilotes comprend un pilote professionnel, il aura une pénalité de 20 secondes, dans un souci d’égalité des chances.

Un plateau en hausse

Plusieurs voitures ont changé de mains. Le Group C Racing nous a également fait savoir qu’au moins cinq à six voitures supplémentaires devraient être sur les grilles de départ cette année, dont une deuxième Jaguar XJR14.

C’est en effet Jacky Ickx qui sera cet invité. Le belge a un des plus beaux palmarès de l’endurance avec six victoires au Mans (et trois deuxièmes places), deux titres de Champion du Monde d’Endurance et 48 victoires en Championnat du Monde d’Endurance (82 podiums), il a été également deux fois Vice-Champion du Monde de F1 (8 victoires en GP), Champion d’Europe de F2, Champion Can-Am, a remporté les 24 Heures de Spa et le Rallye Paris-Dakar…

Il sera également distingué lors du London Classic Show qui se tiendra en parallèle avec l’Historic Motorsport International dans le même ExCeLondon.

Ce premier HMI célèbrera plusieurs événements : les 50 ans de la Formue Ford et du moteur Cosworth DFV, les 60 ans du constructeur britannique Crossle….

Les 25 modèles de la version 2016 de l’Aston Martin DB4 GT seront conçus à la main à Newport Pagnell. Son utilisation sera réservée à un usage sur circuit. Darren Turner, pilote maison, s’occupera de prodiguer des conseils aux propriétaires qui débourseront une somme qui n’a pas été communiquée. Les premières livraisons auront lieu dans le courant du troisième trimestre 2017.

Lundi 24 avril

GRAND PALAIS PARIS

Contrôles techniques et administratifs

Ouverture au public de 10 heures à 17 heures

Mardi 25 avril

PARIS-SAINT-MALO

+ 1 épreuve spéciale

+ Circuit Bugatti au Mans

Mercredi 26 avril

SAINT-MALO-NANTES

+3 épreuves spéciales

Jeudi 27 avril

NANTES-LIMOGES

+2 épreuves spéciales

+Circuit du Val de Vienne

Vendredi 28 avril

LIMOGES-TOULOUSE

+2 épreuves spéciales

+ Circuit d’Albi

Samedi 29 avril

TOULOUSE-BIIARRITZ

+ 1 épreuve spéciale

+ Circuit de Pau-Arnos

+ 2 épreuves spéciales

Comme le veut la tradition, l’édition 2017 du Tour Auto Optic 2000 commencera le lundi 24 avril par une exposition des voitures au Grand Palais à Paris. Le lendemain (mardi 25 avril) les concurrents quitteront la capitale dès les premières heures de la matinée pour se lancer sur les routes de France et se mesureront lors d’épreuves chronométrées (Compétition ou Régularité) sur 4 circuits (Le Mans, Val de Vienne, Albi, Pau-Arnos) et 11 épreuves spéciales sur routes fermées. Le parcours du Tour Auto Optic 2000, chaque année renouvelé, fera pour la première fois de l‘histoire étape en Bretagne à Saint-Malo. Il passera ensuite par Nantes, Limoges, Toulouse puis Biarritz où les concurrents seront attendus samedi après-midi. Après quelques heures de répit, tous les équipages reprendront le volant pour un parcours nocturne ponctué par deux épreuves spéciales et une arrivée célébrée à Biarritz dans la nuit de samedi à dimanche.

Cette édition ne donnait pas lieu à un classement général, mais à un classement par Groupes – A, B, C et D (ces deux groupes courant en même temps), E et F.

Pour rappel, la composition des Groupes :

A : 1952-1972

B : 1973-1982

C : 1983-1993

D : 1994-2002

E : 2003-2013

F : voitures correspondant aux critères des courses HSR (Historic Sports Race, organisateur de l’épreuve) mais en dehors de ceux des groupes A à E.

