Un éclairage au laser pour les R18 e-tron quattro…

 Audi Sport présentait hier soir en Allemagne sa nouvelle arme qui en découdra la saison prochaine en Championnat du Monde d’Endurance. Si l’auto garde le nom de R18 e-tron quattro, sa technologie est quant à elle bien différente, du fait notamment de la nouvelle réglementation. Sur le plan de la visibilité, Audi utilisera pour la première fois un éclairage au laser. « En utilisant cette nouvelle technologie d’éclairage, Audi franchit une nouvelle étape au Mans » indique le Dr Ulrich Hackenberg, membre du conseil d’administration pour le développement technique chez Audi. « L’éclairage au laser ouvrira également de nouvelles possibilités pour nos modèles de production à l’avenir. Une fois de plus, le sport automobile chez Audi accélère un nouveau développement technique pour nos clients. » Le groupe VAG était déjà en pointe avec l’éclairage à LED, dont étaient équipées les dernières Audi LM P1. Avec le laser, c’est un faisceau bleu rétro-éclairé d’une lentille de cristal phosphorescente jaune par lequel le faisceau est émis. Cette nouvelle source de lumière fournir un éclairage encore plus homogène sur la route.

« L’éclairage au laser est l’une des nombreuses innovations techniques présentées sur nos nouvelles R18 » poursuit le Dr Wolfgnag Ullrich, qui fêtait hier soir son 20^ème anniversaire à la tête d’Audi Sport. « Nous n’allons pas en révéler plus que cela à se stade précoce, sachant qu’en 2014 nous serons confrontés à une concurrence extrêmement dure et c’est une année pleine de défis qui s’annonce pour Audi Sport. » En plus de ses nombreux programmes sportifs, Audi Sport va déménager dans de nouveaux locaux l’été prochain sur le site de Neuburg.

 Trois Audi R18 e-tron quattro au Mans…

 Comme cette année où Audi s’est assurée un nouveau succès au Mans et un deuxième titre de Champion du Monde d’Endurance de suite, la marque aux quatre anneaux alignera deux R18 e-tron quattro en FIA WEC et trois aux 24 Heures du Mans. En revanche, aucun pilote n’a été annoncé. Audi Sport doit pallier au remplacement d’Allan McNish qui vient de mettre un terme à sa carrière comme pilote LMP. Benoît Tréluyer, André Lotterer, Marcel Fässler, Loïc Duval et Tom Kristensen poursuivront bien évidemment en LM P1. Pour les baquets à pourvoir, on peut compter sur Lucas di Grassi, Marco Bonanomi, Oliver Jarvis ou encore Marc Gené. A moins qu’Audi Sport fasse confiance à un jeune de la trempe de  Laurens Vanthoor.

Une nouvelle version de la RS 5 DTM…

 Audi poursuivra aussi son engagement en DTM avec Abt Sportline, Phoenix Racing et Rosberg. Une nouvelle version de la RS 5 DTM lauréate en 2013 grâce à Mike Rockenfeller, est en préparation dans les ateliers d’Audi. Pas moins de huit RS 5 DTM seront sur la piste en 2014 où les équipages seront dévoilés ultérieurement.

 Une présence en GT…

 Le constructeur allemand apportera un soutien à ses clients sur les plus grandes courses d’endurance, à savoir les 24 Heures de Daytona, Spa et Nürburgring. Audi reste la dernière marque victorieuse en Floride dans la catégorie GT. C’est maintenant en GTD que la R8 va prendre la relève avec un modèle semblable à celle que l’on peut voir en GT3. Du côté de l’Asie, l’Audi R8 LMS Cup sera à nouveau organisée avec trois meetings en Chine dont un en soutien du FIA WEC (Shanghai) et un en support du DTM (Guangzhou). La Corée du Sud, la Malaisie et le Japon seront aussi visités. Après avoir fait roulé 16 autos en 2012 et 20 cette année, l’objectif est d’avoir 24 voitures en 2014.

 Audi AG se servira également d’instructeurs pour le championnat VLN et les 24 Heures du Nürburgring, avec Marco Werner, Rahel Frey et Markus Winkelhock.