Dans la continuité de la première victoire générale décrochée en Porsche Carrera Cup France lors de la précédente étape, le Sébastien Loeb Racing et son chef de file Maxime Jousse repartent de Magny-Cours avec un nouveau podium et de gros points marqués dans l’optique du classement général. Tout comme Max, le sacre est également l’ambition de Christophe Lapierre chez les Gentlemen Drivers. Le double tenant du titre, grâce à sa victoire samedi a en effet presque totalement refait son retard sur son principal rival et le sprint final s’annonce âpre.
Roar Lindland pensait avoir décroché son premier succès le dimanche chez les Gentlemen Drivers, mais le Norvégien a écopé d’une pénalité après l’arrivée suite à une réclamation déposée par un autre concurrent.
Réactions.
Maxime Jousse, 4e et 4e, Porsche 911 GT3 Cup n°2 (Sébastien Loeb Racing) : « Je tiens en premier lieu à féliciter le Sébastien Loeb Racing pour le travail accompli durant ce meeting : nous avons toujours été parmi les meilleurs en terme de performance. Nous étions venus pour essayer de gagner, mais nous repartons tout de même avec un podium et de gros points à notre actif. Nous devons soigner davantage nos qualifications pour nous élancer à tout prix depuis la première ligne. Il faut se remettre sur de bons rails dès la prochaine manche pour espérer remonter sur la plus haute marche. Sur un plan comptable, ce week-end est loin d’être une mauvaise opération car il reste quatre courses à disputer et l’écart est inférieur à 20 points sur le leader. »
Joffrey de Narda, 6e et 9e, Porsche 911 GT3 Cup n°2 (Sébastien Loeb Racing) : « Je suis satisfait de mon week-end. Ma course en Porsche Supercup et les séances d’essais cet été m’ont été très bénéfique pour arriver armé à Magny-Cours. J’ai beaucoup appris de ces expériences et j’ai eu un déclic qui me permet aujourd’hui de signer des chronos bien plus proches de ceux de Maxime, qui est pour moi la référence dans l’équipe. Il me reste du travail pour gagner les derniers dixièmes manquants et je dois pour cela approfondir le travail sur les réglages. Tout s’est cependant bien passé et l’équipe a superbement travaillé. Ce beau meeting à Magny-Cours me met dans d’excellentes conditions en prévision de la fin de saison et j’espère pouvoir me faire remarquer en concrétisant ses performances par un premier podium. Je vais travailler pour et je suis confiant. »
Christophe Lapierre, 1er et Ab. chez les Gentlemen Drivers, Porsche 911 GT3 Cup n°911 (@LoebRacing) : « Le week-end a très bien débuté avec une pole position sans contestation, une demi-seconde plus rapide que mes premiers poursuivants, et une première manche que j’ai assuré en creusant le trou d’entrée. Lorsque l’on est dans cette position, c’est plus facile de maintenir sa position et je me suis calé derrière Nicolas Marroc pour rejoindre l’arrivée. Une excellente opération, puisque je suis revenu à 5 points de Laurent Pasquali. Dimanche, j’ai malheureusement été très gêné durant mes tours qualificatifs et je m’élançais plus en retrait. Dans les premiers tours j’étais coincé derrière Lindland, Pasquali, Gaidai et Glorieux mais, sous pression d’un autre concurrent, je lui ai fait le freinage au lycée et comme il m’a emmené sur la gauche, j’ai touché Laurent. Un statu quo entre nous au classement, mais les positions se resserrent et comme il n’y a pas de joker, il va falloir être bons. Le sprint final s’annonce haletant ! »
Course 1.
Maxime Jousse et Sacha Bottemanne confirment leurs excellentes prestations des essais libres en monopolisant, dans cet ordre, la deuxième ligne de la grille de départ. Joffrey de Narda et Nicolas Marroc, pour le compte du @LoebRacing, sont pour leur part groupés sur la 6e ligne, tandis que Christophe Lapierre et Roar Lindland réalisent le doublé chez les Gentlemen Drivers.
Si le départ se déroule impeccablement pour Jousse, Bottemanne doit céder plusieurs places dans le premier tour en raison d’une légère incursion hors piste, avant de devoir abandonner au quatrième passage suite au contact d’un autre concurrent. « Max », pour sa part, ne veut pas laisser filer le leader et s’emploie à dépasser Vincent Beltoise. Après une première tentative avortée au freinage d’Adélaïde dans le deuxième tour, il trouve l’ouverture dans le troisième, à la sortie du virage du Lycée. Derrière, Nicolas Marroc et le jeune Joffrey Narda, 19 ans, progressent au classement et figurent aux 8e et 9e places. Tous deux parviennent ensuite à gagner deux rangs supplémentaires mais dans la 7e boucle, Nicolas rétrograde en 10e position devant Christophe Lapierre, solide leader chez les Gentlemen Drivers devant Lindland. Le Norvégien devra céder devant Oleksander Gaidai mais décroche un podium très convaincant dans la Nièvre. Quant à Christophe, il rallie l’arrivée en position de vainqueur, et dans le top-10 du général. Il effectue ainsi une excellente opération au championnat, son rival Laurent Pasquali ne terminant que 8e.
Aux avant-postes, alors que Joffrey se dirige vers la 6e position et Nicolas vers la 8e sous le damier, Maxime tente de remonter sur Côme Ledogar. Il lui reprend une seconde, mais se contente finalement de marquer les précieux points de sa 2e place à l’arrivée.
Course 2.
Beaucoup de trafic en qualifications, dimanche, et une deuxième séance à l’issue de laquelle Maxime Jousse se hisse une nouvelle fois en 2e ligne. Nicolas Marroc apparaît en 7e position, Joffrey de Narda et Sacha Bottemanne se partagent la 7e ligne, tandis que Roar Lindland décroche la pole en Gentlemen Drivers ! Chistophe Lapierre a été le plus gêné dans ses tours rapides et doit se contenter du 6e chrono.
Max Jousse s’élance une nouvelle fois avec le couteau entre les dents pour ne pas laisser le leader s’échapper. Malheureusement, malgré une pression constante exercée durant les 15 tours de cette manche sprint sur Tom Dillmann, puis sur Alexandre Cougnaud, le Varois ne parvient pas à trouver la faille. Il n’en engrange pas moins des points importants qui lui permettent de rester plus que jamais au contact avant les deux derniers meetings à Nogaro puis au Castellet.
Nicolas Marroc avait pour sa part réalisé un très bon départ mais un contact au virage du Château d’Eau le rétrograde à la 12e position à l’issue du deuxième tour. Position qu’il conservera à l’arrivée malgré une série de dépassements dans une lutte face à Gaël Castelli, Lonni Martins, et son équipier Joffrey de Narda, auteur d’une course impeccable qui le voit passer au 9e rang sous le drapeau à damier.
Dans le clan des Gentlemen Drivers, Roar Lindland est passé tout près de signer sa première victoire au prix d’une intense et permanente bagarre avec Oleksander Gaidai. Les deux hommes se sont échangés le leadership à plusieurs reprises et le Norvégien avait pris le meilleur à 6 tours de l’arrivée. Malheureusement, il a écopé après coup d’une pénalité de trente secondes pour avoir coupé une chicane alors que son adversaire ne lui laissait d’autre choix, et hérite de la quatrième place. Cette pénalité est la conséquence d’une réclamation d’un autre concurrent que le Sébastien Loeb Racing ne juge pas fair-play. Moins de réussite, en revanche, pour Lapierre qui, victime d’un contact, a été contraint à l’abandon dans le 2e tour alors qu’il était remonté au classement.