Voici les podiums de ces Groupes :

Groupe A

1 Gérard Lopez/Frantz Wallenborn (Lola T70 Mk IIIb 5700cc 1969 n°10)

2 Toni Seiler (Lola T70 Mk IIIb 5700cc 1969 n°77)

3 Harry McPherson (Ford GT40 5866cc n°2

Groupe B

1 John Harrold (Chevron B23/36 2200cc 1979 n°94)

2 Gilles Boyer/Frank Rave (Porsche 911 RS 2700cc 1973 n°131)

3 Jerry Peters (Porsche 914/6 GT 2400cc 1974 n°8)

Groupes C et D

1 Rick Carlino/Derek/Jones (Riley & Scott Mk III 6554cc 1996 n°4) -Groupe D

2 Hunter Harris/Hamilton Harris (Lola B2K/40S 3000cc 2000 n°9) – Groupe D

3 Theo Ruijgh (Porsche 996 GT3R 3600cc 2000 n°114) – Groupe D

……

5 Alan Benjamin/Robert Ames (Porsche 964 Cup 3600cc 1990 n°17) -1er Groupe C

6 Alex Welch/Alexandra Sabados (Porsche 964 RS America 3600cc 1993 n°931 -2ème Groupe C

7 George Calfo (Porsche 964 Cup 3600cc 1992 n°09) – 3ème Groupe C

Groupe E

1 David Porter/Richard Bradley (Pescarolo 01 LMP 5498cc 2007 n°18)

2 Juan Gonzalez/Butch Leitzinger (Oreca FLM09 6227cc 2010 n°52)

3 Travis Engen (Audi R8 LMP 3600cc Turbo 2005 n°2)

Groupe F

1 H.Von Seelen/J.Ziegelman/Kurt Wheeler (Porsche 911 RSR 3600cc 1974 n°51)

2 Mike Bantz (Porsche 911 RSR 3000cc 1974 n°13)

3 Brady Refenning/Jack Refenning (Porsche 911 IROC 2994cc 1974 n°28)

Même s’il n’y a pas de classement officiel scratch pour cette Classic 12 Hour at Sebring 2016, un classement cumulé officieux a néanmoins établi, et ce classement a été nettement dominé par la Pescarolo 01 LMP n°18 de David Porter/Richard Bradley, victorieuse du Groupe E, et qui a devancé toutes ses rivales de deux tours à l’issue de ses quatre runs au cours de ces 12 Heures.

Sans surprise, les voitures du Groupe E dominent ce classement, pointant aux neuf premières places, la Riley & Scott n°4 de Rick Carlino/Derek Jones (vainqueur du Groupe D) émargeant à la dixième place, la Chevron B23 n°84 de John Harrold (vainqueur du Groupe B) au 12ème rang, la Lola T70 n°10 de Gérard Lopez -ex patron du Team Lotus F1 et futur repreneur du LOSC en Ligue 1- et de Frantz Wallenborn (vainqueurs du Groupe A) au 13ème, la Porsche 911 RSR n°51 de Von Seelen/Ziegelman/Wheelr (vainqueurs du Groupe F au 16ème et la Porsche 964 Cup n°17 de Alan Benjamin/Robert Ames au 26ème, 103 voitures ayant bouclé les quatre courses du programme.

Les 12 Heures Classic étaient également jumelées avec un important meeting aérien, avec une très grande concentration d’avions civils et militaires historiques, Sebring étant avant la création du circuit un important terrain d’entraînement aéronautique durant la Seconde Guerre Mondiale.

D’autres photos sont visibles  ici

Nous avons évoqué cette épreuve organisée par HSR -Historic Sports Race-  ici

Depuis, la liste des engagés s’est étoffée, et ce dans les six catégories -A à F, la catégorie A étant réservée aux plus anciennes, la catégorie E aux pus récentes, la catégorie F étant réservée aux voitures courant d’ordinaire dans les meetings de HSR et ne rentrant pas dans les critères de sélection pour les groupes A à E-.

Les plus anciennes peuvent dater de 1952 (plateau A), date des premières 12 Heures de Sebring modernes et les plus récentes de 2013, les voitures du groupe E.

En fait, on ne remontera pas jusqu’en 1952, puisque la plus ancienne du plateau A -qui court jusqu’en 1972- est la Chevrolet Corvette de Dave Roberts, une GT de 1957. Les plus récentes datent de 2010 et sont une Ferrari 430 GTC, une Porsche 997 Cup et une Chevrolet Camaro GT-R, toutes de 2010. La Ferrari sera pilotée par William Binnie -trois podiums en LMP2 au Mans, dont deux victoires en 2004 et 2007 et une deuxième place en 2006-.

En plus des têtes de gondole (pilotes et voitures citées dans l’article précédent), quelques autres engagements notables peuvent être cités.

Dans le Groupe A, la Lola T70 Mk IIIB n°10, une Lola de 1969, sera pilotée par Gérard Lopez et Frantz Wallenborn, Gérard Lopez n’étant autre que l’ancien Président de Lotus F1 Team qui est actuellement en négociations pour racheter le LOSC, le club de football de Lille, triple champion de France. Gérard Lopez est également annoncé dans le Groupe C sur une Toyota 94C (1992) et sur une Porsche 962 (1986) ! Toujours dans le Groupe A on peut saluer la présence de Jochen Mass, vainqueur au Mans en 1989 et deuxième en 1981 et 1982, l’allemand étant au volant d’une Ferrari Daytona de 1969 à Sebring.

Dans le Groupe B Nico Verdonck partagera le volant de la Porsche 935 n°5 (1976) avec Altfrid Heger. Dans le Groupe D figure une Riley & Scott MkIII de 1996 pour Rick Carlino/Derek Jones.

Le Groupe E ne manquera évidemment pas d’intérêt, puisque à l’Audi R8 LMP 2005 n°1 de Andy Wallace, à l’autre Audi R8 LMP 2005 de Travis Engen (n°2) et à la Pescarolo 01 2007 de David Porter qui sera épaulé par Richard Bradley, il convient d’ajouter, entre autres, une Lola-MG B01 2003 pour Chris Dyson, une Oreca FLM 2009 pour Butch Leitzinger/Juan Gonzales, alors que seront également en piste trois Coyote DP.

La liste provisoire des engagés est  là

Les 12 Heures de Sebring Classic sont également couplées avec un important meeting aérien.

Plus d’infos ici

Ce meeting dédié aux compétitions historiques réunissait plusieurs disciplines et se sont succédé en piste des Motos de Grand Prix des années 1990, des Formule 1 -la plus ancienne étant une Cooper Maserati de 1967 et la plus récente une Ferrari de 2003-, des monoplaces du Historic Formula Register, des monoplaces à moteur avant des années 1960, des Protos et des GT des années 1960 et, cerise sur le gâteau, des Groupe C et autres protos des années 80 et 90.

C’est bien évidemment celles-ci qui ont retenu notre attention. Notre ami Hidenori Suzuki nous a fait parvenir quelques photos de ces machines fabuleuses dont on a pu voir quelques modèles similaires lors de Le Mans Classic, avec en plus quelques belles absentes au Mans en juillet dernier comme les Jaguar XJR-8 ou XJR-9, la Mazda 787B ou encore la Nissan NP35.

Cette Nissan -châssis 005-008-, dotée d’un moteur 3,5l a fait sa réapparition sur la piste après une très longue absence.

La Porsche 962C LH (longue queue) ex-usine aux couleurs de Rothmans a une carrosserie de 1988.

Une voiture présente à Suzuka a des origines tragiques, du moins son châssis. La Porsche 962C n°14 aux couleurs de Leyton House est le châssis 962-118 qui a couru au Mans en 1986, pilotée par le sud-africain Sarel Van der Merwe, le japonais Kunimitsu Takahashi et l’autrichien Jo Gartner, ce dernier décédant la nuit pendanr la course à la suite d’une sortie de piste dans les Hunaudières. La voiture a été reconstruite. La carrosserie arrière est celle d’une Porsche CK6 et à l’avant celle d’une Porsche 962C 1990.

En dehors des Groupe C on notera la présence rare d’une Prince R380 (n°11), une voiture construite en 1965 par Prince Motors Corporation avant son absorption par Nissan cette même année 1965. Prince Motors Corporation avait été fondée par le père de Kazumichi Goh, qui engagea l’Audi R8 du Audi Sport Japan Team Goh victorieuse au Mans en 2004, pilotée par Tom Kristensen, Dindo Capello et Seiji Ara.

Des GT ont également tourné dans les autres plateaux, des Mazda, des Nissan Skyline GTR et dans les rangs des Protos on a pu voir une Toyota 7 Canam et une Lola T70.

Les photos de Hidenori Suzuki, que nous remercions, sont  ici

Exposées sur les pelouses Le Nôtre du Château de Chantilly pour constituer un musée éphémère remarquable et unique en son genre, toutes postulent à la récompense suprême : le Best of Show, distinction synonyme de reconnaissance internationale.

En 2017, les voitures du Concours d’Etat seront réparties dans 15 nouvelles classes inédites dont quatre dédiées à Ferrari qui célèbrera son 70ème anniversaire.

LES CLASSES 2017

Les voitures de course et de sport à transmission par chaînes
Les Coupés, Fiacres et Faux-Cabriolets Bugatti jusqu’à 1933
Les « Woodies »
Un grand carrossier français : Pourtout
Les Alfa Romeo à carrosserie spéciale d’avant-guerre
Les Alfa Romeo à carrosserie spéciale d’après-guerre
Les Ferrari des 24 Heures du Mans : 1949-1962, voitures ouvertes
Les Ferrari des 24 Heures du Mans : 1949-1962, voitures fermées
Les Ferrari des 24 Heures du Mans : 1963-1974, voitures ouvertes
Les Ferrari des 24 Heures du Mans : 1963-1974, voitures fermées
Petites & Grandes : les voitures d’enfant, à pédales ou à moteur, et leur modèle à l’échelle 1
Les barquettes Ecceterini : Siata, Stanguellini, Ermini, Osca, Cisitalia, Nardi, Bandini, Moretti, …
Les berlinettes Ecceterini : Siata, Stanguellini, Ermini, Osca, Cisitalia, Nardi, Bandini, Moretti, …
Les voitures des grands musiciens
Un siècle de voitures électriques

Dans chacune des quinze classes rassemblant entre 4 et 6 voitures, rareté, histoire, état de conservation et d’entretien sont les critères fondamentaux, objets d’un examen attentif du jury également trié sur le volet pour être déclarées “vainqueur de classe”, passage obligé pour ensuite accéder à l’épreuve finale qui sacrera la Reine du concours.

Palmarès des trois premières éditions
2014 : Delahaye 135M cabriolet Figoni et Falaschi (1937). Collectionneur : Peter Mullin (USA).
2015 : Mercedes-Benz 500K Special Roadster (1936). Collectionneur : Evert Louwman (NL).
2016 : Alfa Romeo 8C 2900B Lungo Berlinetta Touring (1938). Collectionneur : Jon Shirley (USA).

Tarifs d’inscription au Concours d’état à partir de 600 euros (sous réserve que la candidature soit sélectionnée par l’organisateur).

Le clou de la vente était une Alpine A210 (châssis #1725) qui a remporté sa catégorie aux 24 Heures du Mans 1968 (indice de performance) aux mains de Jean-Claude Andruet et Jean-Pierre Nicolas. Seulement 8 exemplaires de cette Alpine existent. Ce châssis a pris part aux 24 Heures du Mans à trois reprises. Gérard Gombert s’en est servi sur route ouverte pour se rendre jusqu’au Circuit Paul Ricard. Un problème moteur a fait qu’elle n’a plus quitté son hangar depuis 40 ans. Dotée d’une carte grise, cette Alpine possède un numéro d’immatriculation (3683 XB 95). A noter la couronne de lauriers encore présente sur le toit de l’auto. Mise à prix à 80 000 euros, l’Alpine est partie à… 890 000 euros.

Une AC Bristol ayant appartenu à l’écrivaine Françoise Sagan a trouvé preneur pour 120 000 euros (mise à prix de 80 000 euros). L’arrière d’une Lamborghini Miura 400S a été vendu 120 000 euros (mise à prix de 20 000 euros).

Retrouvez les photos de la collection ici

Le catalogue de la vente est ici